Бджола проти комп’ютера

НАСКІЛЬКИ є розумною звичайна медоносна бджола? Явно, що набагато мудрішою, ніж нинішній найпотужніший суперкомп’ютер. А ще вона є чудом мініатюризації.

Один з найпотужніших комп’ютерів може розвинути надзвичайну швидкість обробки даних — 16 гігафлоп. Простими словами, такий комп’ютер щосекунди може виконувати 16 мільярдів елементарних арифметичних операцій, як, скажімо, додавання двох чисел. Як протиставлення, за скромними підрахунками усіх електричних та хімічних процесів у мозку бджоли виходить, що мозок медоносної бджоли, нижчої істоти, виконує десять трильйонів операцій за секунду. Неймовірно!

Бджола робить усе це, споживаючи набагато менше енергії, ніж комп’ютер. Згідно з журналом «Байт» (англ.), «мозок медоносної бджоли споживає менше ніж 10 мікроватів енергії... Це на сім порядків вище від найефективнішого нинішнього комп’ютера». Отже, потужність, яка витрачається на одну 100-ватну лампу розжарення, є достатньою для роботи мозків понад десяти мільйонів бджіл. Для того ж самого обсягу роботи, яку виконує мозок бджоли, найефективніші сучасні комп’ютери затрачають у сотні мільйонів разів більше енергії.

Однак медоносні бджоли можуть робити багато більше, ніж комп’ютери. Вони можуть розрізняти кольори, запахи, літати, лазити та утримувати баланс. Вони можуть літати на великі відстані, розпізнаючи джерела нектару, а потім повертатися до вуликів і «розповідати» про керунок іншим бджолам. Вони також дуже ефективні хіміки. До нектару вони додають особливі ензими, щоб робити мед. Вони виготовляють віск для будування та ремонту своїх домів. Для молодняка вони готують особливу їжу — маточне молочко та пергу. Вони захищають свої вулики, розпізнаючи та відганяючи незваних гостей.

Бджоли — дбайливі домогосподарки, бо регулярно виносять сміття та інші покидьки з вулика. Вони підтримують однакову температуру у вулику тим, що рояться для тепла взимку або вентилюють повітря та розбризкують воду у вулику влітку. Коли їхній дім переповнюється, то бджоли достатньо мудрі, аби розуміти, що комусь з них слід залишити його. Тому вони вибирають нову матку для старого вулика, а стару матку і багато робочих бджіл із рою висилають для заснування нової колонії. Однак спочатку вони посилають розвідників, щоб знайти нову оселю. Після того як вони повернуться і, так би мовити, поділяться враженнями, смугасті бджоли ведуть рій до нової оселі.

Бджоли, нижчі істоти, роблять усе це без жодної сторонньої допомоги чи вказівок. Вони функціонують незалежно. Однак суперкомп’ютер вимагає колективи програмістів, інженерів та техніків. Це не до порівняння! Бджоли і справді є дивами мініатюризації.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 25]

L. Fritz/H. Armstrong Roberts