Чи можна збільшити тривалість життя?
«Днів віку нашого на всього сімдесять літ, а як при силі, вісімдесять літ... час бо скоро минає, і ми зникаєм» (ПСАЛОМ 90:10, КУЛ.).
УЯВІТЬ собі, що старість зникла назавжди. Ви вічно молоді, у вас чудове здоров’я і ясний розум. Мабуть, ця перспектива здається вам лише рожевою мрією. Але задумайтесь на мить над одним цікавим фактом: у той час як папуги деяких видів доживають до ста років, миші рідко живуть більше трьох. Така різна тривалість життя змусила декотрих біологів дійти висновку, що існує певна причина старіння. А якщо є якась причина, то її, ймовірно, можна усунути.
Сьогодні чимало фармакологічних компаній стало витрачати великі кошти на розробку ліків від старості. Також у таких розробках надзвичайно зацікавлені люди, які народилися після закінчення Другої світової війни.
Багато фахівців з генетики, молекулярної біології, зоології та геронтології останнім часом почали ретельно досліджувати процес старіння. Стівен Остед у своїй книжці «Чому ми старіємо» (англ.) пише: «Серед геронтологів панує урочиста атмосфера, адже вони, схоже, стоять на порозі епохального відкриття».
Науковці висувають безліч гіпотез стосовно причин старіння. На думку декого, старіння організму відбувається внаслідок зношення клітин. Інші ж стверджують, що цей процес генетично запрограмований. Є й такі, що вважають, ніби на тривалість життя впливають обидва фактори. Але наскільки глибоко людям вдалось збагнути сутність старіння? І чи реально сподіватися, що невдовзі науковці винайдуть засоби для продовження життя?
[Таблиця/Ілюстрації на сторінках 2, 3]
(Повністю форматований текст дивіться в публікації)
ПРИБЛИЗНА ТРИВАЛІСТЬ ЖИТТЯ
Бджола
90 днів
↓
Миша
3 роки
↓
Собака
15 років
↓
Мавпа
30 років
↓
Алігатор
50 років
↓
Слон
70 років
↓
Людина
80 років
↓
Папуга
100 років
↓
Тестудо велетенська
150 років
↓
Гігантська секвоя
3000 років
↓
Сосна довговічна
4700 років
[Ілюстрація на сторінці 3]
Папуги деяких видів живуть до ста років, а люди — приблизно вісімдесят. Науковці намагаються з’ясувати: «У чому ж причина старіння?»