Знищення Єрусалима

Мешканці Юди знову і знову покидали Єгову та поклонялися неправдивим богам. Єгова довгий час намагався допомогти їм. Він посилав багато пророків, щоб застерегти їх, але вони не слухали. До того ж вони насміхалися з Божих пророків. Як Єгова припинив ідолопоклонство в Юді?

Вавилонський цар Навуходоносор захоплював один край за іншим. Коли він вперше прийшов до Єрусалима, то забрав у Вавилон юдейського царя Єгояхіна, князів, воїнів та майстрів. Він також забрав усі скарби з храму Єгови. Потім Навуходоносор зробив Седекı́ю царем Юди.

Спочатку Седекı́я слухався Навуходоносора. Але сусідні народи і неправдиві пророки спонукували його збунтуватися проти Вавилону. Єремı́я попередив його: «Якщо ти збунтуєшся, в Юді помре багато людей, а також буде голод і ширитимуться хвороби».

Проте через вісім років Седекı́я все-таки збунтувався проти Вавилону. Він попросив єгипетське військо допомогти йому. Дізнавшись про це, Навуходоносор послав своє військо на Єрусалим, і вавилоняни оточили місто. Єремı́я сказав Седекı́ї: «Так промовляє Єгова: “Якщо ти здасися вавилонянам, то врятуєш своє життя і це місто не буде спалене. Якщо ж ні, то місто спалять, а тебе заберуть у полон”». На це Седекı́я відповів: «Я не здамся».

Через півтора року вавилонське військо проломило мури Єрусалима і спалило місто. Вавилоняни також спалили храм, вбили багато людей і забрали в полон тисячі юдеїв.

Седекı́я втік з міста, але вавилоняни погналися за ним. Вони зловили його поблизу Єрихона і привели до Навуходоносора. Вавилонський цар зробив так, щоб Седекı́я бачив, як вбивають його синів. Тоді Навуходоносор наказав осліпити Седекію і кинути його до в’язниці. Згодом він там і помер. Але Єгова пообіцяв юдеям: «Через 70 років я поверну вас додому, до Єрусалима».

А що сталося з молодими людьми, які були забрані в полон до Вавилона? Чи вони залишились відданими Єгові?