Життя після смерті — запитання без відповідей
«ЯК ПОМРЕ здоровий чоловік, то чи може він знову жити?» (Йова 14:14, НС). Люди всяких суспільств протягом років глибоко вдумувались над цим питанням патріарха Йова багато століть тому. На нього пропонованих відповідей дуже багато.
Стародавні греки заявляли, що душі померлих переживають смерть тіла. Душі перевозили рікою Стікс до величезного підземного — так званого світу потойбічного. Там судді засуджували душі на вічні муки в тюрмі обведена високим муром або на блага Єлисейських піль. Інші стародавні люди вірили, що душі перемінюються на зорі й комети. Ще інші твердили, що душі були світлі й втягнені до місяця; коли місяць повний, вони вірили, що душі були перенесені на сонце.
Сьогодні, також є багато теорій про потойбічне життя. Індуси й буддисти вірять у перевтілення душі. Мусульмани вчать, що душа переживає смерть тіла й коли настане останній суд, вона піде до раю або до пекла. Більшість протестантів вчать, що душі живуть після смерті, щоб зазнавати небесні блага або муки у вогненому пеклі. До цієї уяви католицизм додає лімбо й чистилище.
У декотрих країнах, цікаві злиття місцевих традицій з іменним християнством заклали основу на віру в припустимі душі померлих. Наприклад, між багатьма католиками й протестантами Західної Африки є звичай покривати дзеркала, коли людина помирає, щоб ніхто не бачив духа померлої особи. Сорок днів після смерті улюбленого, родина й друзі справлятимуть обід на честь вознесіння душі на небо. Потім, звичайно під час різдва або нового року, родичі відвідують кладовище й поливають могилу алкогольним напоєм. Вони навіть промовляють до померлого, прохаючи в нього ласки й розказують йому новину про родину.
Очевидно, релігії світу не можуть погодитись над тим, що дійсно стається після смерті. Однак, майже всі погоджуються над цим одним основним пунктом: безсмертя людської душі. Більшість навчань про життя після смерті є тільки варіанти цього основного догмата.
Усе ж таки, виникають деякі турбуючі запитання: Звідкіля ж узялась ця думка про безсмертя душі? Чи її навчає Святе Письмо? Якщо так, то чому нехристиянські релігії вчать цей догмат? Ці запитання не слід ігнорувати. Яке б не було ваше релігійне віросповідання, то смерть це факт якого конче треба зустріти. Отже, ви є глибоко втягнені в ці питання, і через це запрошуємо вас розглянути цю справу неупереджено.