Стримання бича нерівності
Дуже скоро Творець установить рівність, якої так прагнуть люди. А до того часу ми принаймні можемо робити певні кроки, аби стримати бич нерівності, котрий завдає страждань нам та нашим сім’ям. Як зауважив одного разу колишній президент Південно-Африканської Республіки Нельсон Мандела, «нас відділяє одне від одного не те, що нам дали, а те, як ми використовуємо те, що маємо».
ІСТОРІЯ підтверджує його слова. Можна згадати чимало чоловіків і жінок, котрі небагато отримали при народженні, однак, використовуючи те, що мали, досягли значних успіхів і стали з протилежного боку від інших, можливо, більш обдарованих сучасників. І навпаки: чимало з тих, хто від народження отримав щедрі благословення, розтратили все, що мали, так і не використавши сповна свого потенціалу.
Якнайліпше використовуйте те, що маєте!
Свідки Єгови зі щирим зацікавленням допомагають людям набути знання про Божі наміри, проводячи з ними вивчення Біблії. Однак вони усвідомлюють: люди не зможуть повною мірою користати з біблійної інформації, якщо не будуть письменними. З огляду на це Свідки Єгови навчили читати й писати десятки тисяч людей, з них 23 000 лише в одній західноафриканській країні (станом на середину 1990-х років). Коментуючи цю гідну уваги громадську службу, яку виконують Свідки Єгови, газета «Сан-Франциско ікземінер» зауважила: «Їх можна вважати зразковими громадянами. Вони ретельно платять податки, доглядають за хворими, ведуть боротьбу проти неписьменності».
Крім того, проводячи курс вдосконалення ораторського мистецтва, Свідки Єгови допомогли сотням тисяч людей стати вмілими промовцями, котрі можуть вільно висловлюватись перед аудиторією. Серед них є й ті, хто колись мав серйозні проблеми з мовленням. Візьмімо для прикладу одного чоловіка з Південної Африки. Ось що він пише: «Я так сильно заїкався, що зосереджувався тільки на собі, впевнений, що інші будуть говорити за мене. (...) Коли я записався до Школи теократичного служіння і отримав завдання читання Біблії перед невеликою аудиторією... я так сильно заїкався, що не міг вкластися у призначений для мене час. Після зібрання [порадник] лагідно дав мені практичну пораду: вправлятися в читанні вголос. Я так і робив — день за днем вголос читав Біблію і журнал «Вартова Башта». Цей чоловік досягнув таких успіхів, що тепер виступає з публічними промовами перед аудиторіями, які налічують сотні, а то й тисячі слухачів.
Приємна рівність серед братів
Серед Свідків Єгови є люди з різною освітою, неоднаковими можливостями отримати медичне лікування, а також різним економічним та соціальним становищем. Такі відмінності лише віддзеркалюють недосконалі умови у світі, в якому ці люди живуть. Однак, на противагу іншим релігійним групам, у своєму середовищі Свідки майже позбулися расових, соціальних та економічних упереджень.
Досягнули вони цього завдяки старанному застосуванню того, чого навчилися з Біблії. Вони всім серцем приймають наступні біблійні принципи: «Бог бачить не те, що бачить людина: чоловік бо дивиться на лице, а Господь дивиться на серце» (1 Самуїла 16:7). «Не дивиться Бог на обличчя» [«Бог неупереджений», СМ], але в кожнім народі приємний Йому, хто боїться Його й чинить правду» (Дії 10:34, 35). «Не платіть нікому злом за зло, дбайте про добре перед усіма людьми! Коли можливо, якщо це залежить від вас,— живіть у мирі зо всіма людьми!» (Римлян 12:17, 18; дивіться також 1 Тимофія 6:17—19; Якова 2:5, 9).
Сумлінно дотримуючись цих біблійних принципів, які сприяють єдності, Свідки Єгови відмовляються терпіти у своїх стосунках одне з одним будь-які вияви нерівності, зумовлені расовими, соціальними чи економічними відмінностями. Ці фактори, приміром, не мають жодного впливу, коли доручають службові привілеї у християнському зборі. Якщо когось призначають на відповідальне становище, наприклад доручають навчати та здійснювати нагляд, єдиним вирішальним чинником є духовна придатність (1 Тимофія 3:1—13; Тита 1:5—9).
Люди, котрі постраждали від нерівності в цьому упередженому світі, відчувають велике відсвіження, коли інші ставляться до них як до братів і сестер, що мають рівне становище перед Творцем! Це може підтвердити Мартіна. Свого часу батько залишив їхню сім’ю, тож Мартіна виховувалась у бідній неповній сім’ї. До неї часто ставились як до покидька суспільства, вона майже повністю втратила впевненість у собі та мала труднощі у стосунках з іншими. У Мартіни розвинулася до всього повна апатія. Однак ситуація змінилася, коли вона почала вивчати Біблію і згодом стала Свідком Єгови. Вона каже: «Мені досі доводиться боротися з негативним мисленням, але тепер я ліпше знаю, як подолати цю проблему. До мене повернулося почуття самоповаги і, розмовляючи з іншими, я стала більш певна в собі. Правда дала мені почуття відповідальності. Тепер я знаю, що Єгова мене любить і що жити все-таки варто».
У більш як 230 країнах Свідки Єгови — ця міжнародна група християн — втішаються відносною рівністю, яка є справді унікальною в сьогоднішньому світі. Чи може ще якась релігійна організація стверджувати те саме про своїх членів і довести таке твердження фактами?
Свідки Єгови, звісна річ, — реалісти. Вони з готовністю визнають, що, будучи вихідцями з недосконалого середовища, не в стані викоренити нерівність у людському суспільстві — так само, як не змогли її викоренити багато інших людей, котрі впродовж сторіч намагалися це зробити. Проте вони радіють, що у своїх рядах зуміли значною мірою стримати цей смертельний бич. Крім того, маючи непохитну віру в Божі обітниці, вони з нетерпінням очікують нового світу праведності, де нерівність назавжди залишиться справою минулого.
Авжеж, незабаром усі слухняні люди знову отримають рівність «у гідності й правах», яку, згідно з наміром Творця, вони повинні були мати від самого початку людської історії. Яка чудова думка! І цього разу вона стане реальністю!
[Ілюстрація на сторінці 7]
Свідки Єгови борються з неписьменністю, навчаючи десятки тисяч людей читати й писати.
[Ілюстрація на сторінці 8]
Біблійна правда допомагає викоренити расові, соціальні та економічні упередження.