Вірні християнки — дорогоцінні служителі Єгови

«Краса — то омана, а врода — марнота, жінка ж богобоязна — вона буде хвалена» (ПРИПОВІСТЕЙ 31:30).

1. Чим погляд Єгови на красу відрізняється від погляду, прийнятого у світі?

У СВІТІ важливого значення надається зовнішньому вигляду, зокрема коли йдеться про жінок. Проте для Єгови в першу чергу важливими є внутрішні риси людини, завдяки котрим вона з віком може ставати дедалі красивішою (Приповістей 16:31). Тому Біблія настійно заохочує жінок: «Окрасою їм нехай буде не зовнішнє,— заплітання волосся та навішання золота або вбирання одеж, але захована людина серця в нетлінні лагідного й мовчазного духа, що дорогоцінне перед Богом» (1 Петра 3:3, 4).

2, 3. Як жінки посприяли поширенню доброї новини в першому сторіччі і як це було передречено?

² Такий похвальний дух виявляло чимало жінок, згаданих у Біблії. У першому сторіччі декотрі з них мали честь служити Ісусу та його апостолам (Луки 8:1—3). Пізніше одні християнські жінки вирізнялися ревністю в проповідуванні Євангелія, інші надавали цінну допомогу християнським чоловікам, котрі брали провід, наприклад апостолові Павлу, а ще інші виявляли виняткову гостинність і навіть пропонували свої домівки для проведення християнських зібрань.

³ Те, що для здійснення свого наміру Єгова послуговуватиметься жінками, було передречено у Святому Письмі. Приміром, у Йоіла 3:1, 2 пророкувалося, що і чоловіки, й жінки, незалежно від їхнього віку, отримуватимуть святий дух і проповідуватимуть добру новину про Царство. Ці слова почали сповнятися в П’ятдесятницю 33 року н. е. (Дії 2:1—4, 16—18). Деякі жінки, що були помазані духом, отримали чудотворні дари, як-от дар пророкування (Дії 21:8, 9). Завдяки своїй ревності в служінні ця величезна духовна армія вірних сестер посприяла швидкому поширенню християнства у першому сторіччі. І близько 60 року н. е. апостол Павло написав, що добра новина була «проповідана всьому створінню під небом» (Колосян 1:23).

Вони отримали похвалу за відважність, ревність і гостинність

4. Чому Павло мав достатньо причин, щоб похвалити деяких жінок з християнського збору першого століття?

⁴ Апостол Павло особливо цінував служіння деяких жінок, так само як християнські наглядачі в наш час цінують служіння ревних сестер. Серед імен, згаданих Павлом, є «Трифена й Трифоса, що працюють у Господі» та «улюблена Персида, що багато попрацювала в Господі» (Римлян 16:12). Еводія та Синтихія, як писав Павло, «в боротьбі за Євангелію помагали» йому (Филип’ян 4:2, 3). Разом зі своїм чоловіком Акилою служила пліч-о-пліч з Павлом теж і Прискилла. Вона й Акила навіть «голови свої за душу [його] клали», і це спонукало Павла написати: «Не я сам дякую, але й усі Церкви з поган» (Римлян 16:3, 4; Дії 18:2).

5, 6. Який чудовий приклад подала сьогоднішнім сестрам Прискилла?

⁵ Чому Прискилла мала ревність і відважність? Зрозуміти це нам допоможуть слова з Дії 18:24—26, де ми читаємо, що разом зі своїм чоловіком вона допомагала Аполлосу, обдарованому промовцю, здобути повніше розуміння правди. Отже, очевидно, що Прискилла глибоко досліджувала Боже Слово й учення апостолів. У результаті вона розвинула чудові риси, завдяки котрим стала дорогоцінною для Бога та її чоловіка, а також приносила користь ранньому збору. Такими ж дорогоцінними є чимало працьовитих християнських сестер сьогодні. Вони старанно вивчають Біблію та споживають духовний харч, що його надає Єгова через «вірного домоправителя» (Луки 12:42).

⁶ Акила й Прискилла були надзвичайно гостинні. Павло жив у їхньому домі, коли разом з ними працював, виготовляючи намети (Дії 18:1—3). Переїхавши до Ефеса, а згодом до Рима, це подружжя й далі виявляло християнську гостинність і навіть надавало своє помешкання для проведення зібрань збору (Дії 18:18, 19; 1 Коринтян 16:8, 19). Також свої доми для проведення зібрань збору пропонували Німфа і Марія, мати Івана Марка (Дії 12:12; Колосян 4:15, СМ).

Цінна риса в наш час

7, 8. За що можна похвалити християнок, які виконують сьогодні священне служіння, і в чому вони можуть бути впевнені?

⁷ Як і в першому сторіччі, вірні християнки в наші дні відіграють ключову роль у здійсненні Божого наміру, насамперед у благовісницькій праці. Як же багато доброго можна сказати про цих сестер! Розгляньмо приклад Гвен, яка вірно служила Єгові понад 50 років до самої смерті в 2002 році. «Про ревність, з якою Гвен звіщала добру новину, в нашому місті знали майже всі,— говорить її чоловік.— До кожної людини вона ставилась як до особи, що може колись прийняти любов і обіцянки Єгови. Вона з любов’ю підбадьорювала нас, коли ми відчували знеохочення, а її відданість Богові, його організації і нашій сім’ї дуже підтримувала мене й дітей протягом усього нашого щасливого життя. Дуже сумно, що її немає з нами». Гвен була одружена зі своїм чоловіком упродовж 61 року.

⁸ Десятки тисяч християнок, як одружених, так і незаміжніх, служать піонерами й місіонерами, задовольняючись у житті найнеобхіднішим, у той час як поширюють звістку про Царство всюди: і в метушливих містах, і у віддалених районах (Дії 1:8). Деякі з них, аби більше робити в служінні Єгові, відмовилися від можливості мати власний дім або дітей. Інші християнки віддано підтримують своїх чоловіків, котрі служать роз’їзними наглядачами, а ще тисячі сестер служать по всьому світі в домах Бетелю. Без сумніву, ці саможертовні жінки належать до «коштовностей всіх народів», які наповнюють дім Єгови славою (Огія 2:7).

9, 10. Як деякі члени сімей висловили свою вдячність за чудовий приклад, який подали християнські дружини й матері?

⁹ Звичайно, чимало християнок мають сімейні обов’язки, проте на першому місці в їхньому житті стоять справи Царства (Матвія 6:33). Одна незаміжня піонерка написала: «Моя мати завдяки своїй непохитній вірі й чудовому прикладу відіграла важливу роль у тому, що я тепер служу сталим піонером. Вона була найліпшою партнеркою в піонерському служінні». Один чоловік так висловився про свою дружину, матір п’яти вже дорослих дочок: «Наш дім завжди був чистий і прибраний. Бонні дбала про те, щоб у ньому все було просто й до ладу́, аби сім’я могла зосереджуватися на духовних заняттях. Завдяки її участі у розумному веденні сімейного бюджету я зміг протягом 32 років працювати неповний робочий день, а це давало мені можливість присвячувати більше часу сім’ї та духовним справам. Також моя дружина навчила дітей працьовитості. Я можу її тільки хвалити». Тепер це подружжя служить у всесвітньому центрі Свідків Єгови.

¹⁰ Інший чоловік написав такі слова про свою дружину: «Найбільше в Сузан мені подобаються такі риси, як сильна любов до Бога й до людей, а також чуйність, співчуття і чесність. Вона завжди дотримується погляду: з того, що ми можемо дати, Єгова заслуговує найліпшого. Цей принцип вона сама застосовує і як Божий служитель, і як мати». Маючи підтримку своєї дружини, цей чоловік зміг узяти на себе немало духовних обов’язків, серед яких служіння в ролі старійшини, піонера, замісника районного наглядача і члена Комітету зв’язку з лікарнями. Як же цінують таких жінок їхні чоловіки, співхристияни, а головне, Єгова! (Приповістей 31:28, 30).

Дорогоцінні незаміжні жінки

11. а) Як Єгова показав, що дбає про вірних жінок, зокрема про вдів? б) У чому можуть бути впевнені вдови-християнки та інші вірні незаміжні сестри?

¹¹ Єгова часто показував, що дбає про добробут удів (Повторення Закону 27:19; Псалом 68:6; Ісаї 10:1, 2). Він і тепер не змінився й продовжує глибоко цікавитися не лише вдовами, але й одинокими матерями, а також жінками, котрі вирішили не виходити заміж або не знайшли підхожого християнського чоловіка (Малахії 3:6; Якова 1:27). Якщо ти належиш до числа таких осіб, що вірно служать Єгові без підтримки християнського подружнього партнера, то можеш бути впевнена, що ти дорогоцінна в Божих очах.

12. а) Як деякі християнки виявляють свою відданість Єгові? б) З якими почуттями доводиться боротися декотрим сестрам?

¹² Згадаймо, для прикладу, християнських сестер, котрі не одружилися, оскільки віддано слухаються вказівки Єгови виходити заміж «тільки в Господі» (1 Коринтян 7:39; Приповістей 3:1). Боже Слово запевняє їх: «З відданим ти [Єгово] будеш поводитись віддано» (2 Самуїла 22:26, НС). А втім, багатьом цим сестрам дуже важко залишатися неодруженими. Одна з них каже: «Я постановила вийти заміж тільки в Господі, але скільки ж сліз я проливала, коли мої подруги одружувалися з чудовими християнськими чоловіками, а я й далі залишалася самотньою». Інша сестра говорить: «Я служу Єгові 25 років. Я твердо вирішила бути відданою йому, але мене часто гнітить почуття самотності». Вона додає: «Таким сестрам, як я, конче потрібне підбадьорення». Як ми можемо допомагати таким відданим особам?

13. а) Чого нас вчить приклад осіб, які відвідували Їфтахову дочку? б) Як ще можна виявляти турботу про незаміжніх сестер у нашому зборі?

¹³ Один приклад такої допомоги знайдемо, якщо перенесемося в стародавні часи. Коли Їфтахова дочка погодилася залишитись неодруженою, люди розуміли, що вона виявляє саможертовність. Яке підбадьорення вона отримувала? У Біблії говориться: «Рік-річно ходять Ізраїлеві дочки плакати за дочкою [«хвалити дочку», НС] ґілеадянина Їфтаха, чотири дні в році» (Суддів 11:30—40). Подібно й ми повинні щиросердо хвалити незаміжніх сестер, які віддано дотримуються Божого законуa. Як ще можна виявляти свою турботу? Нам потрібно у своїх молитвах просити Єгову підтримувати таких дорогих вірних сестер, аби вони могли й далі віддано виконувати своє служіння. Вони заслуговують запевнення в тім, що і Єгова, й весь християнський збір гаряче люблять та високо цінують їх (Псалом 37:28).

Як одинокі матері досягають успіху у вихованні дітей

14, 15. а) Чому християнкам, які є одинокими матерями, слід просити Єгову про допомогу? б) Як одинокі матері можуть діяти відповідно до своїх молитов?

¹⁴ Християнки, що є одинокими матерями, теж стикаються з численними труднощами. Проте вони можуть звертатися до Єгови по допомогу, щоб виховувати дітей відповідно до біблійних принципів. Правда, якщо ти одинока мати, то не зможеш бути для дітей у всьому і матір’ю, й батьком водночас. Але Єгова допоможе тобі давати собі раду з багатьома обов’язками, якщо ти проситимеш його про це з вірою. Наприклад, уяви, ніби тобі потрібно занести важку сумку на останній поверх висотного будинку. Чи станеш ти з останніх сил підніматися нагору сходами, якщо поряд буде ліфт? Звичайно, що ні! Подібно не намагайся нести важкі емоційні тягарі сама, адже ти можеш попросити допомоги в Єгови. Він навіть сам запрошує звертатися до нього. У Псалмі 68:20 говориться: «Благословенний Господь,— тягарі Він щоденно нам носить». А слова з 1 Петра 5:7 закликають тебе покласти на Єгову всю свою журбу, «бо Він опікується» тобою. Отож, коли проблеми й журба обтяжують тебе, перекладай свій тягар на твого небесного Отця й роби це «безперестанку» (1 Солунян 5:17; Псалом 18:7; 55:23).

¹⁵ Тобі, якщо ти мати, звичайно, не байдуже, як на твоїх дітей вплинуть їхні ровесники в школі, а також з якими випробуваннями непорочності вони можуть зіткнутися (1 Коринтян 15:33). Пов’язане з цим занепокоєння не є безпідставним, і про такі справи слід молитися до Бога. Чому б не молитися про це разом зі своїми дітьми, коли вони йдуть до школи, можливо, після спільного розгляду щоденного вірша? Гарячі конкретні молитви можуть сильно вплинути на мислення твоїх дітей. А найголовніше, ти отримаєш благословення від Єгови, якщо терпеливо докладатимеш зусиль, аби його Слово вкоренилося в їхніх серцях (Повторення Закону 6:6, 7; Приповістей 22:6). Пам’ятай, «очі Господні — до праведних, а вуха Його — до їхніх прохань» (1 Петра 3:12; Филип’ян 4:6, 7).

16, 17. а) Як один син висловився про виявлену до нього материнську любов? б) Як духовність матері вплинула на її дітей?

¹⁶ Розгляньмо приклад Олівії, в якої шестеро дітей. Її невіруючий чоловік покинув сім’ю відразу після народження останньої дитини, але вона з готовністю взяла на себе обов’язок навчати своїх дітей доріг Єгови. Даррену, сину Олівії, якому тепер 31 рік і який служить християнським старійшиною й піонером, було тоді близько 5 років. У нього виникла серйозна проблема зі здоров’ям (яка й досі непокоїть його), і це додало Олівії ще більше клопотів. Згадуючи своє дитинство, Даррен пише: «Я пам’ятаю, як сидів у лікарняному ліжку й з нетерпінням чекав маму. Щодня вона сідала поруч зі мною і читала мені Біблію. Потім починала співати пісню Царства «Ми вдячні, Єгово»b. Це й досі моя найулюбленіша мелодія Царства».

¹⁷ Довір’я й любов до Єгови допомогли Олівії, одинокій матері, досягти успіху у вихованні дітей (Приповістей 3:5, 6). Правильна настроєність її розуму відображалася в цілях, котрі вона ставила перед своїми дітьми. «Мама завжди заохочувала нас ставити собі за мету повночасне служіння,— говорить Даррен.— У результаті четверо моїх сестер і я розпочали повночасне служіння. Але мама ніколи не вихвалялася цим перед іншими. Я всіма силами намагаюсь наслідувати її чудові риси». Слід визнати, що не всі діти, ставши дорослими, вирішують служити Єгові, як діти Олівії. Та коли мати робить усе можливе, щоб жити за біблійними принципами, вона може бути впевненою, що матиме керівництво Єгови й відчуватиме його ніжну підтримку (Псалом 32:8).

18. Як ми покажемо, що цінуємо християнський збір, про існування якого подбав Єгова?

¹⁸ Єгова надає значну підтримку через християнський збір, в якому передбачена програма регулярного духовного харчування і є можливість спілкуватися з християнським братством та духовно зрілими чоловіками — «дарами у вигляді людей» (Ефесян 4:8, НС). Вірні старійшини намагаються підбадьорювати всіх членів збору, особливу увагу приділяючи потребам «сиріт та вдовиць в утисках їхніх» (Якова 1:27). Тож тісно спілкуйся з Божим народом і ніколи не відокремлюйся від нього (Приповістей 18:1, Хом.; Римлян 14:7).

Краса підкорення

19. Чому підкорення дружини чоловіку не означає, ніби вона посідає нижче становище, і який біблійний приклад доводить це?

¹⁹ Єгова створив жінку як доповнення чоловіка (Буття 2:18, НС). Отже, підкорення дружини чоловіку аж ніяк не означає, ніби вона посідає нижче становище. Натомість воно робить жінці честь, дозволяючи їй використовувати свої численні дари й таланти відповідно до Божої волі. У 31-му розділі книги Приповістей описано чимало різних справ, які виконувала чеснотна жінка в стародавньому Ізраїлі. Вона допомагала нужденним, засаджувала виноградник і купувала землю. Справді, такій жінці «довіряє... серце її чоловіка, і йому не забракне прибутку» (вірші 11, 16, 20).

20. а) Як християнська жінка повинна сприймати свої дані Богом здібності? б) Які добрі риси виявила Естер і як завдяки цьому Єгова зміг послужитися нею?

²⁰ Скромна, богобоязлива жінка не звеличує себе, виявляючи честолюбство, і не конкурує зі своїм чоловіком (Приповістей 16:18). Вона не прагне утвердитися в цьому світі, а використовує дані їй Богом здібності переважно для того, щоб служити іншим — членам сім’ї, співхристиянам, сусідам, а насамперед Єгові (Галатів 6:10; Тита 2:3—5). Розгляньмо біблійний приклад цариці Естер. Вона була дуже гарною, але це не заважало їй залишатися скромною та покірною (Естер 2:13, 15). Одружившись, Естер виявляла глибоку повагу до свого чоловіка, царя Ахашвероша, на відміну від його колишньої дружини Вашті (Естер 1:10—12; 2:16, 17). Також, коли було доречно, вона шанобливо прислуха́лася до слів свого старшого двоюрідного брата Мордехая, навіть після того, як стала царицею. Але її не можна назвати слабовільною. Вона сміливо викрила Гамана, могутнього й жорстокого чоловіка, який задумав винищити євреїв. Єгова послужився Естер, щоб зберегти свій народ (Естер 3:8—4:17; 7:1—10; 9:13).

21. Як християнська жінка може ставати дедалі дорогоціннішою для Єгови?

²¹ Безсумнівно, як у минулому, так і сьогодні побожні жінки виявляють виняткову відданість Єгові та поклонінню йому. Тому богобоязливі жінки є дорогоцінними в очах Єгови. Християнські сестри, дозволяйте Єгові через його дух робити вас дедалі ліпшим «посудом... приготованим на всяке добре діло»! (2 Тимофія 2:21; Римлян 12:2). Про таких цінних служителів у Божому Слові сказано: «Дайте їй з плоду рук її, і нехай її вчинки її вихваляють при брамах!» (Приповістей 31:31). Хай же ці слова сповняться на кожній з вас.

[Примітки]

Чи ви пригадуєте?

• Завдяки чому деякі християнки I сторіччя були дорогоцінними в очах Єгови?

• Як чимало сестер у наш час стають цінними для Бога?

• Як Єгова підтримує одиноких матерів та інших незаміжніх сестер?

• Як жінка може виявляти щиру повагу до принципу головування?

[Рамка на сторінці 17]

ПРИКЛАДИ ДЛЯ РОЗМІРКОВУВАННЯ

Чи хотіли б ви розглянути ще кілька прикладів вірних жінок, про яких згадує Біблія? Якщо так, то прочитайте, будь ласка, нижченаведені біблійні вірші. Роздумуючи про кожну з цих осіб, спробуйте розпізнати принципи, котрі ви могли б застосовувати у своєму житті більшою мірою (Римлян 15:4).

◆ Сарра: Буття 12:1, 5; 13:18а; 21:9—12; 1 Петра 3:5, 6.

◆ Щедрі ізраїльтянки: Вихід 35:5, 22, 25, 26; 36:3—7; Луки 21:1—4.

◆ Девора: Суддів 4:1—5:31.

◆ Рут: Рут 1:4, 5, 16, 17; 2:2, 3, 11—13; 4:15.

◆ Жінка з Шунаму: 2 Царів 4:8—37.

◆ Ханаанеянка: Матвія 15:22—28.

◆ Марта й Марія: Марка 14:3—9; Луки 10:38—42; Івана 11:17—29; 12:1—8.

◆ Тавіта: Дії 9:36—41.

◆ Чотири Пилипові дочки: Дії 21:9.

◆ Фіва: Римлян 16:1, 2.

[Ілюстрація на сторінці 15]

Чи хвалиш ти неодружених сестер, котрі віддано підкоряються Божому закону?

[Ілюстрація на сторінці 16]

Про що можна молитися перед тим, як діти вирушають до школи?