Стережися лукавого серця

1, 2. Чому нам важко визначити, в якому стані є наше символічне серце?

УЯВИ, що ти прокинувся на світанку від сильного болю в грудях і тобі нічим дихати. Ти запитуєш себе: «А раптом це інфаркт?» Заспокоювати себе тим, що все буде добре, не можна. Слід негайно діяти! Тому ти викликаєш швидку, щоб отримати кваліфіковану допомогу. Лікар уважно оглядає тебе, ймовірно, робить кардіограму. Правильно поставлений діагноз і вчасна медична допомога можуть врятувати тобі життя.

² А що сказати про символічне серце? Визначити, чи з ним усе гаразд, досить нелегко. Чому? Ось що говориться в Біблії: «Людське серце найлукавіше над все та невигойне [«здатне на все», НС],— хто пізнає його?» (Єрем. 17:9). Отже, серце може обманювати нас і переконувати, що нашій духовності нічого не загрожує, тимчасом як хтось інший бачить тривожні ознаки духовної хвороби. Чому таке може трапитися? Тому що ми перебуваємо під впливом наших грішних схильностей. Крім того, побачити, що насправді відбувається з нашим серцем, нам заважають Сатана і цей світ. Розглянувши приклад Єремії і мешканців Юди, ми зрозуміємо, наскільки важливо перевіряти стан свого серця.

3. Що для багатьох людей стало богом?

³ Серця більшості мешканців Юди були духовно хворими. Сучасники Єремії відвернулися від правдивого Бога заради ханаанських богів і не відчували через це жодних докорів сумління. Тому Єгова поставив їм питання гостро: «А де ж твої боги, яких наробив ти собі? Хай устануть вони, якщо можуть спасти тебе в час твого лиха, бож в тебе богів, скільки міст твоїх, Юдо!» (Єрем. 2:28). Ніхто з нас, звичайно, не поклоняється рукотворним богам. Але зауважмо, що, за визначенням одного словника, «бог» — це «особа чи річ, яку хтось цінує понад усе». Чимало людей понад усе цінують кар’єру, здоров’я, сім’ю і навіть домашніх тварин. Інші обожнюють знаменитостей; а для когось немає нічого важливішого за спорт, технічні новинки, подорожі чи традиції. Заради всього цього дехто готовий пожертвувати своїми взаєминами з Творцем. Чи можуть правдиві християни, подібно до мешканців Юди, які жили за часів Єремії, перейняти цінності світу?

ЛУКАВЕ СЕРЦЕ МОЖЕ ОБМАНЮВАТИ

4. Чи щиро юдеї запитували: «Де слово Господнє? Нехай воно прийде!»?

⁴ Тобі буде цікаво дізнатись, в якому контексті Єремія назвав людське серце «невигойним», або «здатним на все». Єремія чув, як люди говорили: «Де слово Господнє? Нехай воно прийде!» (Єрем. 17:15). Подивімося, чи були ці слова щирими. Сімнадцятий розділ книги Єремії починається так: «Гріх Юдин написаний рильцем залізним, діямантовим вістрям він виритий на таблиці їхнього серця». Проблема полягала в тому, що народ Юди «надію клав на людину, і робив раменом своїм слабу плоть, а від Господа серце його відступало». І лише меншість юдеїв покладалася на Бога, чекаючи від нього вказівок і благословень (Єрем. 17:1, 5, 7).

5. Як земляки Єремії ставились до вказівок Єгови?

⁵ Про стан серця більшості людей свідчило те, як вони ставились до Божих настанов. (Прочитай Єремії 17:21, 22). Наприклад, у суботу вони мали відпочивати від повсякденної роботи і приділяти час поклонінню Богові. У цей день землякам Єремії не можна було заробляти на життя чи займатися іншими справами. Своєю поведінкою вони показували, якими є їхні серця. «Та вони не послухали, й вуха свого не схилили, і вчинили себе тугошиїми, щоб не слухатися та не брати навчання». Ці люди знали Божий закон, але мали власну думку і займалися в суботу, чим хотіли (Єрем. 17:23; Ісаї 58:13).

6, 7. а) Як християнин міг би міркувати всупереч порадам, які дає сьогодні клас мудрого раба? б) Що може вплинути на наше ставлення до зібрань?

⁶ Тепер ми не повинні виконувати закон про суботу. А втім, проаналізувавши, як юдеї ставилися до цього закону і які схильності свого серця при цьому виявляли, ми можемо зробити для себе важливі висновки (Кол. 2:16). Для того щоб виконувати Божу волю, нам треба відмовитись від егоїстичних, притаманних світові прагнень. Ми розуміємо, що неможливо догодити Богові, дбаючи лише про свої інтереси. Мабуть, ми знаємо багатьох братів і сестер, які повністю зосередились на виконанні Божої волі і завдяки цьому відчувають відсвіження і справжній спокій. Що ж може збити нас з правильного шляху?

⁷ Дехто з християн, можливо, думає, що, на відміну від сучасників Єремії, ніколи не піддасться на вмовляння свого лукавого серця. Наприклад, голова родини міркує: «Мені треба мати роботу, щоб забезпечувати сім’ю». І це цілком зрозуміло. Але ця думка може породити наступну: «Щоб влаштуватися на хорошу роботу і не втратити її, мені потрібна додаткова освіта». Таке міркування теж здається логічним, і чоловік робить висновок: «Часи змінилися, і для того, щоб вижити і втриматися на роботі, сьогодні треба мати вищу освіту». Дуже легко знехтувати мудрими, зваженими порадами вірного і розсудливого раба щодо додаткової освіти та почати пропускати зібрання. І справді, дехто допустив, щоб погляди цього світу поступово вплинули на нього (Еф. 2:2, 3). Біблія попереджає нас: «Не дозволяйте довколишньому світові втискувати вас у свою форму» (Рим. 12:2, Філліпс)a.

8. а) Чим християнин може хвалитися? б) Чому недостатньо просто щось знати про Бога і його діла?

⁸ Звичайно, дехто з християн у I столітті був багатий і мав видатне становище у світі. Те саме можна сказати про деяких братів і сестер у наш час. Як їм слід ставитись до своїх досягнень і як до них маємо ставитись ми? Єгова відповів на це запитання через Єремію. (Прочитай Єремії 9:22, 23). Варто хвалитися не своїми досягненнями, а тим, що найцінніше,— знанням про Володаря всесвіту (1 Кор. 1:31). Що ж означає розуміти і знати Єгову? Сучасники Єремії знали Боже ім’я. Вони також знали, як він рятував їхніх прабатьків біля Червоного моря, як захищав їх, коли вони входили в Обіцяну землю, у часи суддів та праведних царів. І все-таки земляки Єремії не знали Єгову по-справжньому і не мали щирої віри в нього. Проте вони вважали себе невинними і думали, що Божий гнів відвернувся від них (Єрем. 2:35).

ЯК ЄГОВА ФОРМУЄ НАС

9. Чому можна сказати, що змінити стан свого серця нам під силу, і як це зробити?

⁹ Юдеї, яким Єремія передавав Божу звістку, мусили змінити своє ставлення до Єгови. Їм було це під силу, адже Бог сказав про тих, хто повернеться з вигнання: «Дам Я їм серце пізнати Мене, що Я — Господь. І вони Мені будуть народом, а Я буду їм Богом, бо вони навернуться до Мене» (Єрем. 24:7). Серця людей, які живуть у наш час, теж можуть змінитися. Більш того, поліпшити стан свого духовного серця в змозі кожен. Для цього необхідно глибоко вивчати Боже Слово, роздумувати над тим, як воно впливає на наше життя, та застосовувати знання про Єгову. На відміну від сучасників Єремії, ми повинні прагнути, щоб Єгова перевіряв наші серця. А ще ми можемо самі досліджувати своє серце, аналізуючи його у світлі біблійних порад і роздумуючи над тим, що Єгова робить для нас (Пс. 17:3). Справді, дбати про стан свого серця надзвичайно важливо.

10, 11. а) Чому Єремія пішов до гончаря? б) Від чого залежить те, як Єгова формує людей?

¹⁰ Сатана намагається усіх підряд втиснути в одну й ту саму форму, а Бог формує людей, зважаючи на індивідуальність кожного. Це ілюструє один випадок з життя Єремії. Якось Єгова наказав йому піти в дім гончаря. Там він побачив, як майстер виробляв на кружалі посудину. Проте вона зіпсувалася, і тоді гончар просто переробив ще вологу глину на іншу посудину. (Прочитай Єремії 18:1—4). Чому Єгова наказав Єремії за цим поспостерігати і чого можемо навчитися ми?

¹¹ Єгова хотів показати Єремії та Ізраїлю, що має владу формувати народи і нації так, як вважає за потрібне. Вони є наче глина в його руках. Але, на противагу людям, Єгова не помиляється і не знищує працю своїх рук просто через примху. Те, що Єгова зробить з людьми, залежить від того, як вони піддаються його формуванню. (Прочитай Єремії 18:6—10).

12. а) Як Єгояким поставився до того, що Єгова намагався формувати його? б) Які висновки ти робиш для себе з розповіді про Єгоякима?

¹² А яким чином Єгова формує окремих людей? Сьогодні він робить це переважно за допомогою Біблії. Коли людина читає Боже Слово і прихильно реагує на звістку з нього, то показує, якою вона є, і тоді Єгова може її формувати. Розгляньмо на прикладі царя Єгоякима, як за часу Єремії Єгова намагався формувати свій народ у повсякденних справах. У Законі говорилося: «Не будеш утискати наймита». Але цар саме це і робив, експлуатуючи ізраїльтян як дешеву робочу силу на будівництві «дому великого» (Повт. 24:14; Єрем. 22:13, 14, 17). Бог намагався формувати Єгоякима своїм словом, яке передавав через пророків. Але цар слухався свого лукавого серця. Подібно до інших мешканців Юди, він говорив: «Не слухатиму!» — і не покидав своєї дороги, на яку став іще в юності. Тому Єгова промовив: «Поховають [Єгоякима], немов того осла, волочачи та викидаючи геть» (Єрем. 22:19, 21). Як же немудро було б з боку християнина казати: «Отакий вже я є». У наш час Бог не посилає пророків, як колись Єремію, але він не залишає нас без керівництва. Клас вірного і розсудливого раба допомагає нам розуміти біблійні принципи й застосовувати їх у щоденному житті. Деякі з цих принципів стосуються нашого зовнішнього вигляду, одягу, а також музики й танців на весіллі або вечірках. Чи будемо ми піддаватись формуванню Божого Слова?

13, 14. а) Чому мешканці Єрусалима вирішили звільнити своїх рабів-євреїв? б) За яких обставин власники рабів виявили справжній стан свого серця?

¹³ Розгляньмо ще один приклад. Вавилоняни зробили царем у Юді Седекію, і він мав служити їм. Однак, не послухавшись поради, яку Бог передав через Єремію, він збунтувався проти завойовників (Єрем. 27:8, 12). Тому вони взяли Єрусалим в облогу. Седекія і його князі вирішили виконати якусь вимогу Закону, щоб здобути прихильність Бога. Знаючи, що рабів-євреїв слід звільняти на сьомий рік їхнього рабства, Седекія уклав угоду, за якою їх мали відпустити на волю (Вих. 21:2; Єрем. 34:14). Тож, коли Єрусалим був оточений ворогами, юдеї раптом зрозуміли, що рабів слід звільнити. (Прочитай Єремії 34:8—10).

¹⁴ Потім на допомогу Єрусалиму прийшло єгипетське військо, і вавилоняни зняли облогу (Єрем. 37:5). Як повелися господарі, які звільнили своїх рабів? Вони поневолили їх знову! (Єрем. 34:11). Отже, опинившись у небезпеці, юдеї почали виконувати Божі закони, ніби це могло якось виправдати їхню неслухняність. Та коли небезпека минула, вони повернулися до старого. Юдеї намагались створити враження, ніби розуміють дух Закону, але своїми вчинками показували, що в глибині серця не погоджуються з вказівками з Божого Слова і не хочуть піддаватися його впливу.

ПІДДАВАЙСЯ ФОРМУВАННЮ ЄГОВИ

15. До якої міри ти хочеш піддаватися формуванню Єгови? Наведи приклад.

¹⁵ З допомогою всесвітнього збору Єгови ми вчимося керуватись біблійними принципами в різних життєвих ситуаціях. Скажімо, ми знаємо, що́ слід робити, коли якийсь брат роздратував нас (Еф. 4:32). Можливо, ми розуміємо, що біблійна порада правильна і мудра. Однак якою глиною в цій ситуації ми будемо? Чи ми дозволимо Єгові формувати нас? Якщо наше серце піддатливе, ми змінимось на ліпше, і Великий Гончар зробить з нас посудину, яка буде більш придатною для нього. (Прочитай Римлян 9:20, 21; 2 Тимофія 2:20, 21). Нам слід піддаватися впливу Єгови, щоб він формував нас для почесного вжитку, і не допускати, щоб наше серце ставало таким, як у Єгоякима чи власників рабів у часи Седекії.

16. Яку істину визнавав Єремія?

¹⁶ Бог формував навіть Єремію. Як пророк ставився до цього? Про це можна судити з таких його слів: «Не в силі людини, коли вона ходить, кермувати своїм кроком». Він просив: «Виправляй мене, Єгово» (Єрем. 10:23; 10:24, НС). Юні брати і сестри, чи ви будете наслідувати Єремію? У близькому майбутньому вам доведеться приймати дуже багато рішень. Часто молодь хоче самостійно «кермувати своїм кроком». Чи ви будете звертатись до Єгови за порадами, коли прийматимете рішення? Чи ви, як і Єремія, скромно ви́знаєте, що людина не спроможна керувати своїм кроком? Не забувайте: Єгова буде вас формувати, якщо ви шукаєте його порад.

17—19. а) Чому Єремія вирушив у довгу подорож до Євфрату? б) Як випробовувалась покірність Єремії? в) Якій меті слугувало те, що Єремія робив з поясом?

¹⁷ Служачи пророком, Єремія мав підкорятися Божим вказівкам. Якби ти був на його місці, чи виконував би всі вказівки без винятку? Одного разу Єгова сказав Єремії взяти лляний пояс і підперезатися ним. Після цього звелів піти до Євфрату. Поглянувши на карту, ти побачиш, що Єремії треба було пройти близько 500 кілометрів. Єремія мав сховати пояс у розщілині скелі і повернутися до Єрусалима. Згодом Бог наказав йому піти забрати пояс. (Прочитай Єремії 13:1—9). Усього Єремії довелось подолати майже 2000 кілометрів. Біблійним критикам просто не віриться, що пророк здійснив такі далекі подорожі, які зайняли кілька місяцівb (Езд. 7:9). Але таким був наказ Єгови, і Єремія його виконав.

¹⁸ Уяви, як пророк іде через Юдейські гори, а потім подорожує через пустелю до Євфрату. І все це тільки для того, щоб сховати лляний пояс! Сусідів, мабуть, дуже зацікавила довга відсутність Єремії. Повернувся він без пояса. Потім Бог наказав йому знову вирушити в довгу подорож, щоб забрати пояс, який на той час зіпсувався і став ні до чого не придатний. Можна було подумати: «Це вже занадто. Не бачу в цьому жодного сенсу». Але Єремія так не думав, тому що піддавався формуванню Єгови. Пророк не жалівся, а зробив так, як йому звелів Бог.

¹⁹ Лише після другої подорожі Єгова усе пояснив Єремії. Те, що зробив пророк, послужило прикладом, який він використав, щоб передати Божі слова: «Отак знищу Я Юдину гордість та гордість велику Єрусалиму, цього злого народа, що не хоче він слухатися Моїх слів, що ходить за впертістю серця свого! І пішов він в сліди інших богів, щоб служити їм та поклонятися їм. І станеться він, як цей пояс,— до нічого нездатний» (Єрем. 13:9, 10). Який же дієвий метод навчання свого народу обрав Єгова! Єремія охоче послухався Бога навіть у тому, що могло здатися дрібницею. Це відіграло неабияку роль, адже за допомогою прикладу про пояс Єгова спробував зворушити серця людей (Єрем. 13:11).

20. Чому дехто може дивуватися, що ти слухаєшся Бога, і в чому ти можеш бути впевнений?

²⁰ Сьогодні християнам не треба проходити сотні кілометрів, щоб проілюструвати Божу звістку. Однак твій християнський спосіб життя може викликати подив і навіть критику з боку сусідів і знайомих. Вони, мабуть, дивуються тому, як ти виглядаєш, як одягаєшся, або критикують твоє ставлення до освіти, кар’єри і до вживання алкогольних напоїв. Чи ти будеш і далі з готовністю підкорятися Божим вказівкам, як це робив Єремія? Якщо ти дозволятимеш Богові формувати твоє серце, це відображатиметься у твоїх рішеннях і, можливо, в тебе виникнуть нагоди для свідчення. У всякому разі, виконання наказів Єгови, поміщених у його Слові, а також вказівок вірного раба принесе тобі тривалу користь. Не піддаючись на вмовляння лукавого серця, ти будеш схожим на Єремію. Тож дозволяй Богові формувати тебе, щоб назавжди стати посудиною для почесного вжитку.