蜂鸟——迷人的羽毛特技专家

《儆醒！》杂志驻巴西通讯员报道

一头彩虹色的细小动物俯冲而下，突然停在芙蓉花前，它浮在空中，忽而前进，忽而后退。这头小动物在再度前进时，它那细长的喙没入花中。翼的轮廓隐约可见。它的声音很像昆虫的低吟。刹那之间，它又向横边飞去。然后笔直地一飞冲天，不久就无影无踪。

这个空中羽毛特技专家便是蜂鸟，它乃是上帝安排给人享受的迷人生物之一。它的英文名(hummingbird)是根据它两翼所发的哼声而起的。由于蜂鸟在花间穿插，它在巴西又名“吻花者”。

惊人的空中绝技

一分钟未过，不知从那里又飞来另一蜂鸟。什么使这些鸟儿成为惊人的飞行家呢？

特点之一是它们的羽翼肌肉。它约占体重的百分之25至30。普通雀鸟鼓翼是上下拍动的。蜂鸟却不然。它们的独特小翼旋轴像桨一般向前向后摇动。这种动作虽然不是旋转的，但却与直升机旋转翼的作用无异。例如，旋转翼在直升机前进和后退时倾斜。蜂鸟的翼也同样倾斜。

其他雀鸟也可以不动地浮在空中，但蜂鸟却是此中能手。此外，只有蜂鸟能够直升和即时直升。向后飞又如何？没有其他的鸟能够这样行。但蜂鸟只要把翼的平面向后倾就能后飞。啊！另一蜂鸟又飞去了。

蜂鸟鼓翼的速度也是惊人的。最快的蜂鸟鼓翼每秒可达90次以上，体重不及10分之1安士（2克以下）的细小‘加利霍鲁斯·安米非史丁拿’蜂鸟以每秒鼓翼80次知名。相反地，大型的‘柏他干拿·滋格斯’蜂鸟每秒拍翼仅8至10次。令人惊异地，它比大鸟每秒拍翼的数目还小。

蜂鸟的确是迷人的演技者。尤其是在求爱时候，雄鸟的特技令人目为之眩。作家格连和特描述北美红喉蜂鸟求爱时的迷人“空中舞技”说：

“雌鸟……栖在接近地面的枝头上。雄鸟高飞凌空，俯冲而下，在目眩神迷的准配偶之前停住，又立刻高飞，以雌鸟为基地作大U字形路线飞舞。

“在舞蹈当中她自己选择位置，或者他为她选择位置，这样，她便可以看到他的彩虹色羽毛在阳光下闪闪生辉，不但可以欣赏他的空中舞技而且欣赏他的彩色表演。”

浑身是劲

据报，蜂鸟普通飞行速度为时速53哩（85千米），最高时速71哩（114千米）以上。移栖的蜂鸟更为惊人，因为它们要飞渡极远的距离。在北美的3种移栖蜂鸟之中，红喉蜂鸟和赤褐蜂鸟要迁移2,000哩（3,200千米）才到过冬地方。宽尾蜂鸟从墨西哥南部飞到美国科罗拉多州和怀俄明州的洛矶山脉，两处距离达1,500至2,000哩（2,400至3,200千米）。那末，请想想它的体长仅有3寸（7.5厘米），我们的确有理由惊异这么细小的动物竟能飞得这么远。

更加令人叹为观止的是，据说红喉蜂鸟可以在一次不停的飞行中横越500哩（800千米）的墨西哥湾。它们具有特别能力在不停飞行之前储备等于一半体重的燃料脂肪。

蜂鸟所消耗的体能也令人咋舌。格连和特认为蜂鸟一日消耗的3500加路里热量相等于一个体重170磅（77千克）的男子每日所耗的热量。男子的活动若要和鸟相等，他就要消耗155,000加路里左右的热量。要摄取这么多的热量就要每日吃汉堡牛排285磅（129千克）！

当然，在食物方面，蜂鸟胃口是很大的。它以摄取糖分为主要能源，又啄食昆虫和小蜘蛛以摄取蛋白质，每天消耗相当于一半体重的食物。自然，一天吸取50至60餐花蜜决不是少数。难怪它们看来终日穿插在花丛中，每10至15分钟便飞来找寻零食。

雀鸟世界中的宝石

整个美洲共有319种蜂鸟，从阿拉斯加至火地群岛和邻近岛屿都可以见到它们。但蜂鸟的主要集中地是在热带的南美和中美洲。厄瓜多尔以拥有163种居首。巴西至少有105种。

在蜂鸟和鸟类世界之中最小的莫如古巴的蜂鸟。它只有2寸（5厘米）长，大小和大黄蜂约略相等。最大的蜂鸟“柏他干拿·滋格斯”的体长达5至6寸（12.5至15厘米）。

雄性的红喉蜂鸟喉部在阳光之下有如宝石一般闪耀，不愧有“红宝石喉”蜂鸟之称。多种蜂鸟的喉部通常都是光彩灿然的。有些种类则只有雄鸟才显出金光闪闪。可是，有些雌鸟也像雄鸟一般自豪地展示五光十色的羽毛。

蜂鸟的彩色缤纷不是由于色素而是由于羽翼的构造。例如：请考虑一下金刚钻是怎样在阳光之下闪耀着彩虹般颜色的。同样，若要瞥见羽毛的虹彩，光线必须来自后面从你的肩部掠过和直接射到羽毛之上，要快看！因为它只要把头稍摇，所有颜色就都消失了。

此外，蜂鸟的羽毛样式也是多姿多采的。有些品种展示着长长的彩色尾羽。鸟身埋在花丛中时尾羽像讯号旗般闪现。有些展示腿上的茸茸羽毛，其他则在口的两旁长着羽毛作时髦胡子状。

蜂鸟家族中的鸟喙样式也极之丰富！例如，安第斯山区的长嘴蜂鸟被形容为鸟附在嘴上。与此相反地，“林科米郝伦”蜂鸟背上呈稀有的紫色，它的喙最短，宜于吸采浅瓣的花。另一方面，弯喙蜂鸟时常光顾弯瓣的花，理由是显然的。

1962年，巴西的博物学家奥古斯都·罗滋在秘鲁的安第斯山再度发现和捕获华丽的网球拍状尾的蜂鸟。这种迷人的鸟是如此罕以致被认为已经绝迹。漂亮的雄鸟在求爱时把纤细的双尾向下弯曲，用网球拍状的羽毛遮住面孔，这一切都在他那所爱的雌鸟之前飞绕着进行。

习性及其他

你若有机会观赏蜂鸟，你可能认为它们是美丽、爱争吵、富于好奇心和勇敢无畏的。它们飞前来吸饮饲鸟者所供的糖水甚至从人手中啄食。

蜂鸟喜欢护卫自己地区，抵抗任何雀鸟入侵，甚至同类也没有例外。它会勇敢无畏地在乌鸦头上盘旋嗡嗡作声出击，直至击退仇敌为止。有人见过蜂鸟和鹰发生小冲突。鹰虽然比蜂鸟大100倍，但却羞惭地退却。倘若两头蜂鸟碰巧栖在同一开花灌木上便会互相争吵追逐。

蜂鸟一生活在空中或栖在枝头，永不飞落地面。它洗浴也在飞行中进行。它飞入池中、冲过瀑布鼓翼或飞越铺满露水的叶子而洗浴。

蜂鸟尽管非常美丽，它们却有一个显著的“缺点”。除了“史士提斯·佐夫路易”蜂鸟之外，其余的都没有歌声。在蜂鸟的音乐会中，闯入的麻雀也能稳拿首奖。有些蜂鸟音乐会仅是发出没有音乐的叫声。很可惜，它们的本领只是这样！

蜂鸟确是迷人的小鸟——活泼、勇敢、好斗！欣赏它们那无比彩色和形状是值得付出时间的。经过观察它们的天然栖息地之后，你无疑会同意认为蜂鸟确是迷人的羽毛特技专家。