المنقضّ الصامت
اذا سرتم يوما ما في الغابات ليلا، فربما سمعتم النَّوْه الحزين للمنقضّ الصامت — البوم owl. وبما ان هنالك ١٤٥ نوعا على الاقل من الابوام في العالم بأسره، يمكن ان يكون معظم الناس قريبين كفاية لسماع البوم. ويمكن ان تجدوا الهامَة barn owl الشائعة في كل انحاء الاميركتين، اوروپا، افريقيا، وأجزاء كثيرة من آسيا، بالاضافة الى تسمانيا ومناطق اخرى من اوستراليا. فماذا يجعل البوم مميَّزا؟
اولا، وجهه وعيناه. يختلف تصميم الوجه من نوع الى آخر، ولكن له عادة «رأس كبير وعريض بطوق من الارياش حول العينين بهيئة طبق. . . . ويعمل الطوق على ردّ الصوت الى فتحتي اذني البوم.» (دائرة معارف الكتاب العالمي) وبخلاف اعين معظم الطيور، فإن عيني البوم تتجهان الى الامام؛ ولا يمكنه ان يحركهما في محجريهما. لذلك يجب ان يدير البوم رأسه ليتبع الاشياء المتحركة. ويمكنه ان يدير رأسه في دائرة كاملة تقريبا!
والوجه المميَّز الآخر لهذا المنقضّ الليلي هو تصميم ريشه الذي يسمح له فعليا بالطيران دون إحداث صوت. واذ يحدِّد فريسته بالنظر او السمع المرهف، يمكنه ان ينقضّ بصمت على وجبته التالية. ويُقال انه «بين الطيور الاكثر نفعا للمزارعين» لانه يقضي على القواضم التي غالبا ما تتلف المحاصيل.
ويذكر كتاب طيور اميركا الشمالية: «البوم حول العالم . . . اعتُبر في كل الحضارات طيرا ينذر بالشؤم ويشير الى دنوّ الموت.» وشاعر القرن الـ ١٤ الانكليزي جيفري تشوسر دعا الهامَة «نبيَّة الويل والبلية.» ويتكلم الكتاب المقدس عن البوم في سبع آيات، بما فيها اشارة اشعياء الى بيوت بابل المدمرة ‹الملآنة من البوم.› — اشعياء ١٣:٢١.
وللبومة القرناء horned owl الضخمة شهية كبيرة. ويقول احد المصادر: «في مناسبات نادرة، عُرف ايضا ان الطائر ينقضّ على الناس الذين يرتدون قبعات من الفرو ويهاجمهم، حاسبا الفراء كما يبدو فريسة حية»! وعلى الرغم من الاعلان انه طائر نجس في الناموس الموسوي، يدل تصميم البوم الفريد على خالق فريد. — لاويين ١١:١٦، ١٧.
[الصورة في الصفحة ٣١]
البومة القرناء الضخمة — ذات النظر الحاد، السمع المرهف، والطيران الصامت
[مصدر الصورة]
Photos: Courtesy of Green Chimneys Wildlife Rehabilitation Center, Brewster, NY