البومة السمراء قرب سور هادريان

بواسطة مراسل استيقظ!‏ في بريطانيا

كان الضباب الرقيق معلَّقا في اعلى الاشجار عندما قطع تصاعد لحن سار سكون الفجر.‏ فالطيور المهاجرة في الصيف وصلت الآن الى شمالي انكلترا لتضمّ اغاريدها الى اناشيد الشحارير والسمّن المستوطنة.‏

سرتُ بمحاذاة جدول تعلوه الطحالب هنا وهناك فيما ينساب بين ضفتين مرصَّعتين بأزهار الربيع والبنفسج نحو بيت البومة السمراء المتوارَث قرب سور هادريان.‏a كنت اعرف انه على بُعد ميل تقريبا نحو اعلى النهر،‏ ستكون البومة الأم قرب جذع شجرة بوقيصا هرمة،‏ تحرس فراخها الاربعة القابعة بطمأنينة وأمان في تجويف اصل شجرة مُرَّان ميتة.‏

البومة —‏ يا لها من اعجوبة خلقية!‏ فنظرها في الليل حادّ مئة مرة اكثر من نظر الانسان.‏ وحتى في ضوء القمر الخافت،‏ تستطيع البومة ان تصطاد فريستها.‏ فللأعين البشرية خلايا تفصل الالوان تُدعى مخاريط وخلايا تجمع الضوء تُدعى عصيَّات،‏ لكنَّ عينَي البومة ملآنتان عصيَّات فيها مادة كيميائية تُعرف بالارجوان البصري.‏ وهذه تحوِّل اضعف الومضات الى اشارة كيميائية تجعل الطائر يرى المشهد،‏ في حين ان البشر لا يرون إلا في الضوء.‏

لا يستطيع البوم ان يحرِّك عيونه في محاجرها كما يفعل معظم المخلوقات.‏ فكل عين مسمَّرة في مكانها كمصباح السيارة الامامي.‏ وللتعويض عن ذلك،‏ تستطيع البومة —‏ بفضل عنق ليِّن جدا —‏ ان تدير رأسها على الاقل ٢٧٠ درجة لترى في كل الاتجاهات!‏

ويُقال ان البومة من مجثمها على الشجرة على علو ٥٠ قدما (‏١٥ مترا)‏ تقدر ليس فقط ان ترى الفأرة بل ايضا ان تسمعها وهي تتحرك بين العشب.‏ وتعود قدرتها المذهلة على السماع الى تصميم اذنيها.‏ فإذا نظرتم الى وجه بومة،‏ فسترونه مطوَّقا بريش مقوَّس كثيف يجمع الموجات الصوتية ويعكسها الى الاذنين،‏ مما يجعل الصوت يرتدّ الى اكبر طبلتَي اذن في عالم الطيور.‏ وإحدى الاذنين اعلى من الاخرى بقليل،‏ مما يمكِّن البومة من تحديد مصدر الصوت بدقة.‏

وما ان تحدِّد البومة موقع فريستها —‏ سواء بالنظر او بالسمع —‏ حتى تنقض عليها بصمت.‏ فجسم البومة مكسو بريش تكتم نعومتُه الفائقة كل صوت.‏ حتى ان لريش الجناحين اطرافا ناعمة تُخفي الحفيف عند الطيران.‏ وفي ليلة مظلمة يرتعب سكان الريف احيانا من شكل بومة متوهجة تنقض على علو منخفض بمحاذاة الطريق.‏ فما لا يعرفونه هو ان البومة تتوهج بتألق فوسفوري يعلق بريشها عندما تحتك بفطر متألق ينمو على الخشب المتعفن لعشها.‏

مضيتُ قُدُما نحو اعلى النهر وسرعان ما صادفت جذع الشجرة الهرمة المشوَّه.‏ كان الدفء الصباحي قد دفع احد الفراخ الى مدخل التجويف لينعم بأشعة الشمس المائلة التي كانت تمر عبر مظلة من الاوراق في الاعلى.‏ هناك جثم،‏ وعيناه تطرفان في نور الشمس المنتشر —‏ يا له من منظر مبهج!‏

أما البومة السمراء الهرمة فكانت مختبئة في مكان ما على الاغصان العالية،‏ جاثمة مع رفيقها،‏ تراقب كل ما حولها بعينين نصف مغمضتين.‏ اعلم انها ستعتني بفراخها حتى تصبح هذه قادرة على الاعتماد على نفسها بالحكمة الغريزية المعطاة من خالقها العظيم.‏

‏[الحاشية]‏

‏[مصدر الصورة في الصفحة ١٥]‏

Courtesy of English Heritage