كاسر العظام الجبار

بواسطة مراسل استيقظ!‏ في بريطانيا

كاسر العظام طائر هائل المنظر،‏ اذ يبلغ طوله اكثر من اربع اقدام (‏١٢٠ سم)‏ من المنقار الى الذيل.‏ ومن الممكن رؤيته وهو يحلِّق دون بذل جهد يُذكر فوق سلاسل الجبال في اوروپا وإفريقيا،‏ باسطا جناحيه الممتدَّين عشر اقدام (‏٣ م)‏،‏ وأحيانا على ارتفاع يصل الى خمسة اميال (‏٨ كلم)‏ عابرا فوق الهملايا.‏ هذا المخلوق المهيب،‏ ذو الصدر والعنق البرتقاليَّين والرأس الاسود والابيض،‏ يتدلى من اسفل منقاره هُلب طويل.‏ لهذا السبب يدعى ايضا ابا لحية.‏ ولكن بما انه يعيش في المناطق النائية والقاحلة،‏ فأيّ طعام يجده هناك ليتغذى به؟‏

تؤكد بعض الكتب المرجعية ان كاسر العظام يفترس المخلوقات الحية —‏ الشَّمواه والحملان والجداء والارانب البرية والحيوانات الصغيرة الرباعية القوائم —‏ لكنَّ مراجع اخرى تخالفها في الرأي.‏ يذكر اطلس العالم للطيور:‏ «ليست هنالك رواية عن هذا الطائر تثبت صحة القول انه يهاجم الحيوانات الحية،‏» مع انه معروف بأكله كريات الفرو التي تتقيأها الطيور الاخرى،‏ بعد ان تكون قد هضمت كل اللحم.‏ فماذا يقتات؟‏

يرتفع كاسر العظام في الهواء مسافات عالية حاملا عظام الحيوانات التي قتلتها الضواري او التي ماتت بطرائق اخرى،‏ ثم يلقي العظام على الصخور في الاسفل.‏ وقد افتُرض دائما انه يحطم العظام بهذه الطريقة لكي يأكل نِقي العظم فقط.‏ أما الآن،‏ وبعد فحص مفصَّل للعيِّنات الحية والميتة لهذا الطائر،‏ فقد تمكن الباحثون من جامعة ڠلاسكو في اسكتلندا من تقديم تفسير آخر،‏ كما ورد في ذي ايكونوميست.‏

ان كاسر العظام يبلع قطع عظام تبلغ عشرة انشات (‏٢٥ سم)‏ في انش ونصف (‏٤ سم)‏.‏ ولكنَّ ما ادهش الباحثين هو عدم وجود ايّ جهاز هضمي مميز كالقانصة لكي يطحن طعامه الذي لا يُهضم.‏ والشيء الوحيد غير العادي هو المريء المرن للغاية الذي يسهِّل مرور قطع العظام.‏ أما معدة كاسر العظام فتكشف المزيد.‏

دهش العلماء عندما وجدوا في المعدة عددا كبيرا من الخلايا التي تفرز حمضا قويا جدا —‏ اقوى من حمض البطاريات —‏ يذيب كلسيوم العظام،‏ محرِّرا بالتالي الپروتين ودهن النِّقي.‏ ان الطاقة التي يوفِّرها هذا الطعام اكبر من الطاقة التي تزوِّدها وجبة من اللحم لها الوزن نفسه.‏ والمدهش اكثر هو وجود انزيمات هضمية في هذا المحيط الحمضي.‏ لقد كُشف الآن سرُّ قدرة هذا المخلوق القوي على التغذي بطعام هزيل يشكِّل العظم ٩٠ في المئة منه —‏ عجيبة اخرى من عجائب الخلق.‏

‏[مصدر الصورة في الصفحة ٢٥]‏

Nigel Dennis,‎ Photo Researchers ©