العَرَبِيّ

غالبا ما تُستخدم كلمتا العرب والعربي في الاسفار المقدسة بمعناهما الواسع الذي يشير الى المقيم في بلاد العرب،‏ هذه الارض الشاسعة الممتدة شرق وجنوب فلسطين.‏ ولكن في بعض الاحيان،‏ يُفهم ضمنا من القرينة او من استعمال الكلمة ان المقصود هو قبيلة محددة او فريق قومي معين.‏ —‏ ١ مل ١٠:‏١٥؛‏ ٢ اخ ٩:‏١٤؛‏ ٢١:‏١٦‏.‏

كان عدد من القبائل العربية ساميا متحدرا من سام عبر يقطان،‏ فيما كانت قبائل اخرى حامية متحدرة من كوش بن حام.‏ (‏تك ١٠:‏​٦،‏ ٧،‏ ٢٦-‏٣٠‏)‏ وسكن ايضا في بلاد العرب بعض المتحدرين من ابراهيم عبر هاجر وقطورة،‏ مثل ابناء اسماعيل الذين «سكنوا من حويلة قرب شور،‏ التي امام مصر،‏ الى اشور».‏ (‏تك ٢٥:‏​١-‏٤،‏ ١٢-‏١٨‏)‏ كما ان ذرية عيسو التي اقامت في منطقة سعير الجبلية تُعتبر هي ايضا من العرب بحسب التصنيف العام لكلمة عربي.‏ —‏ تك ٣٦:‏​١-‏٤٣‏.‏

كان العرب في معظمهم رحلا يعيشون حياة الرعيان ويسكنون الخيام.‏ (‏اش ١٣:‏٢٠؛‏ ار ٣:‏٢‏)‏ غير ان منهم من زاول التجارة،‏ وقد عمل بعضهم كما يُذكر تجارا لدى صور.‏ (‏حز ٢٧:‏٢١‏)‏ وكان لخدام اللّٰه صلة بهم في مناسبات عديدة.‏ فالتجار المديانيون الذين بيع لهم يوسف وهم في طريقهم الى مصر كانوا من العرب،‏ وكذلك كان السبئيون الذين جاءوا من جنوب شبه الجزيرة العربية وأغاروا على بقر وأتن ايوب.‏ (‏تك ٣٧:‏٢٨؛‏ اي ١:‏​١،‏ ١٥‏)‏ كما انه خلال ترحال الاسرائيليين ٤٠ سنة في البرية،‏ ادى تواصلهم مع عابدي البعل المديانيين الى حدوث كارثة.‏ (‏عد ٢٥:‏​٦،‏ ١٤-‏١٨‏)‏ وفي زمن القضاة،‏ اغارت بانتظام حشود من العرب الراكبي الجمال على اسرائيل طوال سبع سنوات،‏ الى ان هزمهم القاضي جدعون شر هزيمة.‏ —‏ قض ٦:‏​١-‏٦؛‏ ٧:‏​١٢-‏٢٥‏.‏

ادى حكام الممالك العربية الجزية للملك سليمان.‏ (‏١ مل ١٠:‏١٥؛‏ ٢ اخ ٩:‏١٤‏)‏ كما دفع العرب ليهوشافاط جزية تألفت من ٧٠٠‏,٧ كبش وعدد مماثل من التيوس؛‏ غير انهم تحالفوا لاحقا مع الفلسطيين ضد يهورام،‏ ابن يهوشافاط وخلفه على العرش،‏ وقتلت فرق الغزاة التابعة لهم الكثير من ابنائه.‏ (‏٢ اخ ١٧:‏١١؛‏ ٢١:‏١٦؛‏ ٢٢:‏١‏)‏ وقد شن عليهم عزيا حربا ناجحة خلال حكمه.‏ (‏٢ اخ ٢٦:‏​١،‏ ٧‏)‏ كما كان المقاومون العرب بين الذين سببوا صعوبات لنحميا خلال ترميم اسوار اورشليم.‏ —‏ نح ٢:‏١٩؛‏ ٤:‏​٧،‏ ٨؛‏ ٦:‏١‏.‏

رغم ان العرب كانوا بدوا رحلا يعيشون عموما باستقلالية وبعيدين تماما في اغلب الاحيان عن المنحى العام للاحداث في تلك الايام،‏ لم تستثنهم النبوات او احكام الدينونة الالهية.‏ (‏اش ٢١:‏١٣؛‏ ار ٢٥:‏​١٧-‏٢٤‏)‏ ويُحتمل ان بعضهم كانوا بين الذين اصبحوا بعد قرون اعضاء في الجماعة المسيحية الباكرة في يوم الخمسين.‏ —‏ اع ٢:‏​١١،‏ ٤١‏؛‏ انظر «‏بِلادُ الْعَرَب‏».‏