لماذا زرنا جزيرة كريسماس

من مراسل استيقظ!‏ في فيجي

ان جزيرة كريتيماتي (‏او كريسماس)‏ هي كبرى الجزر الثلاث والثلاثين التي تشكّل دولة كيريباتي في المحيط الهادئ.‏a وتبلغ مساحة هذه الجزيرة حوالي ٣٨٨ كيلومترا مربعا،‏ ما يعادل مساحة كل الجزر الاثنين والثلاثين الاخرى مجتمعة.‏ ولكن نحو ٠٠٠‏,٥ نسمة فقط يقطنون جزيرة كريسماس،‏ فيما يبلغ عدد السكان في كل جزر كيريباتي حوالي ٠٠٠‏,٩٢ نسمة.‏

تُعتبر كل الجزر التي تؤلف دولة كيريباتي،‏ باستثناء واحدة،‏ جزرا مرجانية.‏ وليست جزيرة كريسماس كبرى جزر هذه الدولة فحسب،‏ بل هي ايضا كبرى الجزر المرجانية في العالم من حيث المساحة.‏

علاوة على ذلك،‏ تتميّز جزيرة كريسماس بقربها من خط التوقيت الدولي.‏ وهذا ما يجعل سكانها بين اول مَن يشهدون حلول اليوم الجديد والسنة الجديدة،‏ فضلا عن انهم بين اوائل الذين يُحيون احتفالات سنوية مختلفة،‏ مثل ذكرى موت يسوع المسيح.‏b

بالاضافة الى ذلك،‏ تُعتبر هذه الجزيرة المرجانية النائية احد اهم المواقع التي تتكاثر فيها الطيور البحرية في المنطقة المدارية.‏ ويُقال ان نحو ٢٥ مليون خرشنة دبساء كانت تعشّش هناك بانتظام منذ امد ليس ببعيد.‏

اكتشاف مخبإ الطيور السرّي

عندما حطّ المكتشف جيمس كوك رحاله في الجزيرة في اليوم الذي سبق عيد الميلاد سنة ١٧٧٧،‏ لم تكن آهلة بالسكان،‏ بل كانت تعجّ بأنواع مختلفة من الطيور.‏ فسمّاها جزيرة كريسماس (‏اي عيد الميلاد بالانكليزية)‏.‏c وعلى ما يبدو،‏ بقيت هذه الجزيرة طوال سنوات مخبأ سرّيا للطيور.‏

خلال احدى زياراتنا لهذه الجزيرة،‏ رافقَنا في جولة رائعة احد العاملين في وحدة حماية الحياة البرية.‏ وبينما كنّا ذاهبين باتجاه الشاطئ،‏ دفع الفضول طيور الخرشنة البيضاء الرشيقة الى الطيران نحونا كما لو انها ترحّب بنا.‏ ثم راحت تحوِّم بالقرب منا كأنها تلاعبنا،‏ وأخذت تراقب كل حركة نقوم بها.‏

وفي الجهة المقابلة على الشاطئ،‏ رأينا مجموعة كبيرة من طيور الخرشنة الدبساء.‏ فمئات الآلاف من هذه الطيور تأتي الى جزيرة كريسماس حيث تتكاثر.‏ وحين تصل الى الجزيرة،‏ تحوِّم معا في الليل والنهار طوال اسابيع حول مواقع تكاثرها مطلقة اصواتا صاخبة،‏ بانتظار ان تصل كل الطيور الاخرى وتستقر وتعشّش معا على الارض الجدباء.‏

بعد ان تفقس فراخ الخرشنة الدبساء وتكتسي بالريش،‏ تبدأ ترحالها فوق المحيط في الشهر الثالث من عمرها تقريبا.‏ وهي لا تعود الى اليابسة إلا بعد خمس الى سبع سنوات حين تصبح مستعدة للتكاثر.‏ وخلال هذه السنوات التي تقضيها بعيدة عن الجزيرة،‏ تبقى معظم الوقت في الجو لأن كمية الزيت في ريشها لا تكفي لإبقائها عائمة على سطح المياه.‏

رأينا ايضا طيور الهزّاز الاسود جاثمة في اعشاشها مع فراخها الصغيرة والبيض الذي لم يفقس بعد.‏ وفي حين تبني هذه الطيور البحرية اعشاشا لصغارها،‏ لا تفعل الخرشنة البيضاء ذلك.‏ فهي تضع بيضها على الاغصان الخالية من الاوراق.‏ ومن الجدير بالذكر ان فراخها تخرج من البيض بأرجل ومخالب قوية تمكّنها من التشبث بالاغصان.‏ وحين رأينا هذه الفراخ الزغبة ممسكة بالاغصان،‏ شعرنا بالانجذاب نحوها.‏ وتتميز الطيور البالغة من هذا النوع ببياضها الناصع كالثلج ومناقيرها السوداء كالفحم.‏

وبينما كنّا نكمل جولتنا،‏ شاهدنا في مخبإ قريب طائرا يُدعى جَلَم ماء جزيرة كريسماس وهو يحضن بيضة ويراقبنا دون ان يحرِّك ساكنا.‏ وفي هذه الجزيرة نجد اكبر مستعمرة معروفة في العالم لجَلَم الماء الاسفيني الذيل.‏ كما انها احد آخر المواقع المعروفة التي تتكاثر فيه طيور النَّوّ الدكناء البولينيزية والنَّوّ البيضاء لجزيرة فينيكس.‏ وبين مختلف الطيور التي تتكاثر هناك،‏ نجد الطائر المداري الاحمر الذيل،‏ الاحمق المقنَّع،‏ الاحمق البني،‏ الاحمق الاحمر القدمين،‏ الهزّاز البني المألوف،‏ والفرقاط.‏

وقد ارتفعت طيور الفرقاط برشاقة فوق رؤوسنا،‏ وأدّت عروضا بهلوانية رائعة في الهواء.‏ فراحت تسرق السمك من الطيور المحلّقة وتتنافس مع طيور اخرى على التقاط افضل ما تركه صيادو السمك.‏ ومهاراتها هذه هي وليدة الحاجة،‏ لأنها لا تحطّ عادة على الماء.‏ فكما هي الحال مع الخرشنة الدبساء،‏ ان ريش هذه الطيور ليس صامدا للماء.‏ بالاضافة الى ذلك،‏ تبلغ بسطة جناحيها حوالي ٨‏,١ مترا،‏ مما يصعّب عليها «الاقلاع» من على سطح البحر.‏

وثمة طائر بني سبق ان رأيناه يُدعى رسول الغيث الذهبي الباسيفيكي.‏ وهو احد الطيور المهاجرة الكثيرة التي تستخدم جزيرة كريسماس كمحطة تقضي الشتاء فيها وتتزوّد بالطاقة،‏ وذلك بعد رحلة طويلة من اماكن تكاثرها في الدائرة القطبية الشمالية التي تبعد آلاف الكيلومترات.‏ فبفضل مهارات هذه الطيور الملاحية الممتازة،‏ تتمكن من اجتياز مسافات طويلة لتصل الى هذه القاعدة التي تبعد حوالي ١٠٠‏,٢ كيلومتر عن جنوبي هونولولو في هاواي.‏

السبب الرئيسي لزيارتنا الجزيرة

لقد اعتدنا ان نزور جزيرة كريسماس،‏ لا لنشاهد الطيور بل لنكون مع رفقائنا شهود يهوه،‏ ونحضر معهم الاجتماعات ونشترك في الكرازة بالبشارة.‏ فبالنسبة الى هؤلاء الشهود الاعزاء،‏ تشكّل العزلة الجغرافية تحديا كبيرا.‏ على سبيل المثال،‏ عندما مات فجأة احد الشهود منذ عدة سنوات،‏ اضطرت زوجته المفجوعة ان تلقي بشجاعة خطاب الدفن بسبب عدم وجود اي شاهد يقوم بذلك.‏ فقد ارادت ان يسمع الحضور الكبير عن الرجاء الذي يقدِّمه الكتاب المقدس لأحبائنا الموتى.‏ —‏ يوحنا ١١:‏٢٥؛‏ اعمال ٢٤:‏١٥‏.‏

بالرغم من توفّر ثلاث ترجمات ممتازة للكتاب المقدس باللغة الجيلبرتية المحلية،‏ لا يوجد بهذه اللغة سوى القليل من المطبوعات المؤسسة على الكتاب المقدس.‏ إلا ان شهود يهوه ينشرون بالجيلبرتية طبعة شهرية من مجلة برج المراقبة بالألوان الاربعة،‏ فضلا عن مطبوعات اخرى مؤسسة على الكتاب المقدس.‏ وهذا امر يفاجئ كثيرين لأن اقل من مئة ألف شخص في العالم يتكلمون لغة البلد.‏ غير ان هذه المطبوعات تساعد الفريق المنعزل من الشهود على عقد اجتماعاتهم بانتظام لعبادة يهوه وإتمام تفويض يسوع ان يُكرز ببشارة ملكوت اللّٰه.‏ —‏ متى ٢٤:‏١٤؛‏ عبرانيين ١٠:‏٢٤،‏ ٢٥‏.‏

تشكِّل المواصلات تحديا في جزيرة كريسماس.‏ ولكن بإمكان الزائر ان يسافر برًّا من لندن الى بولندا مرورا بتنيسي في مجرد ثلاث ساعات.‏ وهل يُعقَل ذلك؟‏ ان بانانا،‏ لندن،‏ باريس،‏ بولندا،‏ تنيسي،‏ وتاپاكايا هي اسماء مميزة لقرى عديدة تذكّر المرء بأصول البعض من القادمين الاوائل الى هذه الجزيرة.‏

خلال احدى زياراتنا،‏ دعانا طبيب ودود الى مرافقته في رحلة الى «بولندا»،‏ مما اتاح لنا الفرصة ان نشهد هناك للمرة الاولى.‏ وإذ كان لدينا ساعتان فقط نمضيهما في بولندا،‏ رحنا نركض من بيت الى بيت كي نتمكن من ايصال البشارة الى الجميع.‏ وقد قدَّر كل الذين التقيناهم رسالة الكتاب المقدس وقبلوا بعض المطبوعات بعد ان فوجئوا انها بلغتهم الام.‏

اننا نكنّ مودة عميقة للسكان الاعزاء في جزيرة كريسماس البعيدة.‏ كما ان الطيور الرائعة التي تعيش هناك لها مكانة خاصة في قلوبنا.‏ صحيح ان الكابتن كوك شعر منذ زمن طويل ان هذا المكان لا يصلح سوى مسكن للطيور،‏ إلا ان كثيرين لا يوافقونه الرأي اليوم.‏ فهم يعتبرون هذه الجزيرة مسكنهم الجميل الذي يعتزّون به.‏

‏[الحواشي]‏

‏[الخريطتان في الصفحة ١٦]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

جزيرة كريسماس

بانانا

تاپاكايا

لندن

باريس

بولندا

خط التوقيت الدولي

‏[الصورة في الصفحة ١٦]‏

طيور الفرقاط

‏[مصدر الصورة]‏

GaryKramer.‎net

‏[الصورة في الصفحة ١٧]‏

الخرشنة البيضاء

‏[مصدر الصورة]‏

Doug Perrine/ SeaPics.‎com ©

‏[الصورة في الصفحة ١٧]‏

طيور الاحمق البني

‏[مصدر الصورة]‏

Valerie & Ron Taylor/ ardea.‎com

‏[الصورة في الصفحة ١٨]‏

اثناء الكرازة مع الشهود المحليين

‏[مصدر الصورة في الصفحة ١٨]‏

GaryKramer.‎net