世界教会联会——能使世界团结吗？
1983年7月，近千的代表群集于加拿大温哥华的英属哥伦比亚大学。他们来自世界各地，代表300个左右的基督新教、正教和科普特基督教教派，隶属于这些教派的信徒达到4亿之巨。此外，罗马天主教、回教、犹太教和北美的印第安人虽非世界教会联会的成员，也派遣代表出席。
在18日的大会中，衣服彩色鲜明的代表们聚集一起，讨论的事项从核子裁军至婴儿奶粉配方，起草和修订政策声明，发表和聆听演讲，杂以戏剧、舞蹈的表演和音乐演奏等。据称把这些性质各异的事件连贯起来的乃是大会的崇高主题：“耶稣基督——世界的生命。”
人们对这个大会寄予极高的期望。温哥华《太阳报》的社论描述这个大会“在宗教史上的危机时期”召开。文章解释：“全人类灭绝的可能性之高是前所未有的，这么多的人类种族恐惧灭绝可能发生也是前所未有的。”显然，文章认为各教会可能有助于避免这样的浩劫发生。事实上，世界教会联会的发言人在较早时候告诉记者们，“讨论核子裁军和教会谋求世界和平的策略”将会是“大会的主要话题。”——楷书本刊自排。
意见的一致与差异
可是作为和平促进者，世界教会联会的软弱无能之处不久就表露无遗了。代表们对大会应该以什么为焦点一事大起争论。“耶稣基督——世界的生命”这个主题在激烈的政治争论之下消失无踪。所谓第三世界诸国的代表们认为大会的注意焦点应当是人权问题而非核子裁军。大会最后决议的起草者所面对的棘手工作是承认双方立场均同等重要。
造成分裂的另一个因素是，正如《环球邮报》指出，世界教会联会有“非难西方各国的行动……和姑息东方集团的强烈倾向。”有些人觉得美国介入拉丁美洲的事务惹起了世界教会联会的苛责。在另一方面，有些人声称世界教会联会对苏联入侵阿富汗一事表现反常的“柔和”。可是，世界教会联会的秘书长普特(Philip Potter)却声称反苏演讲可能危害该会与苏联的关系；直至当时，苏联政府仍容许俄国正教会作该会的成员。温哥华《省报》的社评将这项政策称为“分裂的道德观”。
“严重的障碍”
使代表们分裂的事并非仅限于政治。‘妇女不会为公平待遇再等一百年，’联会中央委员会的副主席史库丝(Jean Skuse)警告说。她提出妇女担任圣职的激烈争论，声称教会若不及早承认女权，妇女们便会大举脱离教会。这项争论在世界教会联会中成为如此棘手的原因是，正教、罗马天主教、英国国教以及有些福音派的团体都坚决——若非绝对的话——反对女子担任圣职。坎特伯雷大主教伦赛(Robert Runcie)认为这项争论乃是“教会团结的严重障碍”。
在另一方面，有些人害怕过于谋求“团结”会导致教义上的妥协。由于留意到在几次讨论中有倾向于“普救说”的趋势，若干代表公开对此表示忧虑，认为耶稣基督有可能不再被人视为“独一的救主”。事实上，一位报界人士曾经质询“出席的代表们究竟怎样使信仰联合的话题与耶稣自称是道路、真理、生命的声明和谐一致。”
各教会反对战争？
可是，各代表的确一致同意倡导一种相互和可以证实的核子冻结。联会甚至鼓励“成员教会支持凭良心反对参战或备战的人，并且‘研究非暴力抗议行动的可能性’，包括‘不合作主义’在内。”这样的立场似乎与以前的立场极端相反，因为正如世界教会联会的要员缪德尔(Dirk Mulder)指出，各教会本身都具有“战争和集体大屠杀的历史”。不错，他补充说，“宗教依然为世上所有的纷争火上加油。”因此有人怀疑各教会对于世界教会联会的宣言会遵守到什么程度，尤其以战时为然。
令人感兴趣的一点是，对战争的立场作出改变也许实际会对世界教会联会产生不利影响，因为这危害到宗教与俗世政府之间的传统友好关系。温哥华《太阳报》的社评说：“教会的新行动主义正促成现代社会所极力避免的一种对抗：教会与国家之间的［对抗］。”
在宗教上协调一致？
因此，世界教会联会显然已受到政治和俗世争论所支配和分裂。但本文在开头所提及，导致世界教会联合圣餐礼拜的利马协定又如何？据加拿大通讯社报道，一位天主教历史家声称这项协定“在促进基督徒再度团结方面‘极具意义。’”主持联合圣餐礼拜的坎特伯雷大主教伦赛也同样声称协定指向“基督教的全面团结”。
但这是真的吗？诚然，利马的联合礼拜仪式是基督新教、正教、圣公会和罗马天主教神学家所发起的。可是，当这种新的礼拜仪式首次在温哥华举行时，罗马天主教、东方和东正教的代表却不愿参与。为什么？因为他们的教会教义禁止他们从任何非自己教会的教士领受圣体。利马协定也完全无法解决造成各教会分裂的其他争论，例如相信主教是使徒的继承者和教皇万无谬误等。
因此，代表们一起祈祷唱诗的壮观场面也许短暂令人感动，在实际上，自宗教革命以来使基督教国分裂的鸿沟依然如往昔一般辽阔。正如一位专栏作家评论说：“各教会若能找着理由去互相残杀，我们能够信任它们去解释或甚至寻得上帝与人之间的真正关系吗？”
是故温哥华大会只能在人类失败史上加多一笔而已。由于企图通过政治制度去发挥作用，各教会本身受到把世界带到灭绝边缘的腐败和分裂精神所感染。圣经表明不久各政府便会厌倦宗教的干预，因而采取戏剧性的步骤去永久终止宗教的影响力。——启示录17章。
各教会在谋求团结方面毫无功效也从它们在世界各地加速传播福音一事的失败可以见之。以下的文章报道这个问题。
［第5页的精选语句］
“各教会若能找着理由去互相残杀，我们能够信任它们去解释或甚至寻得上帝与人之间的真正关系吗？”——加拿大英属哥伦比亚温哥华《省报》，1983年7月28日
［第5页的图片］
女子担任圣职——造成分裂的争论之一