1:1

最初 又译“开始”，希腊语是ar·kheʹ。在圣经里，这个词的意思需要根据上下文来确定。在本节经文里，这个词不可能指创造万物的上帝的“开始”，因为他一直存在，没有开始。（诗90:2）因此，这个词必定是指上帝开始创造的时候。上帝最初创造的个体称为“话语”，这个个体后来降世成为耶稣，“话语”是他在天上的一个头衔。（约1:14-17）因此，只有耶稣才能称为受造万物中的“头生子”。（西1:15）耶稣是“最先被上帝创造的”（启3:14），所以他在其他灵体以及物质宇宙被创造之前就已经存在了。事实上，“天上的、地上的……全都是通过［耶稣］创造的”。（西1:16；关于“最初”一词的其他用法，另见约6:64的注释）

话语 希腊语是loʹgos（逻各斯）。这个词在这里用作头衔，这个头衔也出现在约翰福音1:14和启示录19:13。约翰指出拥有这个头衔的就是耶稣。无论在降世之前身为灵体时，在地上传道期间身为完美的人时，还是升到天上后，耶稣都被称为“话语”。耶稣是上帝的“话语”，也就是上帝的主要发言人，负责向创造主的其他灵体儿子以及人类传达信息和指示。按理来说，在耶稣来到地上之前，耶和华上帝必定多次通过“话语”（身为上帝主要发言人的天使）跟人沟通。（创16:7-11；22:11；31:11；出3:2-5；士2:1-4；6:11,12；13:3）

跟……同在 直译“朝着”，希腊语是pros。在这里，这个希腊语介词隐含距离很近、关系密切的意思。这个介词也显示由它连接起来的是两个不同的个体，在本节经文里即“话语”和独一无二的上帝。

“话语”是个神 又译“‘话语’具有神性”或“‘话语’是像神一样的个体”。约翰写下的这句话描述了“话语”（希腊语是loʹgos；另见本节经文的注释：“话语”），也就是耶稣基督的本质或特质。“话语”之所以被描述为“一个神”“像神一样的个体”或“具有神性”，一个理由是他拥有上帝的头生子这个卓越的地位，其他的万物都是上帝通过他而创造的。很多译者倾向于把这句话译作“‘话语’就是上帝”，表示耶稣等同于全能的上帝。不过，我们有充分的理由相信，约翰的意思并不是说“话语”就是全能的上帝。首先，这句话之前和之后的句子都清楚地说“话语”是“跟上帝同在”的。其次，希腊语词the·osʹ（提奥斯，意思是“神”或“上帝”）在第 1和 2节里出现了三次。在希腊语原文里，the·osʹ第一和第三次出现时前面都有定冠词，但第二次出现时却没有。很多学者都同意，the·osʹ第二次出现时前面没有定冠词，是非常重要的一个细节。在这两节经文里，如果加了定冠词，the·osʹ指的就是全能的上帝。但如果没有加定冠词，the·osʹ在这个语法结构中就是个具有描述性质的词，用来描述“话语”的一个特质。因此，英语、法语、德语和汉语的一些圣经译本对这句话的翻译都跟《新世界译本》类似，表达的意思是“话语”是“一个神”“像神一样的”或“具有神性的”。一些古老的科普特语译本也支持上述理解。很可能在公元3～4世纪，有人把约翰福音翻译成科普特语的两种方言（塞伊得语和波海尔语），这些译本也用不同的方式翻译约翰福音1:1中第一和第二个the·osʹ。以上这些译本的译法都强调“话语”的一个特质，也就是他的本质跟上帝相似，但这些译法并没有表示“话语”等同于他的父亲，全能的上帝。与本节经文一致的是，歌罗西书2:9说“上帝的本质……在基督身上完全体现出来”。彼得后书1:4甚至说，那些跟基督一起统治的人也能“享有上帝的本质”。此外，《七十子译本》常用希腊语词the·osʹ来翻译希伯来语词ʼel和ʼelo·himʹ，后面两个词一般译作“上帝”，而它们的基本意思很可能是“大能者”或“强有力者”。这两个希伯来语词可以用来指全能的上帝、其他的神以及凡人。（另见约10:34的注释）“话语”被称为一个“神”或“大能者”，跟以赛亚书9:6的预言也是一致的，经文预告弥赛亚会称为“大能的神”（不是“全能的神”），他也会做他子民“永恒的父亲”。他自己的父亲，也就是“天军的统帅耶和华”，会热心成就这件事。（赛9:7）