Pozorujeme svět
Katolíci píší petici papeži
List Süddeutsche Zeitung uvádí, že koncem roku 1995 zorganizovali němečtí katolíci podpisovou akci, která požadovala reformu církve. Petice, kterou podepsalo asi 1,6 milionu osob, se dožadovala toho, aby církev dovolila kněžím ženit se, aby se kněžími mohly stát i ženy a aby církev změnila svůj postoj k sexualitě a antikoncepci. „Osobou, které je petice ve skutečnosti určena, je papež,“ sdělil Christian Weisner, který dal k této petici podnět. List konstatoval, že Karl Lehmann, předseda Konference německých biskupů, měl k petici vážné výhrady. Tvrdil, že povede k polarizaci konzervativních a reformních katolíků. Lehmann nicméně odcestoval do Vatikánu a výsledky petice předložil papeži.
K roku 1995 přidána „přestupná sekunda“
Zdá se, že rotace země není tím nejspolehlivějším časoměřičem. Podle listu The New York Times mají vědci přesnější metodu, jak měřit čas — pomocí atomu cesia. Atom cesia je srdcem atomových hodin. Vibruje přesně 9 192 631 770krát za sekundu. Při této rychlosti se atomové hodiny mohou pochlubit „nepřesností jedna sekunda za 370 000 let“. Pro srovnání, rotace země je asi milionkrát méně přesná, a proto musí být čas od času přidána „přestupná sekunda“. Mezinárodní organizace časoměřičů rozhodla, že takovou „přestupnou sekundu“ přidají koncem roku 1995. Tak se stalo, že „rotace naší planety a běh času“ zůstaly v souladu. Tento objev však sotva můžeme připisovat vědcům. Vždyť jak píše list The New York Times, „pohyby subatomárních částic atomových hodin napodobují v malém velkolepý řád planetárních systémů“.
Batolata a technika
„Stále více dětí se naučí ovládat počítač dříve než číst a psát,“ uvádí kanadský The Globe and Mail. Počítač již používají některá batolata, která ještě neumějí chodit ani mluvit. I děti, které ještě neumějí samy sedět, se učí těmto technickým dovednostem na klíně jednoho z rodičů. Snaha naučit dítě používat počítač co nejdříve je často patrná u rodičů, kteří chtějí, aby jejich dítě vynikalo ve škole. Kromě toho mnoho softwarových společností nabízí své produkty jako učební pomůcky pro děti. Někteří rodiče však pochybují, že je správné už v tak raném věku klást takový důraz na komunikaci se strojem místo s lidmi. Jedna matka řekla: „Nenavazujeme vztahy s počítači; nebo si aspoň nemyslím, že bychom měli.“
Jednoduché řešení
V Japonsku v posledních letech stoupl počet mrtvých těl nabízených k lékařskému výzkumu. Podle listu The Daily Yomiuri ministerstvo školství říká, že „jedno tělo je potřeba na každé dva studenty medicíny a na každé čtyři studenty zubního lékařství. To znamená, že v celém Japonsku je potřeba 4500 těl ročně.“ Ale proč své tělo nabízí mnohem více lidí, než je ve skutečnosti potřeba? K uváděným důvodům patří nedostatek pozemků na hřbitovy a slábnutí rodinných vztahů.
Počet případů AIDS v USA přesáhl 500 000
The Journal of the American Medical Association informuje, že celkový počet hlášených případů AIDS ve Spojených státech překročil 31. října 1995 půl milionu. Z tohoto počtu již 311 381 osob — 62 procent — zemřelo. Dalším chmurným vývojem situace byl stálý nárůst počtu osob, které dostaly AIDS heterosexuálním stykem. Časopis udává, že v letech 1981 až 1987 bylo mezi osobami s AIDS jen 8 procent žen, ale od roku 1993 do roku 1995 tento poměr stoupl na 18 procent.
Závislí na síti
Možnost připojení k počítačové síti po telefonu dala vzniknout nové poruše nazvané „závislost na Internetu“. Podle časopisu New Scientist „ti, kdo trpí počítačovou závislostí podobnou alkoholismu, stále častěji hledají pomoc u podpůrných a terapeutických skupin“. Newyorský psychiatr doktor Ivan Goldberg chce pomoci lidem, kteří „se snaží odbočit“ z informační superdálnice, a proto založil podpůrnou skupinu pro lidi závislé na Internetu. K příznakům této poruchy patří, „že k dosažení uspokojení je potřeba trávit na Internetu stále více času, a také k nim patří fantazie a sny o Internetu“. Časopis uvádí, že na činnost doktora Goldberga reagovalo „více než 20 lidí, kteří říkají, že jim Internet zničil život“.
Sluneční světlo zvyšuje morálku
Časopis The Wall Street Journal informuje, že více slunečního světla v budově má za následek „vyšší produktivitu“ a „méně zameškaných dnů kvůli absentérství“. S projekty budov, které umožňují, aby na pracoviště proniklo více slunečního světla, se původně začalo proto, aby se ušetřila energie, ale takové budovy přinášejí velký zisk také tak, že zlepšují pracovní morálku zaměstnanců. Když například obrovská společnost vyrábějící letadla a raketovou techniku Lockheed Corporation otevřela novou administrativní budovu v kalifornském Sunnyvale, „celkové náklady na energii se díky architektonickému řešení budovy snížily na polovinu“. Lockheed však neočekával, že se zaměstnancům bude jejich nové prostředí tak líbit, že „absentérství klesne“ o 15 procent. Výhody budov, do kterých proniká více slunečního svitu, neušly ani maloobchodníkům. Jeden odborník zjistil, že obrat je „významně větší“ v obchodech, které používají spíše přirozené osvětlení než osvětlení umělé.
Svět střežící vodu
„V příštím století se bude válčit o vodu,“ varuje Ismail Serageldin, viceprezident Světové banky v oblasti životního prostředí. Podle pana Serageldina má osmdesát zemí již takový nedostatek vody, že je ohroženo jak zdraví obyvatel, tak hospodářství. Problém však není v tom, že na zemi není dostatek vody. „Celkové množství sladké vody na zemi převyšuje jakékoli představitelné potřeby lidské populace,“ říká hydrolog Robert Ambroggi. Většina krizí je vyvolána špatným hospodařením s vodou. Polovina vody, která se používá k zavlažování, proniká pod zem nebo se vypařuje. Ve vodovodních systémech měst uniká 30 až 50 procent vody, a někdy i více. „Nastává čas,“ píše The Economist, „kdy se s vodou bude muset zacházet jako s cennou surovinou, například ropou, a ne jako s něčím, co je zadarmo jako vzduch.“
Spánek bez bolesti
Bulletin Tufts University Diet & Nutrition Letter informuje, že některé volně prodejné léky proti bolestem mohou přispívat k nespavosti. „To proto, že některé z nejlepších značek léků proti bolestem obsahují tolik kofeinu jako šálek kávy nebo ještě víc.“ Kofein — mírně povzbuzující prostředek — je často přidáván do aspirinu a jiných analgetik, aby zvýšil jejich účinek. Některé oblíbené značky obsahují ve dvou tabletách až 130 miligramů kofeinu. To je „o dost víc než 85 miligramů v průměrném šálku“ kávy. Bulletin tedy doporučil, aby se ten, kdo nějaké analgetikum užívá, podíval na obal léku, zda pod hlavičkou „účinné složky“ není uveden kofein.
„Časovaná bomba TBC“
List Indian Express informuje, že nové kmeny tuberkulózy odolné na řadu léků zabíjejí v Indii každý týden 10 000 lidí. Podle Kraiga Klaudta ze Světové zdravotnické organizace sedí Indie na „časované bombě TBC“. Na celém světě je 1,75 miliardy lidí nakažených baktériemi tuberkulózy. Skupina odborníků, kteří přijeli ze čtyřiceti zemí na setkání sponzorované britským lékařským časopisem The Lancet, uvedla, že farmaceutické společnosti nejsou ochotny investovat dost peněz do toho, aby se na trh dostaly nové léky proti TBC. Velká většina případů TBC se totiž vyskytuje v chudších rozvojových zemích.
Nepotrestaní zloději
List La Repubblica uvádí, že v Itálii podle statistik z roku 1994 „mají ti, kdo se dopustí loupeže, 94procentní naději, že jim to projde,“ a „u těch, kdo se dopustili násilného přepadení, je pravděpodobnost, že uniknou trestu, 80 procent“. Čísla pocházejí ze zpráv, které soudní orgány dostaly od institucí prosazujících zákon. Pokud by se braly v úvahu i ty četné krádeže, které nejsou ohlášeny, procento nepotrestaných zločinů by bylo ještě vyšší.
Italské rodiny se mění
Italský list La Repubblica uvádí, že podle průzkumu italské rodiny spolu žije stále více dvojic bez manželství a stále více manželských párů se rozchází nebo rozvádí. Každý rok je uzavřeno 18 000 manželství, v nichž alespoň jeden z partnerů vstupuje do manželství podruhé. Těmito novými manželskými svazky často vznikají rozšířené rodinné jednotky, do nichž patří i děti z předchozího manželství. Tento trend spolu s rostoucím počtem neúplných rodin rychle a zásadně mění strukturu tradiční italské rodiny.