Det tredje årtusind — Vil det indfri vore forhåbninger?

NEDTÆLLINGEN er i fuld gang. På facaden af den store udstillingsbygning „Beaubourg-centeret“ i Paris er der et digitalur som viser hvor mange sekunder der er tilbage. Med usvigelig nøjagtighed vil det fortsætte sin nedtælling indtil midnat den 31. december 1999. Da vil der ske noget som mennesker kun har oplevet én gang før inden for vor tidsregning: et årtusindskifte. Det tredje årtusind begynder.

„År 2000 er på en måde ’den største ventede begivenhed’ i historien,“ erklærer Bernward Jörges, en socialforsker fra Berlin. Hvorfor så stor forventning? Strengt taget er år 2000 jo kun et årstal som alle andre. Desuden er det kun den vestlige kalender der giver året nummer 2000. Den islamiske kalender kalder det samme år for 1420, og ifølge den jødiske kalender er det „Anno Mundi“ 5760.

I et interview i den svenske avis Dagens Nyheter forklarer professor Jörges: „På grund af kolonialismen er vor gregorianske tidsregning, der begynder med det formodede tidspunkt for Jesu fødsel, blevet udbredt til store dele af verden.“ Derfor bliver år 2000 en milepæl for en betragtelig del af jordens befolkning. Ifølge Bernward Jörges vil „alle mennesker sætte deres private biografi, og alt andet, i forhold til denne begivenhed“.

Mange er imidlertid optaget af at gøre årtusindskiftet til mere end blot udskiftningen af et tal. „Der er allerede igangsat storstilede projekter og programmer som på alle livets områder og på ethvert socialt plan skal ’markere’ denne begivenhed, fejre den og give den betydning,“ oplyser professoren. „Over hele kloden er projektmagere og showkonger ved at udtænke og udforme enorme happenings.“ Ifølge andre forudsigelser „kommer vi til at drukne i en flom af bøger om det forgangne århundrede. Alle massemedierne vil gå amok ved årtusindskiftet. En vesttysk tv-station planlægger en udsendelse på 24 timer hvor man vil vise samtlige solopgange jorden rundt.“

Medierne vil sikkert også gøre stads af det sidste spædbarn der fødes i 1999 og det første der fødes i år 2000. Journalister vil jage rundt efter de få tilbageværende af dem der blev født i det 19. århundrede for at høre hvordan det føles at have oplevet tre århundreder og to årtusinder! Nogle mener at „årtusindfeberen“ vil udvikle sig til rent massehysteri. En dyster forudsigelse hævder at mange vil begå selvmord på slaget tolv den nytårsnat.

Rent bortset fra alle disse yderligheder, er det forståeligt at begivenheden fascinerer folk. For mange i vor problemtrætte verden står det nye årtusind som et håb de kan se hen til, som en port til bedre tider. Nogle regner med at videnskaben og teknikken vil skabe en fremtid hvor man får bedre kost og et længere liv, hvor man arbejder mindre og er mere hjemme; et liv hvor robotter befrier én for slid og slæb, og kontrolleret fusion gør vand til energi. De forestiller sig en tid med hologram-tv, videotelefoner, farvetelefax og telefoner med samtidig oversættelse. De drømmer om at udforske Månen, Mars og andre himmellegemer for at udvinde rigdommene dér.

Men ikke alle er så optimistiske. En del forskere ser årtusindskiftet som begyndelsen til en tid med voldsom befolkningsvækst og miljømæssigt sammenbrud. Luftforurening vil forvandle vor atmosfære til et dampende drivhus. Iskalotterne vil smelte, så havet stiger og oversvømmer opdyrkede og befolkede områder og gør millioner af hektarer agerland til ørken. De forudser et sammenbrud i verdensøkonomien, politisk uro som vil ryste regeringer og samfund, en kriminalitet der løber løbsk, og måske en kernevåbenkatastrofe som udsletter alt menneskeliv.

Prognoserne byder på mange muligheder, men ikke mange sikre forudsigelser angående det kommende årtusind. En fremtidsforsker sammenligner det med et skakspil: „Før hvert af mine træk prøver jeg at se så mange træk fremad som muligt. Men så snart der er foretaget et modtræk må jeg begynde forfra igen.“

Kun tiden kan vise hvad år 2000 vil bringe. Det betyder dog ikke at din fremtid behøver at være usikker. Bibelen rummer vidnesbyrd om at vi nærmer os et årtusind som er langt mere betydningsfuldt end det der begynder om knap ti år. Det bliver et årtusind der overgår alt hvad mennesker kan forestille sig! Hvad vil dette indebære? Hvad vil det kræve af os? Læs i næste artikel hvad Bibelen siger om det.