Vi betragter verden

International krigsleg

◆ Landegrænser gælder ikke for krigsvåben. For eksempel blev den britiske ekspeditionsstyrke i Sydatlanten under Falklandskrigen for nylig angrebet af flyvemaskiner der var fremstillet i Frankrig, Israel og Storbritannien, af skibe og ubåde der var bygget i De forenede Stater og Tyskland, og tilmed af et britiskbygget transportfly. Begge parter brugte det franskkonstruerede Exocetmissil. „Falklandskrigen når kort sagt os alle ved hjælp af våben industrien, som hvert år i flæng oversvømmer vor planet med militært isenkram for en halv billion dollars,“ siger den canadiske avis Globe and Mail. Eugene Rostow, direktør for De forenede Staters kontor for våbenkontrol og Nedrustning, har sammenlignet den internationale våbenhandel med „en feberkurve der viser hvordan samfundsordenen går i opløsning over hele jorden, og hvordan anarki, frygt og panik som følge deraf bliver mere udbredt i store dele af verden“.

Kontakter til sabbaten

◆ I et laboratorium ved Instituttet for videnskab og Halacha (jødisk lov) i Jerusalem arbejder jødisk-ortodokse videnskabsmænd „med at tilpasse livet i det tyvende århundrede til Halacha“, siger instituttets direktør. Talmuds love forbyder enhver at tænde ild på sabbaten, og nutidige rabbinere fortolker det sådan at man heller ikke må tænde elektrisk lys eller tænde for et apparat. Instituttets videnskabsmænd har fremstillet en elektrisk kontakt som ikke tænder for lyset eller apparatet, men som fjerner et plastikskjold fra en slags fotocelle, som så slutter strømmen. Denne indirekte handling er tilladt ifølge Talmuds love. Derimod har Israels højesteret forsøgt at „slukke lyset“ for et andet forbud. Den har underkendt en tidligere regeringsforordning om at det israelske luftfartsselskab El Al skulle indstille al flyvning på sabbaten og på andre helligdage, efter et krav fra ortodokse aktivister. I slutningen af august svarede regeringen igen ved direkte at forbyde sabbatsflyvning.

Sulten i verden varer ved

◆ Europarådet bekendtgjorde på sit møde for nylig i Strasbourg at hvert ottende menneske på jorden, eller 530 millioner, lider af sult, og hvert år er millioner dømt til at dø. I udviklingslandene er forholdet cirka en til fire (23 procent), ifølge statistikker fra De forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation. Ordførere ved konferencen gav den faldende kornproduktion og våbenkapløbet skylden. Johann Windsteig, en østrigsk socialist, påpegede at al den hvede Afrika importerede i 1979 kostede 1,8 milliarder dollars, 200 millioner dollars mindre end en atomundervandsbåd. Rådet efterlyste en stabilisering af de internationale fødevarepriser, mere bistand, bedre fordeling, jordreformer og større produktion af fødemidler i stedet for indtægtsgivende afgrøder som tobak og kaffe i udviklingslandene.

Høje leveomkostninger

◆ Lagos i Nigeria står øverst på en liste over 84 byer i verden som det dyreste sted at bo, ifølge en undersøgelse foretaget af Business International i New York. Lagos erstatter Tokyo på førstepladsen i år. Undersøgelsen omfatter prisen på bestemte fødemidler alkohol, tobak, tøj, husholdningsartikler, underholdning og transport. Mondæne steder som Paris, London og New York kommer ikke engang med blandt de første ti. De tolv dyreste steder at bo er: 1) Lagos, 2) Tokyo, 3) Oslo, 4) Djakarta, 5) Bagdad, 6-7) Abidjan og Helsinki, 8) Taipei, 9) Zürich, og 10-12) Genève, Singapore og Teheran.

Bibler fra Kina

◆ Der kan fra nu af meget vel stå „Trykt i Kina“ eller „Trykt i Hongkong“ i den næste engelsksprogede bibel du ser. Sidste år blev mindst 11 millioner bibler trykt i denne del af verden for Amerikas forenede Bibelselskaber, som er en af de største virksomheder af sin slags. Det var mere end 50 procent af virksomhedens samlede afsætning i verden. Blandt de trykkerier der benyttes af De forenede Bibelselskaber er der et kinesiskejet firma i Hongkong ved navn C&C Joint Printing Co., Ltd., som engang udelukkende trykkede udtalelser og plakater af Mao. Nu fremstiller det to eller tre millioner bibler om året for De forenede Bibelselskaber på nye trykkemaskiner der er sendt dertil fra Peking. Den ideologiske konflikt ser ikke ud til at bekymre nogen af parterne. „Vi traf beslutningerne udelukkende ud fra forretningshensyn,“ siger Euan Campbell, De forenede Bibelselskabers stedlige produktionskonsulent. Det lader til at penge tæller mere end både Mao og Marx.

Arbejdsløshed — „en verdenssygdom“

◆ „Arbejdsløshed er ved at blive en verdenssygdom,“ siger avisen Post-Intelligencer i Seattle i staten Washington. Det amerikanske arbejdsministeriums statistikker viser at foruden De forenede Stater oplever lande som Storbritannien, Canada, Frankrig, Japan og Forbundsrepublikken Tyskland en rekordstor arbejdsløshed. Storbritannien har den største arbejdsløshed blandt de industrialiserede lande i Vesten; her er tretten procent af arbejdsstyrken uden beskæftigelse. I Amerika er 10,3 millioner mennesker, eller 9,4 procent af arbejdsstyrken, uden arbejde — det højeste tal siden den anden verdenskrig. Selv om tallene for Japan og Forbundsrepublikken Tyskland er relativt lave, med henholdsvis 2,2 procents og 5,5 procents arbejdsløshed, går tallene dér alligevel op. I Japan er der i år 90.000 flere arbejdere uden beskæftigelse end sidste år. I Forbundsrepublikken Tyskland var arbejdsløsheden i begyndelsen af 1970erne mindre end 1 procent.

Flere kvægtyverier

◆ Kreatureksperter anslår at kvægtyverier i De forenede Stater kostede omkring 50 millioner dollars i tab i 1981. Alene i Missouri stjal kvægtyve omkring 5000 stykker kvæg, og tallet går opad. En kvægavler siger: „Kvægtyve plejede at komme kørende i gamle skramlende lastvogne og indfange to eller tre kalve, men nu er de blevet mere raffinerede. I dag stjæler tyvene en mands lastvogn, fylder den med tyve stykker af hans kvæg og kører bort med den.“

Høje fødselstal

◆ Afrika har det højeste fødselstal for noget kontinent, med et gennemsnit på 6,4 børn for hver kvinde. I Kenya er tallet 8,1, i Algeriet 7,3, i Niger 7,1, i Marokko 6,9, i Ghana og Liberia 6,7, og i Sudan 6,6. Adskillige lande i mellemøsten har også meget høje fødselstal: I Jordan er gennemsnittet 7,8, i Syrien 7,2 og i Irak og Kuwait 7,0. Blandt landene med de laveste fødselstal i verden kan nævnes Forbundsrepublikken Tyskland med 1,4, Østrig med 1,6, Italien og Sverige med 1,7, De forenede Stater med 1,8 og Cuba, Østtyskland, Frankrig og Storbritannien med 1,9.

Ingen uskadelige cigaretter

◆ Hvad er en „praktisk talt uskadelig“ mængde cigaretrøg? Bladet SciQuest omtaler en undersøgelse der for nylig har vist at en „praktisk talt uskadelig“ mængde cigaretrøg skal være så lille at den kun svarer til „en tohundrededel af en cigaret. Det er mindre end den mængde som ikke-rygere får på mange offentlige steder, og det medfører lige så stor risiko som mange andre kræftfremkaldende midler der er underlagt strengere bestemmelser end passiv rygning.“

Nordpolen flytter sig

◆ Siden sin opdagelse i 1831 har den magnetiske nordpol flyttet sig omkring 800 kilometer længere nordpå. Den har altid bevæget sig. „Den bevæger sig i en ellipse hver dag og driver nordpå med en fart på omkring 24 kilometer på et år,“ fortæller bladet Geo. „Dens bevægelser påvirkes af de elektriske strømme i jordens smeltede kerne.“

Næse for stoffer

◆ Det har altid været et problem for fængselsmyndighederne at holde narkotika og andre smuglervarer ude af fængslerne, og man har eksperimenteret med forskellige måder at gøre det på. Sidste nyt er en flok gnavere af sandrottefamilien. „Det er den eneste kendte metode vi har undersøgt som virker nogenlunde nøjagtigt,“ siger en talsmand for Canadas fængselsvæsen. Eksperimentet koster 60.000 dollars, og det skal først afprøves i et forbundsfængsel i Ontario. Man vil holde en flok sandrotter skjult i et skab i indgangen, og de vil snuse til besøgende og fanger når de kommer ind i fængselet. Hvis de sporer narkotika, er de blevet trænet til at skubbe til en stang som tænder et rødt lys. De kan også mærke det hvis der er forøgede mængder adrenalin hos en person, og det vil også få dem til at tænde lyset, for det kan betyde at vedkommende prøver at skjule noget. Man vil så enten visitere den mistænkte eller nægte ham adgang. Man foretrækker sandrotter fremfor hunde fordi de har mere følsomme næser, og fordi de er billigere at fodre og træne.

Nutidens eunukker

◆ Kastrering er en grusom praksis der ikke blot hører fortiden til. Bladet Parade fortæller nu at der formodentlig er omkring 3500 „kønsløse“ eller eunukker i Bombay i Indien i dag. De tjener ikke længere i haremmer, men de går rundt i kvindetøj og er beskæftiget med underholdning og prostitution. Drenge bliver indviet ved en ceremoni der varer elleve dage, men nogle dør som følge af det primitive indgreb.

Den højeste intelligenskvotient

◆ Hvilken nation har den højeste intelligenskvotient i gennemsnit? Japanerne — ifølge en undersøgelse foretaget af dr. Richard Lynn fra Ulsters ny universitet (Nordirland). Undersøgelsen viser at japanernes intelligenskvotient i gennemsnit er vokset stærkt siden anden verdenskrig og nu er oppe på 111, i sammenligning med 100 i De forenede Stater. I Lynns undersøgelse hedder det: „Da intelligens er bestemmende for økonomisk succes . . . må det japanske forspring i intelligenskvotient have været en betydningsfuld faktor for Japans enestående økonomiske vækstrate i perioden efter den anden verdenskrig.“ Hvad er grunden til den hurtige vækst i den japanske intelligenskvotient? Den mest sandsynlige forklaring er ifølge undersøgelsen forbedringer i miljøet, som for eksempel forbedret ernæring.