Vi betragter verden
’Kørt fast i konflikter’
● FNs internationale befolkningskonference samledes sidste år i august i Mexico City i et forsøg på at finde måder hvorpå man kunne begrænse den alt for høje befolkningstilvækst. Men efter den ni dage lange konference påstod mange delegerede at der var blevet brugt for megen tid og opmærksomhed på „sager der ikke havde særlig meget at gøre med planlægningen af verdens fremtidige befolkningstilvækst,“ sagde The New York Times. Et af disse heftigt omstridte emner var anbefalingen af at man fordømte oprettelsen af bosættelser i besatte områder, noget der blev opfattet som en hentydning til Israels bosættelser på Jordans vestbred. Et andet stridspunkt var forslaget om at opfordre til afslutning på våbenkapløbet og til at overføre ressourcerne herfra til sociale og økonomiske forbedringer i stedet. Ifølge artiklen vakte mødet „ny bekymring over den manglende evne hos de forskellige verdensdebatorganer, selv de der har at gøre med politisk neutrale emner, til at undgå at køre fast i højspændte internationale konflikter“.
Opvaskemidler
● Rester af opvaskemiddel på service som ikke skylles af efter vasken udgør måske en sundhedsfare. The Daily Telegraph beretter at et forskerhold ved University College Hospital i London har eksperimenteret med rotter og opdaget at „de celler der beklæder maven og tarmene blev beskadiget, der opstod sår, og tarmenes vægge blev tynde og gennemsigtige“ da rotterne fik fortyndet opvaskemiddel i drikkevandet. Forskerne er ikke overbevist om at den lille mængde opvaskemiddel der efterlades på service kan have samme virkning på mennesker, men advarer om at risikoen er til stede, navnlig i forbindelse med spædbørn. De frygter at spædbørnene kan komme til at indtage en dosis der kunne beskadige deres ufærdige tarmsystem, hvis sutteflaskerne ikke skylles.
„Hjulpiskerkraft“
● „I teorien så det ud som om vores maskine ville være mindre effektiv end vindmøller med
propeller,“ siger dr. Richard Braasch, som forestår forskningen i vindkraft ved Sandia National Laboratory i Albuquerque i den amerikanske stat New Mexico, „men den viste sig at være mere effektiv.“ Dr. Braasch hentyder her til sin 25 meter høje vindmølle, der minder om en omvendt hjulpisker; den har vist sig at være den vindmølle som producerer mest energi. I modsætning til de meget større propelvindmøller, som det kostede De forenede Staters regering flere hundrede millioner dollars at udvikle, var „hjulpisker“-projektet et fund til prisen — 14 millioner dollars (knap 150.000.000 kroner). Men hvorfor er den mindre mølle bedre end en teknologisk raffineret gigant? For det første er den driftsikker. Reparation og vedligeholdelse er også mere enkel fordi generatoren og kontrolanlæggene findes nede ved jorden. Desuden er det overflødigt med kompliceret maskineri til at omstille propellerne. „Hjulpiskerens“ blade drejer rundt, uanset hvorfra vinden blæser.
Højtudviklet fiskeri
● „Tyve betydningsfulde arter af fisk og havpattedyr er truet af overintensiv jagt og fiskeri,“ advarer Jean Carroz, der er generalsekretær for FNs verdenskonference om fiskeri. Mere sindrige metoder til at opdage og fange fisk har medført større fangster, tilføjede han, men nu er næsten alt blevet udnyttet. De truede arter tæller blandt andet den peruanske anchoveta (en ansjosart), den canadiske helleflynder, Stillehavsaborren, Europas laks og stør samt rethvalerne. Carroz mener at den bedste måde hvorpå man kan beskytte de resterende fiskemængder ville være at begrænse antallet af tilladte skibe på fiskebankerne. Men mange nationer hemmeligholder strengt deres fiskeriaktiviteter.
Tvivlende biskopper
● Dr. David Jenkins, en tidligere teologiprofessor som ikke tror på Bibelens udsagn om at Jesus blev oprejst og at han var født af en jomfru, blev i juli sidste år ordineret som biskop af Durham, en af de højeste stillinger inden for Englands statskirke. Da hans synspunkter første gang blev offentligt kendt i april, oprørtes mange kirkemedlemmer over at en vantro kunne kandidere til et så højt embede. Men et påfølgende rundspørge blandt 31 af kirkens 39 biskopper afslørede at mange af disse højtstående kirkeledere mente det samme som dr. Jenkins. Avisen The South China Morning Post fortæller: „I rundspørget sagde 15 biskopper at miraklerne i Det nye Testamente er senere tilføjelser til beretningen om Jesus.“
Astronomisk taknemmelighed
● Den såkaldte ’lysforurening’ tager hastigt til i omfang overalt på jorden, men det er kun få — nemlig astronomerne — der bekymrer sig om det. Hvorfor? Fordi lysforurening — for eksempel fra byernes belysning — forstyrrer deres astronomiske observationer. Nu har flere byer imidlertid reageret på lokale astronomers bønner og har indført nye regler for natbelysning. Især er det bemærkelsesværdigt at byen San Diego har besluttet at installere natriumlamper med lavt tryk som gadebelysning, noget der ikke i særlig grad forstyrrer himmelobservationer, af hensyn til observatoriet på Palomar Mountain, 97 kilometer nordpå. Dette glædede bjergets astronomer i en sådan grad at de opkaldte en nylig opdaget asteroide efter byen.
Speciel voldsforsikring
● Åbenbart på grund af den omsiggribende skolevold i Japan har et forsikringsselskab i byen Maebashi for nylig fundet på at tilbyde en særegen form for forsikring. Ifølge avisen Mainichi Daily News dækker forsikringen erstatningskrav der rejses mod et barn som forårsager „legemsbeskadigelse, blandt andet med døden til følge, og skade på ejendom i det tidsrum hvor barnet står under skolens myndighed“. Det er første gang man har hørt om forsikringer som tilbydes overlagte skadevoldere. Næsten 60 procent af eleverne i de 16 skoler ordningen omfatter har allerede købt forsikringen, men der høres voksende kritik. Modstandere benævner den „et samtykke til skolevold“ og frygter at den vil opmuntre til mere vold. Forsikringsselskabet er under pres for at afskaffe denne police.
Forfølgelse i Tyrkiet
● Den 16. juni 1984 blev to Jehovas vidner arresteret i Ankara mens de var ved at tale med andre om deres kristne tro. Der fulgte flere arrestationer, og til sidst var der i Ankara 23 fængslede som ventede på at komme for retten, ifølge de sidste rapporter. De blev beskyldt for at „drive propaganda . . . med det formål at ændre det politiske, sociale og økonomiske system i landet så det er i overensstemmelse med religiøse regler“. Disse beskyldninger er uberettigede, for den 24. marts 1980 afsagde Tyrkiets øverste appelret en kendelse om at Jehovas vidner ikke kan straffes, da deres tro ikke er i modstrid med loven. — Se Awake! for 8. juni 1981, side 25-27.
I betragtning af at den øverste appelrets afgørelse var endelig og bindende for alle retsinstanser, rejser disse nye arrestationer tvivl om borgerrettighederne i Tyrkiet. Arrestationerne fandt sted efter at nogle aviser havde startet en ondsindet kampagne mod Jehovas Vidner. En rådsforsamling under ministeriet for religiøse anliggender har sagt følgende om Jehovas Vidner: „Denne bevægelse, der ikke i noget land anerkendes som en religion . . . er en kristen forening under jødisk indflydelse.“ Kendsgerningerne viser imidlertid at Jehovas Vidner er et anerkendt kristent trossamfund der er aktivt engageret i dets gudsdyrkelse, og det har nu medlemmer i over 200 lande og øsamfund i hele verden. Til trods for dette er der nu fældet dom og tildelt hårde fængselsstraffe i den omtalte sag.
Mishandlede børn
● Vold mod børn er blevet „en uforudset bølge af ondskab“ der skyller hen over Italien, siger ugetidsskriftet L’Espresso. Der forekommer hvert år 15.000 tilfælde af børnemishandling, hvoraf 600 er seksuelle misbrug. Disse rystende tal viser ikke hele problemets omfang, oplyser dommer Dosi ved ungdomsretten i Rom. Han siger: „Statistikkerne over dette fortæller os så lidt at vi kalder dem ’de dunkle tal’, dunkle fordi de dækker over en mere kompleks og omfattende virkelighed.“ Hvad får forældre til at mishandle deres børn? „Først og fremmest et dårligt forhold imellem ægtefællerne; dernæst vanskeligheden ved at leve op til rollen som forældre,“ er de to grundlæggende årsager der nævnes i rapporten.