Et vendepunkt i rygevanerne

Mens stadig flere europæere og amerikanere skodder deres sidste cigaret, bruger stadig flere af indbyggerne i den tredje verdens lande deres sparsomme indkomster på tobak. Hvad har forårsaget dette vendepunkt i rygevanerne?

Oplysningskampagner i den vestlige verden om de skadelige følger af cigaretrygning har ændret folks holdning til brugen af tobak. En undersøgelse der for nylig blev foretaget af Den Amerikanske Forening til Kræftens Bekæmpelse i samarbejde med andre sundhedsorganisationer viser at antallet af rygere i De Forenede Stater som følge heraf er faldet uafbrudt i de sidste 20 år.

I den tredje verdens lande vokser antallet af rygere derimod med lynets hast. Hvorfor? Ifølge Verdenssundhedsorganisationen WHO skyldes det først og fremmest de aggressive reklamekampagner fra „den skrupelløse tobaksindustri“. Tobaksfirmaerne forsøger at lægge et røgslør ud for at skjule den kendsgerning at der hvert år dør en million mennesker i hele verden som følge af tobaksrygning. Det hollandske tidsskrift Internationale Samenwerking (Internationalt samarbejde) oplyser at tobaksindustrien alene i 1984 anvendte over 16 milliarder kroner på reklame — næsten 46 millioner kroner om dagen! Reklamer som: „’Varsity’: Den skønne følelse af at være klar i hovedet“ eller „’Gold Leaf’: Cigaretten til betydningsfulde mennesker“ overbeviser folk i udviklingslandene om at rygning er forbundet med fremgang, frigørelse og sportsånd og er „et symbol på velstand“.

Desuden sørger man med vilje for at de cigaretter der sælges i den tredje verden indeholder mere tjære og nikotin end de der sælges i den vestlige verden, oplyser bogen Roken welbeschouwd (Rygning — alt taget i betragtning). Hvorfor? Jo, for på den måde bliver folk hurtigere afhængige, så at tobaksfirmaerne, efterhånden som de mindsker tjære- og nikotinindholdet i cigaretterne, tvinger rygerne til at købe flere cigaretter for at tilfredsstille deres nikotinbehov. Hvad medfører dette? Et hastigt voksende salg af cigaretter. Hvert år vokser tobaksforbruget i disse lande med 2,1 procent. Og regeringerne i den tredje verden har kun gjort et halvhjertet forsøg på at hindre dette. Mange af dem tjener på tobaksfremstillingen.