Vi betragter verden
Bibler strømmer til Sovjetunionen
Den mængde bibler der finder vej til Sovjetunionen er vokset fra en ganske lille strøm til en sand flod. I maj 1988 skrev den japanske avis The Mainichi Daily News at da 20 russiske bibler blev udbudt til salg i Moskva, udbrød en ung ingeniør ved navn Vladimir forbavset: „Jeg har aldrig før i mit liv set en bibel i en forretning.“ Ifølge Los Angeles Times tillod den sovjetiske regering kun at der blev indført 20.000 bibler fra 1985 til 1987. Men så kom nyheden om at USSR var gået med til at modtage 100.000 bibler i efteråret 1988. (Se Vågn op! for 8. marts 1989). De sidste tal for 1988 angiver at op mod 500.000 eksemplarer af hele Bibelen og Det Nye Testamente er blevet sendt fra Europa. Los Angeles Times oplyste overraskende nok at USSR desuden har indvilliget i at modtage cirka to millioner eksemplarer af Det Nye Testamente fra to vestlige kilder som vides at have smuglet bibler ind i Sovjetunionen.
Efterveer i Bhopal
Ofrene for det katastrofale kemikalieudslip ved Union Carbide-fabrikken i Bhopal i Indien for fire år siden, er langtfra kommet over tragedien. Bladet India Today skriver at mens den dødelige metylisocyanid-gas i december 1984 dræbte omkring 1800, var dødstallet ved slutningen af 1988 nået op på 3289. I gennemsnit har der været ét dødsfald om dagen siden udslippet, og „titusinder“ er dømt til at lide „en langsom død“. Bladet siger endvidere: „Nogle af de overlevende ønsker næsten at de var døde. De er fortvivlede og føler at det hele er håbløst efterhånden som løfterne om hjælp og erstatning løber ud i sandet.“ De juridiske spørgsmål i forbindelse med erstatning til ofrene er åbenbart ret komplicerede. Ifølge India Today er der „lange udsigter“ til en afslutning på retssagen.
Den tredje verden som losseplads
Nogle industrialiserede lande som har svært ved at slippe af med deres affald, er begyndt at se tredjeverdenslande som mulige lossepladser. Ifølge bladet Journal Water Pollution Control Federation frister udsigterne til lettjente penge ulandene til at modtage andre landes affald under betegnelsen opfyldningsmateriale eller kunstgødning. Men dette affald er ofte farligt. Da man for eksempel dumpede mange tons industriaske fra De Forenede Stater på en ø ud for Guineas kyst i Vestafrika, gik de fleste træer ud. I Nigeria opdagede man at 4000 tons affald fra Italien var giftigt. „Beboerne bliver syge,“ hedder det i rapporten. En embedsmand fra et tredjeverdensland har udtalt til bladet at ulandene „mangler det tekniske udstyr til at måle hvor giftigt affaldet er og derfor er udsat for stor fare når de modtager den slags affald“.
Forureningsproblemer
Så forskellige lande som Polen og Colombia har et fælles problem der desværre er alt for almindeligt, nemlig forurening. I Polen har Videnskabernes Akademi offentliggjort en rapport i Warszawa, hvori det hedder at en tredjedel af landets befolkning bor i et økologisk katastrofeområde. Floden Wisła (Weichsel) leder titusinder af tons giftige og forurenende stoffer ud i Østersøen, hvilket ødelægger badestrandene og forstyrrer den økologiske balance. Fra Colombia meldes der om at floden Bogotá indeholder mere end ét tusind forskellige forurenende stoffer. Indholdet af kviksølv i floden er over 50 gange den tilladte mængde. Man mener at forureningen er årsag til at der fødes så mange misdannede børn i landsbyerne langs floden. Myndighederne i både Colombia og Polen har iværksat programmer til bekæmpelse af forureningen.
Er „sikker sex“ farligt?
Ifølge avisen The Star som udkommer i Johannesburg i Sydafrika, er dr. Claude Newbury fremkommet med vidnesbyrd der viser at såkaldt sikker sex — brugen af kondom for at modvirke AIDS-smitte — slet ikke er så sikker endda. Med henvisning til statistikker der angiver usikkerheden i forbindelse med brugen af kondom, konkluderer dr. Newbury: „Den eneste sikre metode til at undgå seksuelt overført AIDS, eller for den sags skyld en hvilken som helst anden smitsom kønssygdom, er at bevare sin jomfruelighed før ægteskabet, gifte sig med en jomfru og være ubetinget trofast over for sin ægtefælle hele livet igennem.“ Hvorfor er det da så populært at fremme begrebet „sikker sex“? „Fordi,“ siger dr. Newbury, „de fleste læger er påvirket af det eftergivende samfund og derfor ikke har mod til at fortælle en hedonistisk verden at homoseksualitet og andre former for sex uden for ægteskabet er skadeligt ud fra både et moralsk, et socialt og et lægeligt synspunkt, ja, endog kan være dødbringende.“
Prisen for at blive ung?
Hvor meget ville du betale for at blive ung igen? Da en bank i Tokyo stillede 600 kvinder dette spørgsmål fik den følgende begejstrede svar: Kvinder i 40’erne var villige til at betale omkring 10 millioner yen (cirka 500.000 kroner) mens 10 procent af gruppen var villige til at bruge så meget som 30 millioner yen (1,5 millioner kroner). Det højeste bud kom fra en kvinde der sagde at hun ville give 70 millioner yen (3,5 millioner kroner) for at få sin ungdom igen. Naturligvis kan intet beløb gøre dette håb til virkelighed. Men Gud kan. Han lover at der vil komme en tid hvor alderdom og død vil blive afskaffet. (Åbenbaringen 21:4) Derfor kunne den bibelske person Elihu tillidsfuldt sige: „Lad hans legeme blive friskere end det var i ungdommen; lad ham vende tilbage til ungdomskraftens dage.“ — Job 33:25.
Det globale krigsmaskineri
„Omkring 27 millioner mænd (og nogle få hundrede tusind kvinder) bliver oplært til at slå hinanden ihjel,“ har bladet Asiaweek skrevet i en artikel om omfanget af verdens væbnede styrker. Dette tal omfatter alle som er med i krigsmaskineriet, deriblandt kontorpersonale, chauffører og kokke. Hvad er hensigten med disse kolossale styrker der er oplært til at dræbe? Bladet svarer: „Ved at opretholde så stort et beredskab undgår man at skulle bruge det i kamp.“ Er det rigtigt? Det indrømmes i bladet at mange af disse hære, der skulle opretholde freden, „i nyere tid har haft adskillige sammenstød“, til tider med „frygtelige tab af menneskeliv til følge“.
Skolebøller
I tusindvis af skoleelever er bange for at gå i skole, hedder det i en undersøgelse foretaget af den norske psykolog Dan Olweus. På baggrund af tallene i undersøgelsen anslår Torontoavisen The Globe and Mail at måske henved 45.000 canadiske elever bliver mobbet af 35.000 tyranniserende klassekammerater. Dan Olweus har ifølge avisen sagt at „60 procent af disse skolegårdsbøller vil have begået mindst én kriminel handling før de fylder 24“. I et interview udtalte han at „forældre som oftest ikke er klar over hvad der foregår og at skolelærerne kun gør lidt for at gribe ind“. Nogle af de terroriserede elever siges at „udvikle somatiske stress-symptomer, såsom hoved- og mavepine“. Den norske undersøgelse har resulteret i at forældre, lærere og elever har iværksat hjælpeprogrammer.
Børnedødelighed
Ifølge UNICEF fik den dårlige økonomi i tredjeverdenslandene i 1987 dødstallet blandt børn under fem år til at stige med cirka 500.000. I et interview med The New York Times har direktøren for UNICEF forklaret årsagen hertil: „De fleste lande har på grund af den økonomiske modgang skåret uforholdsmæssigt meget ned på serviceydelser i form af undervisning, lægehjælp og socialforsorg.“ Hvad skyldes denne økonomiske nedtur? Blandt andet gældskrisen. Regeringerne i Latinamerika, Afrika og Asien er i den senere tid blevet mere og mere forgældede og har haft færre penge til den forsorg de fattige har brug for. Som UNICEF’s direktør udtalte til avisen: „Gældsproblemet må løses før der overhovedet er håb forude.“
Tvivl om „Archaeopteryx“
Tidsskriftet „Fugle“ har for nylig (nr. 5, 1988) berettet om en ny hypotese angående „Archaeopteryx“, det formodede bindeled mellem fugle og krybdyr. En forstening af dette fortidsdyr blev efter sigende fundet i en tysk kalkmine i 1861. En ny bog, Archaeopteryx, the Primordial Bird (af Hoyle og Wickramasinghe), fremsætter den tanke at fundet var svindel, og at fossilet i et vist omfang var fremstillet af mennesker. Motivet til falskneriet skulle være at få Darwin til at kompromittere sig ved at benytte fossilfundet som støtte for sine teorier. Når han havde henvist til det nye „fund“, ville falskneriets ophavsmænd afsløre at Darwin var ’hoppet på en limpind’. Dette skete dog ikke. Siden er der af andre grunde opstået tvivl om „hvorvidt fuglene overhovedet er efterkommere af krybdyr“, og tidsskriftet „Fugle“ konkluderer: „Diskussionerne om, hvem der er fuglenes stamfader, vil nok blive ført med heftighed, også i årene fremover.“