Vi betragter verden
Høj på mange måder
Som følgende tre eksempler viser, vil narkomaner gøre næsten hvad som helst for at blive høje.
▪ Narkomaner i New York har fundet på noget der kan modvirke den depression der normalt følger den korte, eksplosive rus som stoffet „crack“, en form for kokain, giver. De blander crack med heroin og ryger blandingen i en pibe. Heroinrusen varer i flere timer og mildner nedturen efter crackrusen. Heroins popularitet har ellers været aftagende, fordi mange unge narkomaner ikke bryder sig om at bruge sprøjter. Men nu er en helt ny generation i fare for at blive afhængig af heroin.
▪ I Juárez i Mexico lagde man mærke til at nogle børn gik og lugtede til mærkelige grønne sten de havde fundet på en losseplads. Stenene viste sig at være stivnede giftige affaldsstoffer, efter sigende ulovligt deponeret af amerikanske firmaer i Mexico. Børnene blev påvirket på samme måde som hvis de havde sniffet lim, og farerne er de samme: risiko for nyre-, lever- og hjerneskader, og endda sterilitet eller risiko for at få stærkt handicappede børn.
▪ Ifølge San Francisco Examiner kan nogle tilmed finde på at slikke tudser for at blive høje. Visse tudsers hud udskiller et kemisk stof, bufotenin. Når det indtages i små mængder påvirker det sanserne og forårsager en vis desorientering, men i større mængder er det meget giftigt. Narkotikaeksperter har klassificeret det på linje med andre ulovlige stoffer, for eksempel LSD og heroin. Skønt der næppe er særlig mange som slikker tudser for rusvirkningens skyld, rapporteres der om tilfælde fra så forskellige steder som Sydamerika, De Forenede Stater og Australien.
„Børnemishandling“
Dr. W. Gifford-Jones, der skriver for avisen The Globe and Mail i Toronto, Canada, har med en vis uro bemærket at mange nordamerikanske børn lider af fedme. Han mener at dette skyldes utilstrækkelig motion og fastfood med et højt fedtindhold, og siger: „Børn forbrænder ikke kalorier mens de sidder foran fjernsynet og spiser chips.“ Børnene kommer måske til at betale en høj pris for deres fedme, idet den kan medføre mange forskellige alvorlige sygdomme, nævner lægen. Desuden vil 25 procent af de overvægtige børn i førskolealderen også være overvægtige som voksne, mens 75 procent af dem der er overvægtige i teenageårene vil forblive overvægtige resten af livet. Dr. Gifford-Jones påpeger at „et tykt barn er et sygt barn“, og slutter: „Det er en form for børnemishandling at lade små børn udvikle denne sygdom af ren og skær forsømmelighed.“
Det har sin pris
Nogle aldrende rockstjerner, der længe har været kendt for at spille øresønderrivende højt ved deres koncerter, fortæller nu åbent om det høretab de har lidt. Ifølge The Toronto Star indrømmer rockguitaristen Ted Nugent at hans venstre øre „kun er der for et syns skyld. Det fungerer ikke“. Og Pete Townshend fra gruppen The Who har til samme avis sagt at „en af de store sorger . . . er at længe før man bliver gammel, kan man ikke høre hvad børn siger til en“. Om de år hvor han har spillet rock for fuld udblæsning siger han: „Jeg synes det skal frem at det har sin pris: for tidlig døvhed.“ Han og andre musikerveteraner skruer nu ned for lydstyrken, men mange yngre musikere spiller stadig højt.
Insekter i drivhuset
Videnskabsfolk fra New Zealand advarer nu om at drivhuseffekten, den gradvise opvarmning af jorden der skyldes menneskenes forurening, kan have en uventet konsekvens: Insektplager. Videnskabsfolkene forudsiger at den formodede temperaturstigning vil give de mange insekter som slipper ind trods New Zealands karantæneregler eller kommer dertil med vinden, mulighed for at overleve vintrene, formere sig og trives. New Zealand Herald skriver at videnskabsfolkene forudser at der vil komme sværme af græshopper og smittespredende myg, og at det vil koste milliarder af dollars at bekæmpe invasionen. Ifølge New Zealand Herald har entomologen dr. Garry Hill sagt at „man tilsyneladende allerede kan iagttage nogle af forandringens virkninger“.
Drivgarn — „dødens mure“
Brugen af drivgarn i fiskeri er omdiskuteret. Disse store, flydende fiskenet har fået øgenavnet „dødens mure“ fordi de er usynlige for havdyrene. De når cirka 15 meter ned i vandet og kan være op til 56 kilometer lange, og de indfanger ikke bare fisk men også havskildpadder, sæler, delfiner og endda små hvaler. Nu er man også begyndt at bruge dem i det sydlige Stillehav, til stor bekymring for Australien, New Zealand og flere øriger. Garnene kastes fortrinsvis ud af både fra Taiwan og Japan der fisker efter albacore-tun. Det newzealandske landbrugs- og fiskeriministerium mener imidlertid at fiskeri med drivgarn kan udrydde områdets bestand af tun på bare to år. Dette ville være en katastrofe for de mindre øriger, hvis økonomi står og falder med fiskeindustrien.
Straffet for stofmisbrug
Ved retssager i De Forenede Stater er gravide stofmisbrugere for nylig blevet draget til ansvar for den virkning deres misbrug har på deres ufødte børn. En kvinde der tager kokain under graviditeten giver i realiteten barnet narkotika gennem navlestrengen. En børnedomstol i staten Illinois dømte en vordende moder for børnemishandling og omsorgssvigt før fødselen, fordi hun havde taget kokain under svangerskabet. Dommer Frederick J. Kapala siger: „Det svarer til at en moder giver sit barn en pakke barberblade at lege med.“
Rotterne fodres
New York oplever en eksplosion i antallet af rotter — og newyorkerne har selv skylden. Eksperter hævder at problemet skyldes affald der er for dårligt indpakket. Folk fodrer rotterne ved at kaste madaffald ud ad vinduet eller ud på banelegemet i undergrundsbanerne, eller ved at efterlade mad i byens parker. På trods af at kommunen hvert år bruger omkring 80 millioner kroner på at holde mus og rotter nede, trives rotterne. En rottebekæmper fra New Yorks kommune, Tousaint Vogelsang, siger: „Hvorfor skulle rotterne spise den gift vi lægger ud til dem, når de kan få kaviar, kyllinger, bøf og pizza — bare ved at hente det i affaldsposerne? Rotterne skal sultes. Ingen mad, intet vand. Så begynder de måske at tage giften.“
Feminister skifter religion
Feminister i nogle lande tror at fremmede religioner har større respekt for kvinderne end deres hjemlands religion. En spalteskribent på Tokyoavisen Mainichi Daily News skriver at der er feminister i De Forenede Stater som forkaster den kristne tro som mandsorienteret og i stedet tilbeder solgudinden Amaterasu, den japanske shintoismes mest fremtrædende gudinde. Japanske feminister ofrer derimod ikke megen tid på Amaterasu, som de forbinder med shintostøttede krige og undertrykkelse af kvinder. Mange af dem har sluttet sig til kristenhedens kirker fordi de mener at kirkerne ved at åbne pigeskoler har bidraget til japanske kvinders frigørelse.
Spild af fødevarer
Her i Europa har det længe været god politik at destruere fødevarer. Fællesmarkedet opkøber overskudsproduktion af frugt og grøntsager for at holde priserne oppe. Men en ny beregning viser at af de overskudsvarer der opkøbes i Italien, Frankrig, Holland og Grækenland bliver cirka 84 procent — næsten 2,5 millioner tons årligt — destrueret. Af den resterende del „bruges 10 procent til dyrefoder, 5 procent destilleres til alkohol og knap 1 procent kommer de fattige til gode,“ skriver den tyske avis Wetterauer Zeitung.
Katolsk tilbagegang
„Den katolske kirke trues af tilbagegang,“ lød en overskrift for nylig i den brasilianske avis O Estado de S. Paulo. I forbindelse med en undersøgelse blandt byboere foretaget på foranledning af Brasiliens Nationale Bisperåd nævnte artiklen at mens 73 procent af de unge mellem 18 og 29 kom fra katolske familier, havde kun 26 procent været i kirke inden for den sidste måned. Ærkebiskop Geraldo Majella citeres for at have sagt: „Man bliver ikke katolik bare ved at blive døbt. Nogle hævder at være katolikker men får alligevel foretaget abort. Der er alvorlige svagheder i de troendes karakter.“ Han konkluderer at Brasilien som følge heraf ikke længere kan betragtes som et katolsk land.