En verden fyldt med bly?

EN OFFICER i det amerikanske flyvevåben blev pludselig ramt af uforklarlige personlighedsændringer. Samtidig tabte han 14 kilo og kunne ikke sove. Hans hustru fik symptomer på anæmi og dehydrering. Hvad var der galt? Det viste sig at de i udlandet havde købt nogle tallerkener med en glasur der afgav bly i maden.

I ét tilfælde gik væksten næsten i stå hos en spæd pige som også fik alvorlige problemer med fordøjelsen. Hvorfor? Fordi drikkevandet i hendes hjem var forurenet med bly. I et andet tilfælde fik en toårig dreng blyforgiftning af jorden i baghaven. Udstødningsgasser fra en nærliggende hovedvej havde medført at det øverste jordlag var blevet forurenet med bly.

Hvor alvorligt er problemet?

At bly er giftigt har man vidst i århundreder. Nogle historikere mener endda at blyforgiftning var medvirkende til Romerrigets fald. Romerne gjorde i udstrakt grad brug af bly i deres vinkar, kogekar og kosmetik. Navnlig vinen, mener man, kan have forårsaget udbredte fysiske og mentale problemer.

Hvordan er situationen i dag? „Vi lider alle sammen af blyforgiftning i større eller mindre grad,“ siger dr. Donald Louria i Cecil Textbook of Medicine. Befolkningen i de moderne industrilande har omkring hundrede gange mere bly i kroppen end folk der levede i den førindustrielle periode. Læger har imidlertid oplyst til Vågn op! at man ikke indtil nu har kunnet dokumentere øget sygelighed i befolkningen som helhed, af denne årsag.

Bly er især farligt for børn. De absorberer det lettere end voksne, og det kan skade deres mentale vækst og evner — måske varigt. For eksempel formoder man at blyforgiftning hvert år er årsag til at intelligenskvotienten hos 140.000 amerikanske børn sænkes med 5 point.

Små mængder bly har gradvis fundet vej gennem drikkevandet til millioner af husstande, fordi man mange steder, frem til 1940’erne, almindeligvis benyttede vandrør af bly. Selv de kobberrør man har anvendt siden da er blevet samlet med loddemateriale der indeholder bly. Nogle steder er der imidlertid inden for de seneste år blevet fastsat love som kræver at der anvendes blyfri loddematerialer. Også drikkevandsbeholdere på skoler og kontorer er blevet nævnt som blykilder. Hvis vandet lokalt er korroderende, vil det opløse eventuelt bly i ledningsnettet og føre det med ud gennem hanen hvor det ender i drikkeglasset.

Blyforurening kan også spredes med jord og støv. Desuden har afskallet maling og blysmelteværker spillet en stor rolle. Benzin er imidlertid en af de store syndere. I 1920’erne begyndte man at tilsætte bly til benzinen for at modvirke tændingsbanken. Følgelig har biler og fabrikker sendt millioner af tons bly ud i luften, hvorefter det har bundet sig til jorden og støvet på hele kloden. Der kan tilmed lægge sig blyholdigt støv på nogle af vore fødevarer.

Er der noget håb?

I 1960’erne og 70’erne blev der advaret kraftigt mod farerne ved bly, og siden er der blevet taget mange betydningsfulde skridt til at bekæmpe denne forurening. Blyindholdet i maling er blevet stærkt reduceret. Mange lande har taget skridt til at fjerne blyet fra benzinen — med bemærkelsesværdige resultater. I De Forenede Stater, for eksempel, er blykoncentrationen i folks blod i gennemsnit faldet med over en tredjedel. I Europa forudser man at næsten al benzin vil være blyfri i år 2000.

Som følge af sådanne indgreb er antallet af alvorlige blyforgiftninger blevet mindre. Hvorfor er der så stadig grund til at være på vagt? Fordi forskerne nu har fundet ud af at de mængder man engang troede var uskadelige, faktisk ikke er det. Og mennesker er langtfra hørt op med at forurene miljøet med bly. Bladet FDA Consumer henviser til en ny rapport hvori det anslås at der stadig, hvert år, udledes 400.000 tons bly i atmosfæren.

Hvordan er fremtidsudsigterne? Vil menneskene fortsætte med at indkapsle verden i bly? Lykkeligvis behøver vi ikke at vente i angst på at menneskene skal udbedre de skader de har forvoldt på jorden. Vor altid pålidelige Skaber har nemlig lovet at han vil komme ondet til livs ved at „ødelægge dem der ødelægger jorden“. — Åbenbaringen 11:18.

Men er der noget man kan gøre allerede nu? Er der nogle praktiske forholdsregler man kan tage for at beskytte sig selv og sin familie?

Nogle personlige forholdsregler

Vand: Hvis du har begrundet mistanke til drikkevandet vil det måske være en idé at få det undersøgt. Hvis vandrørene i dit hus afgiver bly i vandet vil kun et meget kostbart omvendt-osmose-filter kunne fjerne blyet effektivt. Et almindeligt kulfilter kan ikke fjerne bly fra vandet. Men man kan undgå en del bly ved at lade vandet løbe i nogle minutter inden man drikker af det, især hvis vandet har stået i rørene i nogen tid. Brug ikke vand fra den ’varme’ hane til drikkevand eller madlavning — det indeholder mere bly.

Fødevarer: Lertøjstallerkener med blyholdig glasur er sundhedsfarlige hvis de ikke er brændt ved tilstrækkelig høj temperatur. Eftersom der i mange lande endnu ikke er love for hvordan keramiske produkter skal fremstilles, skal man være meget forsigtig hvis man køber pottemagervarer fra sådanne lande. Det er farligere at bruge lertøj til opbevaring af fødevarer end til servering, eftersom blyet trænger ud gradvis, med tiden. Hvis man har mistanke om at ens lertøj kan afgive bly, kan man undgå at benytte det i forbindelse med fødevarer og nøjes med at bruge det til dekorative formål.

Ved at vaske frugt og grøntsager kan man fjerne omkring halvdelen af det blyholdige støv der kan sidde på dem. Desuden kan man normalt forebygge optagelse af bly i kroppen ved at opretholde en god, lødig kostplan. Hvis der i kosten er tilstrækkelige mængder af zink, jern og kalk, vil det modvirke en forøgelse af blykoncentrationen i kroppen. Pas på at dine børn ikke får blyholdige genstande eller materialer i munden, som for eksempel legetøjsfigurer eller støv fra maling. Børn bør ikke lege på steder hvor de kan komme i kontakt med blyholdigt støv eller blyholdig jord.

Mens vi med forventning ser frem til en varig løsning på blyforureningen, i Guds nye verden, er der altså visse forholdsregler vi kan tage allerede nu for at beskytte os selv og vor familie.