Vi betragter verden

Motion og sundhed

Videnskaben påviser flere og flere gavnlige virkninger ved moderat motion. Således har tidsskriftet American Health for nylig bragt resultatet af en undersøgelse af 17.000 mænd over en 30-årig periode. For dem der forbrændte over 1000 kalorier om ugen ved sportsudøvelse var risikoen for at udvikle tyktarmskræft kun halvt så stor som for de øvrige. En 19 års undersøgelse af mere end en million svenske mænd viser at de der sidder ned i mere end halvdelen af deres arbejdstid har 30 procents større risiko for at få tyktarmskræft end de der kun sidder ned 20 procent eller derunder af arbejdsdagen. En Harvard-undersøgelse blandt 5400 kvinder viste at der kun var halvt så mange brystkræfttilfælde blandt dem der havde dyrket sport på et moderat plan i college-tiden som blandt deres mindre aktive studiekammerater. De sidstnævnte havde desuden 2,5 gange så mange tilfælde af kræft i forplantningsorganerne. Noget tyder endda på at moderat sport styrker immunsystemet, så det hurtigere bekæmper virus. Ekstrem sportsudøvelse — som for eksempel maratonløb — lader til at have den modsatte virkning, idet immuniteten midlertidigt undertrykkes.

En voksende plage

En af AIDS-epidemiens værste konsekvenser er stigningen i børneprostitutionen. Ifølge en Associated Press-meddelelse fra Genève er dette konklusionen på en menneskerettighedsrapport fra FN. Forfatteren, juraprofessor Vitit Muntarbhorn fra Thailand, siger at antallet af børn på ni eller ti år som tvinges til prostitution „stiger dagligt“. Det lader til at flere og flere kunder ønsker børneprostituerede, helst jomfruer, fordi de tror at det beskytter dem imod AIDS. Professoren gør imidlertid opmærksom på at mange børneprostituerede i asiatiske lande er bærere af HIV-virus. Forældre tvinger både drenge og piger til at udøve dette nedværdigende erhverv, dog hyppigst piger.

„Pædofile præster“

„En byge af børnemisbrugsskandaler i den katolske kirke har udløst en omfattende undersøgelse angående pædofile præster — et problem som kritikere hævder at kirkehierarkiet længe har fejet ind under gulvtæppet,“ oplyser The Herald-News, der udkommer i Joliet i Illinois, USA. „I de sidste ni måneder er syv præster fra Chicago-området blevet flyttet fra deres sogne, og én er blevet tiltalt for seksuelt misbrug af børn.“ En kommission bestående af tre medlemmer er blevet udnævnt af kardinal Joseph Bernardin til at tage sig af problemet, som, ifølge en kirkelig talsmand, „stikker dybere end nogen anede“. Det anslås at det involverer i hundredvis af præster på landsplan. Der bliver nu gjort en indsats for at få fjernet de afvigende præster, som tidligere er blevet forflyttet til andre sogne. Mange er dog stadig bekymrede. „De forstår ikke hvilken dyb følelsesmæssig skade det forvolder når folk bliver udsat for overgreb af nogle der repræsenterer kirken — den kirke som vi tror har formet vor moral, vore principper og værdinormer,“ siger moderen til en misbrugt dreng.

Kina til angreb på narkohandelen

China Today oplyser at de kinesiske myndigheder i de senere år har slået hårdt ned på narkohandelen. Skønt landet stort set udryddede opiumproblemet i 1950’erne, er narkohandelen vendt tilbage på grund af landets beliggenhed nær nogle af verdens største narkotikaproducerende områder. I de forløbne tre år er der foretaget over en halv million anholdelser i Kina på grund af narkohandel. Alene i 1990 afslørede de kinesiske myndigheder 40 større tilfælde af narkosmugling; i hvert af tilfældene blev der smuglet mere end 9 kilo heroin. Det var dobbelt så mange tilfælde som året før. Den 26. oktober 1991 blev 35 narkosmuglere dømt til døden i nærværelse af et stort publikum, og 5000 kilo konfiskeret narkotika blev afbrændt.

En rejse til en fremmed planet

Der har aldrig været noget menneskeligt væsen på en anden planet. Sergéj Krikalev må imidlertid have følt det som om han kom til en fremmed planet ved sin tilbagevenden til Jorden. Han blev sendt op i kredsløb om Jorden som kosmonaut fra Leningrad i Sovjetunionen. Da han vendte tilbage fandtes Sovjetunionen ikke længere, og Leningrad var blevet til Sankt Petersborg. Det var planen at Krikalev blot skulle have været i rumstationen Mir i seks måneder, men på grund af økonomiske og politiske problemer i hans jordiske hjemland kom han til at tilbringe 313 dage dér.

Forbryderkort

Børn i De Forenede Stater har længe haft den hobby at samle på baseballkort med fotos af, og oplysninger om, deres yndlingsspillere. Men nu er der dukket en ny type kort op. På disse kort er ikke afbildet sportsfolk men berygtede forbrydere — psykopater, voldtægtsforbrydere, massemordere, kannibaler og nekrofile. På bagsiden af kortet står uhyggelige detaljer om deres forbrydelser. Ifølge en leder i New York-avisen Daily News sælger kortene godt i kiosker og slikbutikker. Kunderne menes hovedsagelig at være børn.

Falske mirakler

En læge har tilbragt 20 år med at undersøge påståede mirakler udført af karismatiske og evangeliske kirker i England. Han er ifølge Londonavisen Daily Telegraph kommet til følgende slutning: „Karismatiske beretninger om mirakuløse helbredelser støttes ikke af et eneste lægevidenskabeligt bevis.“ Ved en af den anglikanske kirkes synoder omtalte dr. Peter May sine gentagne forsøg i årenes løb på at få „healere“ til at bevise deres mirakler. „Som regel kommer de ikke med noget som helst,“ siger han, „og de beviser de fremlægger er aldrig hvad de først giver sig ud for.“ Han kritiserer de tidsskrifter og videofilm som tjener på at skildre mirakler som åbenbart aldrig har fundet sted. Ifølge Telegraph siger dr. May at mange af hans kolleger er nået til samme resultat. „Ingen af dem,“ siger han, „har kunnet dokumentere at der er sket noget der svarer til Jesu mirakler.“

Hungersnød i Afrika

Hungersnød og borgerkrig tvinger titusinder af somaliere og etiopiere til at forlade deres hjemlande og søge føde og husly i flygtningelejre i Kenya. En FN-talsmand har ifølge den sydafrikanske avis The Star udtalt: „De fleste kollapser ved ankomsten efter at have vandret 600 kilometer uden at få noget videre at spise eller drikke. De er i en elendig forfatning, nogle er det rene skind og ben og mange har skudsår.“ I én overbelagt lejr dør der i gennemsnit 15 om dagen. De fleste er kvinder og børn. Imens har tørken nede sydpå, i Zimbabwe, fået fødevaretyveriet til at stige, oplyser Sunday Times, der udkommer i Harare, Zimbabwe. Nogle tyve er så desperate at de skærer kødlunser af levende kreaturer og lader dyrene lide indtil deres ejere afliver dem.

Stressede kriminelle

I 30 år har professor Francesco Aragona fra Retsmedicinsk Institut ved Messina-universitetet på Sicilien foretaget obduktioner på mafiosoer. „Ifølge professoren lider mafiosoen — trods sin arrogante og selvsikre facade — af alvorlige helbredsproblemer: hans urolige hverdag påvirker i udpræget grad hjertet, hjernen, binyrerne og selv testiklerne eller æggestokkene, alt efter kønnet,“ oplyser det brasilianske tidsskrift Superinteressante. „Jeg fandt alvorlige hjerteproblemer hos unge mænd mellem 18 og 20 år, . . . som om de i årtier havde haft for højt blodtryk på grund af stress,“ citerer tidsskriftet dr. Aragona for at have sagt, og tilføjer: „Man må altså erkende at forbrydelser heller ikke rent helbredsmæssigt betaler sig.“

Dæmonisme i Rom

Siden sin udnævnelse i 1986 til katolsk eksorcist har Gabriele Amorth efter eget udsagn taget sig af 12.000 tilfælde af dæmonbesættelse alene i byen Rom. „Hvorfor så mange?“ har en journalist fra den italienske avis Il Tempo spurgt. „Alle de traditionelt katolske lande,“ siger præsten, „er oversvømmet af inficeret vand. Der kan ikke længere dæmmes op for dæmonangrebene.“ Amorth havde følgende barske kommentar: „Pavens by er den mest dæmonbesatte by i verden. Der opererer mere end et hundrede satankulter . . . Alle burde have at vide at mange børn forsvinder i Rom og bruges i forbindelse med satandyrkelse.“

Dyre bryllupper

I disse økonomisk svære tider er prisen for bryllupper i De Forenede Stater blevet en stadig større byrde. Ét skøn lyder på at omkostningerne ved et gennemsnitsbryllup nu beløber sig til knap 100.000 kroner. En brudekjole koster i gennemsnit næsten 5000 kroner, og mange koster godt 12.000, skriver The Wall Street Journal. Adskillige blade i landet henvender sig udelukkende til fremtidige brude og skriver om bryllupsplaner. Tidsskrifterne er på det seneste blevet beskyldt for at lefle for bryllupsindustrien og medvirke til omkostningernes himmelflugt. For eksempel bringer tidsskrifterne sjældent annoncer for udlejning af bryllupstøj af frygt for at fornærme deres største reklamekunder, bryllupsindustrien — som tilsyneladende ser rødt, ikke hvidt, ved at tale om at leje, og ikke købe, brudekjoler.