Modstridende rapporter om Exxon-olieudslippet
SIDSTE år i april, fire år efter det katastrofale olieudslip fra tankskibet Exxon Valdez i Prince William Sound, udsendte Exxons forskere omsider resultaterne af deres undersøgelser. Ifølge bladet New Scientist har Exxon meddelt at „skaderne fra olieudslippet kun varede i nogle få måneder og at Prince William Sound faktisk er kommet sig fuldstændigt“. Den amerikanske regerings forskere har brugt fire år på at studere virkningen af olieudslippet, og deres vurdering er helt anderledes: „Det er tydeligt at langtidsvirkningerne slet ikke har fortaget sig. På nogle områder vil det tage adskillige år.“ De kommer med denne anklage: „Exxon håndplukker informationer så de kan sige at der er rådet bod på skaden.“ Følgende uddrag fra marinbiologernes undersøgelser og fra fiskeren Rick Steiner giver et billede af den nuværende situation i Prince William Sound.
„Det der især springer i øjnene er det faldende antal af havoddere, strømænder, lomvier og strandskader. . . . I tidevandsområderne indeholder muslingebankerne stadig den olie de optog for fire år siden. . . . Fiskerne måtte vente indtil laksens tilbagevenden sidste sommer for at finde ud af om olien havde skadet pukkellaksens yngel. Resultatet var katastrofalt: der var kun mellem en fjerdedel og en tredjedel af det antal man havde anslået. . . . Offentligt ansatte forskere har fundet eftervirkninger af olien i alle organismer fra fisk til hvaler — i form af hjerneskader, fejl i forplantningen, genforstyrrelser, abnormiteter i form af krum ryg, dvalelignende tilstande, nedsat vækst og legemsvægt, ændrede fødevaner, færre æg, øjensvulster, flere snyltere, leverskader og unormale adfærdsmønstre.
Hvis noget er blevet klart, så er det at man faktisk ikke kan rette op på skaderne efter et olieudslip. Man kan ikke bare reparere et ødelagt økosystem som om det var en ødelagt maskine. For mange har dette været en bitter pille at sluge.“ — National Wildlife EnviroAction.
En forsker udtaler: „Undersøgelserne er ikke uvildige. Videnskaben drives af advokater som finder ud af hvilke undersøgelser der vil støtte erstatningskravene — og hvilke der vil svække dem.“ New Scientist rejser det relevante spørgsmål: „Kan man stole på videnskaben i en sag hvor store kapitalinteresser står på spil?“
[Kildeangivelse på side 31]
Wesley Bocxe/Sipa Press