Naturreservater blev begravelsespladser for monarksommerfugle

MONARKSOMMERFUGLE der har tilbragt sommeren i Canada og de nordlige dele af USA, breder deres orangesorte vinger ud og indleder et forbløffende træk bort fra Canada, tværs over USA, for til sidst at samles i et område vest for Mexico City. Dér oprettede de mexicanske myndigheder i 1986 fem naturreservater i nogle 3400 meter høje bjerge som er dækket af grantræer. Ifølge en optælling fra 1994 overvintrer mindst 60 millioner monarksommerfugle i reservaterne.

Monarksommerfuglene foretrækker især grantræer som overvintringssted fordi træernes tætte nåle beskytter sommerfuglene mod kolde regn- og snebyger. Det er forbudt at fælde træer i disse fem naturreservater, men det forhindrer ikke at der foregår ulovlig skovhugst. Forskere der beskæftiger sig med sommerfugle, er bekymrede for at „hugsten af graner i de mexicanske reservater, trods myndighedernes forbud, skal gøre monarksommerfuglene mere sårbare over for hårde storme og streng kulde . . . Sommerfuglene er sandsynligvis mere udsatte for regn og sne når træerne og deres nåletag forsvinder.“ Skovhugsten gennemhuller dette beskyttende tag. Lincoln Brower, Zoolog ved Florida-universitetet i Gainesville, siger om monarksommerfuglenes beskyttende dække: „Jo mere disse skove forringes, jo flere huller kommer der i deres tæppe.“

„Dårligt vejr og skovhugst er dødbringende for sommerfuglene,“ skrev The New York Times. Avisen omtalte dernæst et snevejr i reservaterne den 30. december 1995: „Statsskovfogeder og biologer der besigtigede nogle af reservaterne, fortalte at snedriverne var overstrøet med tusindvis af frosne monarksommerfugle, og at mange sommerfugle lå begravet under sneen.“

Fotografiet øverst på siden bekræfter denne tragiske historie.

[Kildeangivelse på side 31]

Jorge Nunez/Sipa Press