SAFRAN

[hebr.: karkomʹ].

Det hebraiske ord, der kun forekommer i Højsangen 4:14, sættes som regel i forbindelse med safrankrokus (Crocus sativus), en efterårsblomstrende løgplante med græsagtige blade og violette blomster der minder meget om den almindelige forårskrokus. Til fremstilling af blot 1 g safran, et orangegult krydderi og farvestof, bruges omkring 150 blomster. Safranen fremstilles af blomsternes griffelspidser og støvfang, som fjernes så snart blomsterne åbner sig, og derefter tørres. Stoffet bruges som krydderi og som farvemiddel til forskellige madretter, og det blev især tidligere også brugt til gulfarvning af tøj. Desuden blev det anvendt medicinsk og som parfume.