Pionerer i det 20. århundrede

ORDET „pioner“ kendes overalt i verden. Det henviser ofte til en der som den første bosætter sig i en bestemt egn og dermed baner vejen for andre. Det arbejde fortidens pionerer gjorde med hensyn til at gøre nye områder beboelige, har været til stor gavn for kommende generationer.

Er der stadig nye områder at udforske? Ja, det er der. Vi mener ikke i det ydre rum, men her på jorden. Vi har brug for pionerer der kan bane en vej ud af det moralske, økonomiske og politiske morads som verden i øjeblikket befinder sig i. I mere end hundrede år har en lille gruppe nidkære mennesker gjort opmærksom på en udvej. De er det 20. århundredes sande pionerer.

Jehovas vidner bruger Bibelen som ’et lys på deres sti’. (Salme 119:105) Guds skrevne ord leder dem til hans rige, der som det eneste kan løse de vanskelige problemer der tynger denne verdens regenter. De lidelser vi ser i dag, vil blive fjernet; men Jehovas løfter rækker langt videre. I fremtiden vil et paradis omslutte jorden. (Åbenbaringen 21:1-4) Det er ved hjælp af Guds himmelske regering, med Jesus Kristus som konge, at dette vil gå i opfyldelse. I Esajas 9:7 læser vi: „Stort bliver herredømmet, endeløs freden over Davids trone og over hans rige, at det må grundes og fæstnes ved ret og retfærd fra nu og til evig tid. Hærskarers [Jehovas] nidkærhed gør det.“

Blandt fortidens pionerer var både mænd, kvinder og børn med til at kolonisere nye lande, og på samme måde er der Jehovas vidner i alle aldre og af begge køn som er med til at forkynde den gode nyhed ud fra Bibelen. Blandt disse er der imidlertid nogle der frivilligt fører an, idet de anvender mellem 60 og 140 timer om måneden i forkyndelsesarbejdet. Meget passende kaldes disse heltidsforkyndere pionerer.a

Er dette pionerarbejde noget for dig? Eller ville du foretrække at være foregangsmand på et andet område?

Ikke alt banebrydende arbejde er tilfredsstillende

En der baner vej for en ny filosofi eller for en ny fremgangsmåde inden for teknik, kan også kaldes en pioner. At gå foran på verdslige områder som disse kan imidlertid ofte føre til skuffelse og bitterhed. Her følger nogle af de mere velkendte eksempler.

En pioner inden for stålindustrien, Andrew Carnegie, er længe blevet beundret af mange. Han var en af sin tids rigeste mænd, og som filantrop gav han millioner bort. Var han lykkelig? Da en journalist engang fortalte Andrew Carnegie hvor meget han misundte ham, blev han overrasket over svaret: „Der er ingen grund til at misunde mig. Hvordan kan min rigdom hjælpe mig? Jeg er tres år gammel, og kan ikke fordøje min mad. Jeg ville give alle mine millioner for at få min ungdom og sundhed igen.“ I en bitter tone fortsatte han: „Jeg ville gladeligt sælge alt for at få lov til at leve livet om igen.“

En anden mangemillionær, oliemagnaten Jean Paul Getty, gav udtryk for samme indstilling da han sagde: „Penge har ikke nødvendigvis noget med lykke at gøre. Måske snarere med mangel på lykke.“

Kunne du tænke dig en banebrydende karriere inden for videnskaben? Hør hvad en af de mest respekterede videnskabsmænd og foregangsmænd inden for atomfysik, Albert Einstein, engang har sagt om den moderne videnskab: „I krigstid tjener den til at vi kan forgifte og lemlæste hinanden. I fredstid har den gjort vort liv fortravlet og usikkert. . . . Den har gjort mennesker til slaver af maskiner, og de fleste slutter den lange dags monotone arbejde med afsky.“ I et brev til en ven gav Einstein desuden udtryk for bitterhed over at se sin viden om atomet blive anvendt i fremstillingen af atombomben.

Er en karriere inden for politik mon mere tilfredsstillende? Selv hvis vi kunne bevæge os tilbage i tiden til et mere enkelt samfund, kunne et banebrydende arbejde på det politiske felt ikke sikre os tilfredshed. Abraham Lincoln er for eksempel en af de mest beundrede politikere. Han blev præsident og boede som sådan i landets hovedstad. Men efter attentatet på ham sagde hans søn, Tad, om ham: „Han har aldrig været lykkelig efter at han kom her. Det var ikke et godt sted for ham.“

Hverken rigdom, verdslig viden eller berømthed kan altså garantere tilfredshed og lykke. Mange drømmer om at bane nye veje inden for forretning, sport, underholdning, politik eller videnskab. De forfølger deres drøm, og, når og hvis den går i opfyldelse, ender det med at de skuffet siger: ’Er det virkelig alt?’

Et banebrydende arbejde der bringer tilfredshed

Andre har besluttet at gøre karriere på et andet område — heltidsforkyndelsen. Det er meget opmuntrende at høre hvad disse pionerer har udrettet og hvad de mener om deres arbejde.

I 1923 blev en mand, hans hustru og deres barn bedt om at flytte fra deres hjem i Trinidad til Sierra Leone. Hvorfor? For at føre an i forkyndelsesarbejdet i Vestafrika. Det var W. R. Brown og hans familie, og de modtog opfordringen. Kort efter deres ankomst lejede man en sal til et bibelsk foredrag. Den blev fyldt til sidste plads; hundreder gik forgæves. Den følgende søndag holdt man et andet bibelsk foredrag med titlen: „Til helvede og tilbage igen — Hvem er der?“ Endnu en gang blev salen fyldt — folk hungrede efter bibelske sandheder. Og familien Brown gav dem åndelig føde — de banede vejen for de forkyndere der skulle komme senere.

I 1930 flyttede familien Brown så til Nigeria for at organisere forkyndelsesarbejdet dér. I løbet af de næste 17 år så de hvordan antallet af menigheder i Nigeria voksede til 165. De brugte også tid på at besøge andre lande, som for eksempel Ghana, Liberia og Gambia, og holdt bibelske foredrag der. Overalt i Vestafrika blev broderen kendt som Bibel-Brown. I dag er der over 131.000 Jehovas vidner i denne del af Afrika.

Den bibelske undervisning som W. R. Brown og hans hustru førte an i, havde imidlertid en indvirkning på menneskers liv der var af langs større betydning end tal. Dr. Azikiwe, der i 1960 var Nigerias generalguvernør, sagde: „Jeg har kendt hr. og fru Brown i cirka 30 år, og de har ydet et stort bidrag til vort folks åndelige opbyggelse her i Nigeria . . . Hvis alle religiøse sekter var som Jehovas Vidner, ville vi hverken have mord, tyverier, lovovertrædelser, fanger eller atombomber. Dørene ville ikke behøve at være låst dag ud og dag ind.“

Hvordan havde „Bibel-Brown“ det efter 53 år som pionerforkynder? Han siger: „Det er en stor glæde at se mænd og kvinder begynde at leve efter den gode nyhed om Guds rige! . . . Jeg holder meget af at være pioner. At være ambassadør for Jehova er et af de største privilegier et menneske kan opnå.“ Holder du også af pionertjenesten?

Kathe B. Palm begyndte som heltidsforkynder i 1931. I 46 af de mellemliggende år har hun boet i Chile i Sydamerika og har forkyndt fra den ene ende af landet til den anden. Idet hun tænker tilbage på sine år i pionertjenesten, siger hun: „Jeg kunne ikke have fundet noget som helst andet arbejde der kunne have givet mig så stor tilfredshed eller været så udbytterigt i åndelig henseende . . . det varmer mig om hjertet og giver dyb tilfredshed at se så mange af dem jeg har studeret Bibelen med, forkynde den gode nyhed og hjælpe andre til at drikke af livets vand. Jeg indbød dem til at drikke af sandhedens vand, og nu indbyder de andre.“ Da hun flyttede til Chile i 1936 var der kun 50 aktive Jehovas vidner i hele landet. Nu er der over 18.000! Har du selv prøvet hvilken tilfredshed og hvilket åndeligt udbytte det giver at være pioner?

I 1967 sagde Malinda Z. Keefer: „Min lykke skyldes først og fremmest at jeg for over 50 år siden frivilligt stillede mig til rådighed i heltidstjenesten.“ Hun har nu været pioner i over 75 år! Tilbage i juni 1907 fortalte hun broder Russell, Vagttårnsselskabets daværende præsident, om sit ønske om at gå ind i heltidstjenesten, da hun ikke ville lade sig nøje med blot at forkynde fra dør til dør søndag formiddag. Hun var imidlertid ikke sikker på at hun havde tilstrækkelig kundskab. Broder Russell sagde til hende: „Hvis du venter til du ved det hele, kommer du aldrig i gang — men med tiden får du større kundskab.“ Den følgende måned begyndte hun som pioner, og hun har siden arbejdet i femten stater i USA. Nu har Malinda snart levet i hundrede år, og hun er stadig aktiv i pionertjenesten.

Et godt springbræt til pionertjenesten er hjælpepionertjenesten. Det bringer stor glæde at forkynde blot 60 timer om måneden. Jehova indbyder os til at ’smage og se’ at tilbedelsen af ham er god. (Salme 34:9) Denne form for pionertjeneste vil give dig en ’smagsprøve’ på hvordan det er at forkynde og undervise som heltidstjener. Hvis du aldrig har ’smagt’ pionertjenesten på denne måde, har du endnu ikke erfaret hvilken glæde og tilfredshed heltidsforkyndelsen kan give.

Har du alvorligt overvejet hvordan du vil bruge dit liv? Har du mulighed for at tage imod den vidunderlige gave som pionertjenesten er? Da slut dig til heltidsforkyndernes rækker og bliv en af det 20. århundredes pionerer!

[Fodnote]

[Tekstcitat på side 22]

Har du alvorligt overvejet hvordan du vil bruge dit liv?

[Tekstcitat på side 23]

Kan du blive en af pionererne i det 20. århundrede?