Vi betragter verden

Ingen kvindelige præster

En gallupundersøgelse foretaget blandt katolikker viser at over to tredjedele af de adspurgte går ind for kvindelige præster, men pave Johannes Paul II har i utvetydige vendinger befalet kirkens medlemmer at opgive denne tanke. I et brev til biskopperne erklærer han: „Kirken har overhovedet ingen myndighed til at ordinere kvindelige præster, og denne afgørelse skal alle troende i kirken nøje rette sig efter.“ Med pavens brev, der bærer titlen „Ordination af præster er forbeholdt mænd alene“, fulgte en officiel erklæring med denne tilføjelse: „Eftersom dette spørgsmål ikke kan debatteres, vil det altid kræve de troendes fulde og betingelsesløse samtykke, og at lære det modsatte svarer til at føre medlemmernes samvittighed på vildspor.“ To måneder tidligere var 32 kvinder blevet ordineret til præster i den anglikanske kirke, hvilket var de første kvindelige præster i denne kirkes historie. Som følge heraf tilkendegav omkring 700 anglikanske præster at de agtede at konvertere til katolicismen, men kun 35 tog deres afsked. Nogle talsmænd for Vatikanet tror at pavens brev indirekte har til hensigt at byde de afvigende anglikanske præster velkommen i den katolske kirke.

Skuffen er ladet med død

„I de større byer fristes folk i stigende grad til at have et våben i deres hjem,“ siges der i bladet Veja under overskriften „Skuffen er ladet med død“. Men en brasiliansk skarpskytte hævder: „Den eneste måde hvorpå man kan undgå ulykker med skydevåben er ved ikke at købe et.“ Eftersom forbrydere måske er mere fortrolige med skydevåben og benytter sig af overraskelsesmomentet, „har den der gerne vil forsvare sig i en konfrontation, meget små chancer for at slippe heldigt fra situationen“. En politibetjent bemærker: „Når man er ubevæbnet vil man prøve at vinde en konfrontation med forstanden og ikke med aggressivitet.“

Færre dyr

Zimbabwe kunne engang bryste sig af at have verdens største bestand af sorte næsehorn. Men antallet er faldet fra cirka 3000 i 1980 til rundt regnet 300 i dag, oplyser Johannesburgavisen The Star. Krybskytter fortsætter imidlertid med at jage dyret på grund af dets kostbare horn. I de senere år har regeringen vedtaget skrappe love som giver parkbetjente tilladelse til at dræbe krybskytter. Men problemet er at regeringen ikke kan bevilge midler nok til Ministeriet for Nationalparker og Natur. Patruljeringen af næsehornenes tilholdssteder bliver derfor utilstrækkelig. The Star skriver desuden at „Zimbabwes elefantbestand i løbet af de sidste ti år er faldet fra 80.000 til omkring 60.000“ på grund af ulovlig jagt.

Lastbilchauffører spreder AIDS

I Indien er der stor risiko for at lastbilchauffører pådrager sig det AIDS-fremkaldende HIV-virus. De tilbringer lang tid borte fra deres familier, og i tusindvis af chauffører lægger hyppigt deres vej forbi Bombays bordeller, hvor skønsmæssigt mellem 50 og 60 procent af de 80.000 prostituerede er HIV-positive. Fra Bombay dækker lastbilchaufførerne hele landet. Nogle landsbyer nær hovedvejene har opstillet hytter på rad og række hvor landsbypiger tjener penge ved at dyrke sex med chaufførerne. Disse områder bliver også ofte besøgt af rige unge mænd fra nabobyerne, og som det fremgår af avisen The Times of India, „skaber dette en viruskæde der ikke kan udredes eller kortlægges“. Problemet vanskeliggøres ved at mange lastbilchauffører er af den overtroiske opfattelse at de nødvendigvis må dyrke sex for at holde deres legemstemperatur nede når de kører lange ture i varmt vejr.

Fredsdividenden

„Hvad er der blevet af den forventede ’fredsdividende’?“ spørger det franske blad Valeurs Actuelles. Da den kolde krigs spændinger aftog i styrke og mange regeringer derfor begyndte at foretage tilsvarende nedskæringer i deres militærbudgetter, håbede ikke så få at i det mindste nogle af de enorme summer der tidligere havde været anvendt til oprustning, nu ville blive kanaliseret over til humanitære formål, som for eksempel bekæmpelse af fattigdom og sygdom. Under henvisning til den seneste FN-rapport Human Development Report bemærker bladet at nedskæringerne i militærudgifterne gennem de sidste syv år svarer til en „besparelse“ på cirka 935 milliarder dollars. Men der har efterfølgende ikke været nogen stigning i udgifterne til humanitære programmer. I rapporten bemærkes det også at mange lande stadig fortsætter med at bruge fra tre til fire gange så mange penge på oprustning som på deres uddannelses- og sundhedsprogrammer tilsammen.

Aftagende interesse for religion

En undersøgelse foretaget af avisen Yomiuri Shimbun viser at japanerne blive mere og mere ligeglade med religion. Siden 1979 har man hvert femte år foretaget en „landsdækkende undersøgelse af folks religiøse bevidsthed“. For nylig blev der sat bundrekord i rundspørget, idet kun hver fjerde japaner tror på en bestemt religion. Hvorfor denne aftagende interesse for religion? Forbavsende nok beklager 47 procent af de adspurgte sig over at kirkerne er „for ivrige efter at tjene penge“. Andre beskylder trossamfundene for at „være aggressive i deres forkyndelse“, for at „blande sig for meget i politik“ og for „ikke at have religiøse ledere der fortjener respekt“. Hele 44 procent tror imidlertid „at Gud eller Buddha er til“.

Velsignelser til salg

Mange præster i den russisk-ortodokse kirke er i akut pengenød begyndt at sælge velsignelser. Men ikke alle præster er lige begejstrede for denne nye forretningsmetode. Ifølge avisen The Moscow Times siger en russisk-ortodoks præst: „Mange kirker er i stort bekneb for penge til istandsættelser.“ Præster forlanger derfor penge for at velsigne forretninger, lejligheder, barer og kasinoer. Biler kan også blive velsignet. Afhængigt af bilmærket forlanger en præst der arbejder i nærheden af et brugtbilmarked, mellem 30.000 og 50.000 rubler (fra 100 til 150 kroner) for en velsignelse, som indbefatter bøn, røgelse og bestænkning med vievand.

Hvordan optræder du over for uvenlige bilister?

En bilist overhaler og provokerer ved at køre lige ind foran dig, eller han blinker gentagne gange med lyset for at du skal fjerne dig fra hans kørebane, og idet han overhaler bruger han nogle truende gestus. Ifølge eksperter kan det koste en livet hvis man reagerer forkert på en sådan provokation. I den sydafrikanske udgave af bladet Reader’s Digest anbefaler fagfolk følgende: Hav en rolig, ikkeudfordrende holdning. Koncentrer dig om din egen kørsel og undgå øjenkontakt med den anden bilist. Kig i spejlene hvert tredje til tiende sekund. Se faren inden den bliver overhængende, og giv plads. Sænk farten og tillad den overhalende bilist at køre ind foran dig, eller blink af og drej ind i en ledig bane. „Din reaktion over for den næste uvenlige bilist,“ slutter artiklen, „kan være altafgørende for din sikkerhed, og endda for dit liv.“

Verdensmesterskabet og Gud

„I kampen om at vinde [Brasiliens] fjerde verdensmesterskab [i fodbold] gælder alle religiøse kneb,“ skriver Jornal da Tarde. „Ritualer udføres før, under og efter kampene.“ Den brasilianske spiller Bebeto siger: „Jeg er sikker på at [Gud] vil være brasilianer i dette verdensmesterskab.“ Når en kamp var vundet bemærkede kardinal Don Lucas Moreira Neves at spillerne tilskrev Gud sejren. Kardinalen skriver: „For mange mennesker har sejren i verdensmesterskabet personlig, familiemæssig eller social betydning . . . : De oplever en fornyet selvrespekt og selvtillid; de får trøst for mange sorger; og de erfarer sågar en katarsis [renselse] af et forsømt land.“ Men interessant nok siger fodboldstjernen Mauro Silva: „Modsat visse andre spillere på det brasilianske hold tror jeg ikke at Gud hjalp os til at vinde verdensmesterskabet. Gud er ikke partisk, og han er overhovedet ikke interesseret i fodbold.“

Hindringer for folk af lav vækst

Tyskere der ikke er højere end halvanden meter kan optages som medlemmer af Foreningen for Folk af Lav Vækst, oplyser avisen Süddeutsche Zeitung. Sabine Popp, der er medlem af foreningen, bryder sig ikke om at blive kaldt dværg eller lilleput. „Vi er rigtige mennesker, ikke sagnfigurer,“ siger hun. Hverdagen kan blive lidt af en plage for folk der er små af vækst, idet for eksempel elevatorknapper, elkontakter, billetmaskiner og dørhåndtag ofte er placeret så højt at de er uden for deres rækkevidde. Folk der ikke er så høje har imidlertid ikke kun problemer af fysisk art. Harald Berndt, der er foreningens formand, klager over at samfundet som helhed ikke er opmærksomt på deres evner. „Folk af lav vækst kan udføre et godt stykke arbejde trods deres størrelse,“ siger han.