Établissez le contact grâce à la conversation

TOUT le monde parle, donc il est facile d’entretenir une conversation, exact? Faux! En fait, à la seule idée d’avoir à converser, en particulier avec un inconnu, nous nous sentons souvent gênés. Un flot de questions angoissées nous monte aux lèvres: “Comment briser la glace? De quoi parler? Et mon accent?” Ces doutes et bien d’autres assaillent les timides. Comment résoudre ces problèmes?

Supposez que vous attendez l’autobus. C’est le soir. Les derniers rayons du soleil couchant colorent la ville. Un inconnu, à quelques pas de vous, semble perdu dans ses pensées. Vous êtes tous deux seuls. Établirez-​vous le contact ou non? Resterez-​vous silencieux ou entamerez-​vous la conversation?

“Certains disent que la ville, c’est grand et froid, mais avec ce coucher de soleil, c’est tout aussi beau ici que dans le village où j’ai grandi.”

Vous avez fait les premiers pas vers cette personne qui vous est inconnue. Dans la plupart des cas, elle vous répondra et la glace sera rompue. Naturellement, il y a des gens qui ne désirent pas parler. Mais, au moins, vous en avez donné l’occasion à cette personne en prenant comme point de départ un simple lieu commun: la beauté d’un coucher de soleil. Cela touche tout le monde.

Par contre, il y a quelque chose dont il faut parler au minimum: de VOUS. Puisque le sujet doit intéresser votre interlocuteur, le thème de la conversation sera rarement VOUS-​MÊME. Voici une histoire qui illustrera cette idée. C’était une vedette de cinéma prétentieuse qui ennuyait un invité depuis une heure en lui racontant tous les petits faits sans importance qui lui étaient arrivés depuis leur dernière rencontre. Enfin elle termina son discours en disant: “Bon, assez parlé de moi. Dites-​moi, avez-​vous vu mon dernier film?” Évitez donc de vous montrer trop égocentrique.

Aussi, que la conversation ne porte pas sur vous, et peut-être même pas sur ce que vous avez fait, mais sur ce qui est arrivé, sur ce qui va se passer, sur les dernières nouvelles, le temps, les événements mondiaux et la manière dont ils vous affectent vous et votre interlocuteur.

Naturellement, une chose est de choisir un sujet qui intéresse tout le monde, mais c’en est une autre de le présenter de manière attractive. Il faut aider votre interlocuteur à voir les choses avec le même plaisir que vous. Comment faire? En parlant de ce que vous aimez avec chaleur. Si vous vous apercevez que vous avez trouvé “le filon”, car votre compagnon partage votre enthousiasme, alors posez-​lui des questions. Faites-​le parler. Cet échange vous sera bénéfique à tous deux.

“J’ai un accent”

Certains pensent qu’ils ne pourront jamais entretenir de bonnes conversations, parce que, lorsqu’ils parlent, ils ne suivent pas les règles de grammaire ou de prononciation généralement acceptées. Les personnes étrangères disent parfois: “Vous savez, j’ai un accent et les gens ne me comprennent sans doute pas très bien.” En réalité, bien des gens aiment les accents étrangers. Par exemple, un Anglais qui vécut de nombreuses années en Espagne et au Portugal fit ce commentaire: “J’étais conscient que j’avais un accent lorsque je parlais l’espagnol et le portugais, mais, en fait, cela me servait souvent pour retenir l’intérêt. Parfois, les gens mettaient une ou deux minutes à s’accoutumer; ensuite ils étaient enchantés de voir que vous aviez appris leur langue.”

Dans de nombreux pays, les accents étrangers sont courants. Ils ne surprennent plus personne. Aussi ne laissez pas votre accent vous réduire au silence. Au contraire, le fait de venir d’un pays différent vous permet de puiser dans un énorme réservoir de sujets et d’expériences.

De toutes manières, il y a plusieurs accents et dialectes dans la plupart des pays. Ce sont quelques-unes des facettes de la variété qui existe dans la famille humaine. Souvent, les gens de la ville aiment entendre le parler “pittoresque” des campagnards sans se rendre compte que les provinciaux sont intrigués par la “bizarre” manière de parler des citadins. Ce qui est important, c’est qu’ils se parlent.

Est-​il difficile d’écouter?

Écouter, c’est la deuxième moitié d’une bonne conversation, car c’est tout aussi important que de parler. Le problème réside dans le fait que certaines personnes n’écoutent pas réellement. Elles ne pensent qu’à ce qu’elles vont dire ensuite et attendent l’occasion de se glisser dans la conversation, souvent en changeant de sujet ou de ton. Cette manière de converser transforme le dialogue en deux monologues décousus. Le conseil suivant est donc très approprié: “Que chacun soit prompt à écouter, lent à parler.” — Jacques 1:19, La Bible de Jérusalem.

Écouter attentivement est une preuve de bonnes manières. Nous montrons ainsi que nous considérons avec un esprit ouvert les points de vue différents et que nous réfléchissons à la manière dont ils pourraient influencer nos opinions actuelles. Notre sincérité devient alors évidente. L’auditeur essaie-​t-​il de s’accrocher à tout prix à son idée? Ou accepte-​t-​il de reconnaître que son interlocuteur a donné un argument solide? Oui, la sincérité et la souplesse permettent d’entretenir de bonnes conversations.

Écouter avec objectivité n’est nulle part aussi important qu’à l’intérieur du mariage. Avez-​vous déjà vécu l’expérience d’une discussion avec votre mari ou votre femme à la fin de laquelle une réponse évasive vous a fait découvrir qu’il ou elle n’avait pas enregistré un seul mot? C’est vraiment exaspérant. Pourtant, pour qu’un mariage réussisse, il est essentiel de communiquer. Il faut tresser un solide lien fait de confiance mutuelle grâce à un échange de pensées révélatrices et intimes.

C’est triste à dire, mais certaines personnes jouissent rarement, si ce n’est jamais, de ces discussions familières. Elles ont une langue acérée et dissimulent les insultes sous des mots d’esprit. On ne se sent pas à l’aise avec elles parce que l’on ne sait jamais quand on sera blessé par leurs paroles. À ce sujet, un proverbe biblique déclare: “Tel qui parle étourdiment blesse comme une épée.” Comme il vaut mieux suivre ce conseil: “Que votre parole soit toujours exprimée avec charme et assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun!” Oui, une conversation pleine de charme ne blessera jamais inutilement les sentiments des autres ni ne sapera leur dignité. — Proverbes 12:18, La Bible de Jérusalem; Colossiens 4:6.

Alors, entamez de bonnes conversations. N’ayez pas peur de briser la glace et d’établir le contact. Souvenez-​vous que l’on a décrit la conversation comme “le plus doux banquet de l’esprit”, “le festin de la raison et l’épanchement de l’âme”. Aussi laissez ‘votre âme s’épancher’ en apprenant à connaître les autres et en vous faisant comprendre d’eux. Un dernier point: Ne submergez pas votre auditeur de paroles. Sachez vous taire.