Τετάρτη 17 Σεπτεμβρίου
Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι των οποίων οι άνομες πράξεις έχουν συγχωρηθεί και των οποίων οι αμαρτίες έχουν καλυφτεί.—Ρωμ. 4:7.
Ο Θεός συγχωρεί, ή αλλιώς καλύπτει, τις αμαρτίες εκείνων που εκδηλώνουν πίστη σε αυτόν. Τους συγχωρεί πλήρως και δεν λαβαίνει πλέον υπόψη του τις αμαρτίες τους. (Ψαλμ. 32:1, 2) Θεωρεί αυτά τα άτομα άμεμπτα και δίκαια με βάση την πίστη τους. Παρότι ανακηρύχτηκαν δίκαιοι, ο Αβραάμ, ο Δαβίδ και άλλοι πιστοί λάτρεις του Θεού εξακολουθούσαν να είναι ατελείς αμαρτωλοί. Αλλά λόγω της πίστης τους, ο Θεός τούς θεωρούσε άμεμπτους, ιδίως σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν προσωπική σχέση μαζί του. (Εφεσ. 2:12) Όπως διευκρινίζει ο απόστολος Παύλος στην επιστολή του, η πίστη παίζει καθοριστικό ρόλο στο να έχουμε προσωπική σχέση με τον Θεό. Αυτό ίσχυε στην περίπτωση τόσο του Αβραάμ όσο και του Δαβίδ, και ισχύει και για εμάς. w23.12 50:6-7
Πέμπτη 18 Σεπτεμβρίου
Ας προσφέρουμε πάντοτε στον Θεό θυσία αίνου, δηλαδή τον καρπό των χειλιών μας που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του.—Εβρ. 13:15.
Σήμερα, όλοι οι Χριστιανοί έχουν το προνόμιο να προσφέρουν θυσίες στον Ιεχωβά χρησιμοποιώντας τον χρόνο, τις δυνάμεις και τους πόρους τους για την προώθηση των συμφερόντων της Βασιλείας του Θεού. Μπορούμε να δείχνουμε ότι θεωρούμε πολύτιμο το προνόμιο να λατρεύουμε τον Ιεχωβά προσφέροντάς του όσο καλύτερες θυσίες μπορούμε. Ο απόστολος Παύλος επισημαίνει διάφορες πτυχές της λατρείας μας τις οποίες δεν πρέπει ποτέ να παραμελούμε. (Εβρ. 10:22-25) Μεταξύ αυτών είναι το να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά με προσευχή, το να κάνουμε δημόσια διακήρυξη της ελπίδας μας, το να συναθροιζόμαστε ως εκκλησία και το να ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον «τόσο περισσότερο όσο [βλέπουμε] την ημέρα [του Ιεχωβά] να πλησιάζει». Στο τέλος της Αποκάλυψης, ο άγγελος του Ιεχωβά λέει δύο φορές για έμφαση: «Τον Θεό λάτρεψε!» (Αποκ. 19:10· 22:9) Ας μην ξεχνάμε ποτέ αυτή τη βαθιά πνευματική αλήθεια όσον αφορά τον μεγάλο πνευματικό ναό του Ιεχωβά και το πολύτιμο προνόμιο που έχουμε να λατρεύουμε τον μεγάλο Θεό μας! w23.10 45:17-18
Παρασκευή 19 Σεπτεμβρίου
Ας αγαπάμε ο ένας τον άλλον.—1 Ιωάν. 4:7.
Όλοι μας θέλουμε να «αγαπάμε ο ένας τον άλλον». Εντούτοις, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ο Ιησούς προειδοποίησε πως «η αγάπη των περισσοτέρων [επρόκειτο να] ψυχρανθεί». (Ματθ. 24:12) Ο Ιησούς δεν εννοούσε ότι αυτό θα συνέβαινε σε μεγάλη κλίμακα μεταξύ των μαθητών του. Παρ’ όλα αυτά, πρέπει να παραμένουμε άγρυπνοι ώστε να μην επηρεαστούμε από την έλλειψη αγάπης στον κόσμο που μας περιβάλλει. Με αυτό υπόψη, ας εξετάσουμε το εξής σημαντικό ερώτημα: Υπάρχει τρόπος να δοκιμάσουμε αν η αγάπη μας για τους αδελφούς μας είναι ισχυρή; Ένας τρόπος να εξακριβώσουμε τη δύναμη της αγάπης μας είναι να εξετάσουμε πώς χειριζόμαστε κάποιες συγκεκριμένες καταστάσεις στη ζωή. (2 Κορ. 8:8) Μια τέτοια κατάσταση αναφέρει ο απόστολος Πέτρος: «Πάνω από όλα, να έχετε έντονη αγάπη ο ένας για τον άλλον, επειδή η αγάπη καλύπτει πλήθος αμαρτιών». (1 Πέτρ. 4:8) Συνεπώς, οι αδυναμίες και οι ατέλειες των άλλων μπορούν να δοκιμάσουν την αγάπη μας. w23.11 47:12-13