लूका

3 सम्राट तिबिरियुस के राज के पंद्रहवें साल में, जिस दौरान पुन्तियुस पीलातुस, यहूदिया प्रदेश का राज्यपाल था और हेरोदेस* गलील प्रदेश का ज़िला-शासक* था, साथ ही हेरोदेस का भाई फिलिप्पुस, इतूरैया और त्रखोनीतिस इलाके का ज़िला-शासक था और लिसानियास, अबिलेने इलाके का ज़िला-शासक था 2 और हन्‍ना एक प्रधान याजक और कैफा महायाजक था, उन्हीं दिनों परमेश्‍वर का संदेश वीराने में यूहन्‍ना के पास पहुँचा जो जकर्याह का बेटा था।

3 इसलिए यूहन्‍ना, यरदन नदी के आस-पास के इलाके में आया और उस पूरे इलाके में यह प्रचार करने लगा कि लोगों को बपतिस्मा* लेने की ज़रूरत है, जो इस बात की निशानी ठहरेगा कि उन्होंने अपने पापों के लिए पश्‍चाताप किया है और वे परमेश्‍वर से इनकी माफी पाना चाहते हैं, 4 ठीक जैसा यशायाह भविष्यवक्‍ता के कहे वचनों की किताब में लिखा है: “सुनो! वीराने में कोई यह पुकार लगा रहा है, ‘यहोवा का मार्ग तैयार करो, उसकी सड़कें सीधी करो। 5 हर एक घाटी भर दी जाए और हर एक पहाड़ और पहाड़ी सपाट कर दी जाए और टेढ़े-मेढ़े रास्ते सीधे और ऊबड़-खाबड़ जगह समतल कर दी जाएँ। 6 और हर इंसान उद्धार का वह ज़रिया देखेगा जो परमेश्‍वर की तरफ से है।’ ”

7 जो भीड़ यूहन्‍ना से बपतिस्मा लेने आ रही थी, वह उससे कहा करता था: “अरे साँप के संपोलो, किसने तुम्हें आगाह कर दिया कि तुम आनेवाले कहर से भाग सकते हो? 8 पश्‍चाताप दिखानेवाले फल पैदा करो। खुद से यह मत कहो, ‘हम तो अब्राहम के वंशज हैं।’ क्योंकि मैं तुमसे कहता हूँ कि परमेश्‍वर इन पत्थरों से अब्राहम के लिए संतान पैदा करने की ताकत रखता है। 9 वाकई, पेड़ों की जड़ पर वार करने के लिए कुल्हाड़ा तैयार है। इसलिए हर वह पेड़ जो बढ़िया फल नहीं ला रहा, उसे काटा और आग में झोंका जाएगा।”

10 इस पर भीड़ उससे यह पूछती: “तो हमें क्या करना चाहिए?” 11 वह उन्हें यह जवाब देता: “जिस आदमी के पास दो कुरते हों, वह एक उसे दे दे जिसके पास एक भी नहीं। जिसके पास खाने की चीज़ें हों वह भी ऐसा ही करे।” 12 इतना ही नहीं, कर-वसूलनेवाले* भी यूहन्‍ना के पास बपतिस्मा लेने आए। उन्होंने उससे पूछा: “गुरु, हमें क्या करना चाहिए?” 13 उसने उनसे कहा: “जितना कर बनता है उससे ज़्यादा का तकाज़ा मत करो।” 14 जो फौजी सेवा में थे उन्होंने यूहन्‍ना से पूछा: “हमें क्या करना चाहिए?” उसने कहा: “किसी को मत सताओ या किसी पर झूठा इलज़ाम न लगाओ। मगर तुम्हें जो रोज़ी-रोटी मिलती है उसी में संतोष करो।”

15 उस दौरान लोग मसीह* के आने की बड़ी आस लगाए थे और सभी अपने-अपने दिलों में यूहन्‍ना के बारे में यह सोच-विचार कर रहे थे: “कहीं यही तो मसीह नहीं?” 16 यूहन्‍ना ने उन सबको जवाब देते हुए कहा: “मैं तो तुम्हें पानी से बपतिस्मा देता हूँ। मगर वह आनेवाला है जो मुझसे कहीं शक्‍तिशाली है। मैं उसकी जूतियों के फीते खोलने के भी लायक नहीं। वह तुम लोगों को पवित्र शक्‍ति से और आग से बपतिस्मा देगा।* 17 उसके हाथ में, भूसी अलग करनेवाला उसाने का बेलचा है कि अपने खलिहान को पूरी तरह साफ करे और गेहूँ को इकट्ठा कर अपने गोदाम में रखे, मगर भूसी को उस आग में जला दे जिसे बुझाया नहीं जा सकता।”

18 इस तरह यूहन्‍ना ने लोगों को और भी कई नसीहतें दीं और उन्हें खुशखबरी सुनाता रहा। 19 लेकिन जब यूहन्‍ना ने ज़िला-शासक हेरोदेस को, उसके भाई की पत्नी हेरोदियास के मामले में और उन सभी दुष्ट कामों की वजह से जो हेरोदेस ने किए थे, ताड़ना दी, 20 तो हेरोदेस ने अपने दुष्ट कामों में एक और काम जोड़ दिया: उसने यूहन्‍ना को जेल में डलवा दिया।

21 जब सब लोग बपतिस्मा ले रहे थे, तब यीशु ने भी बपतिस्मा लिया और जब वह प्रार्थना कर रहा था, तो आकाश खुल गया 22 और परमेश्‍वर की पवित्र शक्‍ति कबूतर जैसे आकार में उसके ऊपर उतरती दिखायी दी और स्वर्ग से परमेश्‍वर की आवाज़ सुनायी दी: “तू मेरा प्यारा बेटा है। मैंने तुझे मंज़ूर किया है।”