Fiatalok kérdezik:

A szerencsejáték rabja vagyok! Hogyan vethetek véget ennek a szenvedélynek?

„AMIKOR 13 éves voltam, akkor kezdtem pénznyerő játékautomatákon játszani — ismeri el David. — Olyan állapotba kerültem, hogy nem tudtam elmenni egy szerencsejáték automatákkal felszerelt helyiség mellett anélkül, hogy ne mentem volna be játszani a pénznyerő automatákon.” Egy másik volt szerencsejátékos, Thomas beismeri: „Még a barátaimtól, a családtól és munkatársaktól is loptam, hogy fedezzem szokásom költségeit. Bármiért játszottam.”

David és Thomas is keresztényekként nőttek fel. Mindketten szenvedélyes szerencsejátékosokká váltak — egy halálos kényszer csapdájába estek. Kutatók azt mondják, hogy a fiatalok riasztó számban esnek áldozatul ravasz lélektani trükköknek, melyek szerencsejátékra csábítják őket. A Time magazin mondja: „A szerencsejátékkal foglalkozó kutatók szerint Amerikában a mintegy 8 millióra becsült megrögzött szerencsejátékos közül 1 millió tizenéves.” Néhányan úgy vélik, hogy az Egyesült Államokban az összes fiatalnak 4—6 százaléka betegesen szerencsejátékos.

A fiatalok különböző formában űzik ezt a káros szenvedélyt. Japánban a szigorú törvények ellenére, melyek a kiskorúak számára tiltják a szerencsejátékot, a fiatalok „növekvő jelenlétükkel válnak feltűnőkké mint szerencsejátékosok úgy a [versenypályán], mint a versenypályán kívül a fogadási irodánál, mely — a Mainichi Daily News szerint — zavaróan növekvő irányzatot mutat”. A lottózás, a sportfogadások és a kártyajáték szintén népszerűek a fiatalok között, akik engednek a fogadásra ösztönző belső kényszernek.

A szenvedélyes szerencsejáték következményei

A Névtelen Szerencsejátékosok szervezetének egyik tagja, Gordon Moody a Quit Compulsive Gambling című művében azt mondja: „Először [a szerencsejáték] egy csodálatos új tapasztalat, mint egy nagy felfedezés vagy egy szerelem . . . Alkalomszerűen játszani felüdítő és elbűvölő.” Igen, sok ember számára izgalmas tapasztalni a nyerés villámszerű megnyilvánulását és a vele járó adrenalin rohamot. Az esélyt sosem tudod legyőzni. A szerencsejátékos végsősoron veszít. Az adósság és a gazdasági romlás nehézségeinek csak a kezdete.

A függőséget kiváltó szórakozás mint a függőséget kiváltó anyagok, kimondhatatlan szellemi, érzelmi és erkölcsi kárt okozhat. Kifejlesztheti benned azt, amit Gordon Moody „fondorlatosságnak nevez, mely . . . végül rabszolgává tesz téged”. Ez Pál apostol szavaira emlékeztet minket: „Avagy nem tudjátok, hogy a kinek oda szánjátok magatokat szolgákul az engedelmességre, annak vagytok szolgái, a kinek engedelmeskedtek” (Róma 6:16). A J. B. Phillips fordítás így adja vissza ezeket a verseket: „Ahhoz a hatalomhoz tartoztok, melyet választotok, hogy engedelmeskedtek annak.” Képzeld el, hogy egy olyan szokás kényszerítő hatása alatt vagy, melyet nem tudsz irányítani!

Mivel egy fiatal gyakran folyamodik hazugsághoz, fondorlatossághoz és lopáshoz, hogy támogassa szokását, családi kapcsolatai is elkerülhetetlenül kárát szenvedik. A Young People Now brit folyóirat megjegyzi: „Amikor rájössz, hogy tolvajjá, hazuggá és megvetetté váltál olyan emberek szemében, akiket szeretsz és akik téged szeretnek, önbecsülésed csökken.” Nem meglepő, hogy a The Harvard Mental Health Letter arról számol be, hogy a megrögzött szerencsejátékosok hajlamosak a „nagyfokú depresszióra, aggódásra, zavartságra” és egy sereg fizikai nehézségre, mint például „emésztési zavarok, álmatlanság, fejfájások, magas vérnyomás, asztma, hátfájások és mellkasi fájdalmak”.

Mindennek a legpusztítóbb következménye azonban az egyén szellemiségét érintő kár. A Biblia elítéli a kapzsiságot és a pénz szeretetét (1Korinthus 5:10, 11; 1Timótheus 6:10). Mint bármelyik szenvedély, a megrögzött fogadás is „testi és lelki tisztátalanság” (2Korinthus 7:1). Mennél többet fogadsz, annál inkább kárt okozol lelkiismeretednek és az Istennel való kapcsolatodnak. (Vö. 1Timótheus 4:2.)

A szándék, hogy abbahagyd

Hogyan szabadulhatsz meg e szokás béklyójából? Mindenekelőtt valóban akarnod kell abbahagyni. „A káros szenvedélynek való hódolás soha nem küzdhető le, hacsak nem akarunk valóban változtatni a szenvedélyen” — mondja Liz Hodkinson, az Addictions című könyvében. Ez azt jelenti, hogy megtanuljuk ’gyűlölni a gonoszt’, megvetni a szerencsejátékot (Zsoltárok 97:10). Hogyan? Úgy, hogy nem annak örömeire, hanem következményeire gondolunk. ’A bűnnek ideig-óráig való gyönyörűsége’ — valamilyen játékban való nyerés izgalma — megéri az örökké tartó élet elvesztését? (Zsidók 11:25). Ezen irányzatoknak a végiggondolása segíthet kifejleszteni az elhatározást, hogy abbahagyd.

Liz Hodgkinson kutató azonban megjegyzi: „Bármiféle szenvedélynek való hódolás oly megrögzött szokássá válhat, hogy annak elhagyása inkább hasonlít egy végtag kitépéséhez.” Jézus azonban azt mondta: „Ha pedig a te jobb szemed megbotránkoztat téged, vájd ki azt és vesd el magadtól; mert jobb néked, hogy egy vesszen el a te tagjaid közül, semhogy egész tested a gyehennára vettessék” (Máté 5:29). Bármit, ami az Istennel való kapcsolatodat veszélyezteti, ki kell vetni az életedből!

Ez az önuralom kifejlesztését jelenti. Pál apostolnak visszatérő vágyai voltak, melyeknek engedhetett volna, hogy azok lesújtsák őt, de ő megtagadta, hogy vágyainak rabszolgája legyen. Azt mondta: „Hanem meg sa nyar ga tom testemet és szolgává teszem” (1Korinthus 9:27). Neked is meg kell tanulnod, hogy kemény légy magadhoz, nem engedve, hogy vágyaid irányítsanak téged.

Juss el a probléma gyökeréhez!

Ennek a küzdelemnek a megnyerése azonban többet követel mint akaraterőt. A szenvedélyeknek való hódolás gyakran mélyebb nehézségeket tükröz. Egy megrögzött szerencsejátékos, Dick azt mondja: „Gyermekkorom nagyon különös volt. Családunkban egyáltalán nem volt szeretet . . . Mindig megaláztak. Nagyon jelentéktelennek tekintettem magam.” Az ilyen stressz azt eredményezte, hogy számára a szerencsejáték volt a kivezető út.

Az elmegyógyászat területén most sokan hozzák kapcsolatba a különböző szenvedélyeket a gyermekgyalázással és az elhanyagolás okozta érzelmi sérüléssel. Bárhogy is van, a gondod gyökeréhez való eljutás segíthet neked leküzdeni azt. A zsoltáros így imádkozott: „Vizsgálj meg engem, oh Isten, és ismerd meg szívemet! Próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat! És lásd meg, ha van-e nálam a gonoszságnak valamilyen útja? és vezérelj engem az örökkévalóság útján!” (Zsoltárok 139:23, 24). A téged nyugtalanító gondolatok megbeszélése egy érett kereszténnyel, talán egy gyülekezeti vénnel, sokat segíthet neked, hogy megértsd: miért vagy szerencsejátékos és mit kell tenned, hogy megváltoztasd gondolkodásod és magatartásod.a

„Valami jobb”

A Quit Compulsive Gambling című könyv szerint az abbahagyás „csak az első [lépés] a nehézség ellen való küzdelemben”. Arra is szükség van, hogy drasztikus változtatást eszközölj életmódodban. Ahhoz, hogy ne ess vissza, kerülnöd kell a korábbi szerencsejátékos társakat és távol kell maradnod a régi, szerencsejátékkal kapcsolatos tartózkodási helyektől, mint például kaszinóktól, fogadóhelyiségektől és ehhez hasonlóktól (Példabeszédek 13:20). Ez nem azt jelenti, hogy különc légy (Példabeszédek 18:1, Ökumenikus fordítás). Munkálkodj azon, hogy egészséges, támogató barátságokat alakíts ki a keresztény gyülekezeten belül! Maradj szorgalmas a tevékeny munkában, a szellemi tevékenységekben és az egészséges kikapcsolódás terén.

Hodgkinson azonban arra emlékeztet minket, hogy a szenvedély rabja csak akkor fog nyerni küzdelmében, ha „megérti, hogy van valami jobb odakinn —, hogy az élet többet kínál, mint kísérletet arra, hogy kielégítsük a szenvedélyt”. Nos, mi lenne jobb, mint az a remény, amelyet a Biblia ajánl?

Egy férfi, név szerint Roddy, igaznak találta ezt. Úgy beszél magáról, mint aki „teljes mértékben szenvedélyes szerencsejátékos” volt 25 éven át — tizenéves korától kezdve. Roddy a szerencsejáték majdnem minden formájával próbálkozott: lóversennyel, kutyaversennyel, totóval, játékkaszinókkal. De aztán kezdte alkalmazni az Isten Szavában levő igazságokat, melyeket Jehova Tanúitól tanult. „Mindössze három hónapon belül — mondja Roddy — egy figyelemre méltó átalakulás történt.” Felhagyott a szerencsejátékokkal, és ma vénként szolgál egy keresztény gyülekezetben.

Talán már van némi ismereted a Biblia tanításait illetően. A cikkünk elején említett Davidhez és Thomashoz hasonlóan, mostanáig talán nem sikerült magadévá tenned a Biblia igazságait. Ha így van, miért nem ’vizsgálod meg, mi az Istennek jó, kedves és tökéletes akarata’ azáltal, hogy egy komoly bibliatanulmányozást folytatsz? (Róma 12:2). David és Thomas, amikor alkalmazni kezdték azt, amit megtanultak, valódi hitet és meggyőződést fejlesztettek ki, és képesek voltak leküzdeni a szerencsejátékok megrögzött szenvedélyét. Te is megteheted!

Ha magad is bibliatanulmányozásba kezdesz, akkor az egy bibliai reménységet épít ki benned a jövőre vonatkozóan — valami jobbat, mint a szerencsejáték —, ami sokkal valóságosabb számodra. Ugyanakkor segíteni fog neked személyes kapcsolatot kifejleszteni Istennel. Szabadnak érzed majd magad arra, hogy „szüntelenül imádkozz” hozzá segítségért, bízva abban, hogy ő megérti érzéseidet (1Thessalonika 5:17; Zsoltárok 103:14). Ő megjutalmazza szorgalmas erőfeszítéseidet azáltal, hogy megadja neked a szükséges erőt ahhoz, hogy megnyerd a szerencsejáték megrögzött szenvedélyével való küzdelmet (Galata 6:9; Filippi 4:13).

[Lábjegyzet]

[Kép a 16. oldalon]

A szerencsejátékosok gyakran folyamodnak hazugsághoz és lopáshoz a szerencsejáték szenvedélyük támogatásához