Figyeljük a világot
Az indiai HIV-fajta
Az indiai Punében az Országos AIDS-kutató Intézet tudósai együttműködve egy kutatócsoporttal, melyet dr. Max Essex, a Harvard Egyetem AIDS-intézetének orvosa vezetett, izolálták az Indiában leggyakoribb HIV-fajtát. Ez a HIV-1C, amelyről úgy tudják, hogy 5-10-szer nagyobb hatékonysággal terjed, mint a HIV-1B, amely Európában és Amerikában általános. Az Indian Express szerint dr. Essex elmondta, hogy Indiában a HIV-vírus terjedésének aránya valószínűleg sokkal nagyobb, mint a világ sok más részén. Dr. V. Ramalingaswami tudós megjegyezte, hogy a közül a néhány védőoltás közül, amely AIDS-megelőzőnek ígérkezik, egyik sem hatásos a HIV-1C ellen.
Segély a zimbabwei szárazság miatt
Az elmúlt években Jehova Tanúi gyakran gondoskodtak segélyről a katasztrófa sújtotta területeken. Keresztény szellemükre különösen a fejlődő országokban van szükség, mint például Zimbabwéban, ahol a szárazság az ország sok részére jelentős kihatással van. Ezen erőfeszítés végett szeretetteljesen nagy mennyiségű élelmet és ruházatot adományoztak, a Watch Tower Society zimbabwei fiókhivatala pedig sikeresen szétosztotta ezeket a dolgokat a Tanúk és az ország távoli részein élő barátaik között. Az élelem és ruházat mellett a zimbabwei Tanúk 7500 dollárt adományoztak, valamint a Watch Tower Society további 20 500 dollárt költött a segélyszállítmányok elvitelére. A Társulat és az érintett Tanúk mély hálájukat fejezték ki keresztény testvéreik nagylelkű szeretetéért.
Közös eredet?
A párizsi International Herald Tribune szerint a befolyásos jezsuita La Civiltà Cattolica című újságban megjelent egyik cikk megerősíti: „Előfordulhat, hogy Isten olyan eltérő könyveken keresztül beszélt, mint amilyen a muszlim Korán, a hindu Védák és a Bhagavad-gítá, valamint a kínai taoizmus és a japán sintoizmus szent írásai.” A cikk arra utal, hogy ezek és más vallásos írások „nem csupán egy irodalmat vagy filozófiát képviselnek, hanem inkább »kinyilatkoztatást« — Isten beszédét az ember révén”. Mivel az újság cikkeit a vatikáni cenzorok közvetlenül ellenőrzik, kérdések merültek fel annak kapcsán, hogy vajon ezek a nézetek képviselik-e ebben a dologban a pápa véleményét. Amint azt a Tribune megjegyezte, II. János Pál pápa az Átlépni a remény küszöbét című könyvében megemlítette, hogy az egyház valami olyasmit keres más vallásokban, amely egyfajta közös eredetet alkot az egyház tanításaival.
Kioltottak egy százéves tüzet
Kínában több mint száz évvel ezelőtt lángra lobbant egy kiaknázatlan szénlelőhely, és egészen mostanáig egyfolytában égett. A tűz mintegy 6 négyzetkilométernyi területet ölelt fel, és évente 300 000 tonna szenet emésztett fel. Az óriási tűz kioltására tett erőfeszítések sok éven át kudarcot vallottak. Ám a tűzoltók állítólag végül is sikerrel jártak abban, hogy véget vessenek a tűznek. A lángok eloltásához a tűzoltók robbanóanyagok segítségével gödröket vájtak, majd homokot, köveket és vizet öntöttek a lángokra.
Magas vérnyomás és emlékezetkiesés
„Egy új tanulmány rámutat, hogy a magas vérnyomású, középkorú férfiak valószínűleg károsodott emlékező-, ítélő- és koncentrálóképességtől szenvednek, mihelyt elérik a 70-es éveik végét” — tudósít a Psychology Today. A kutatók megállapították, hogy minden alkalommal, amikor a szisztolés vérnyomásban tízpontos növekedés észlelhető, 9 százalékkal nő a csökkent agyfunkció esélye. „Tudjuk, hogy a magas vérnyomás kapcsolatban van az agyérkatasztrófával és a szívbetegségekkel” — jelenti ki Lenore Launer akadémiai doktor, a kutatás vezetője. Még hozzáfűzi: „Ez csak egy okkal több, amiért csökkenteni kell.”
Kommunikációs szakadék
A brisbane-i (Ausztrália) The Courier-Mail című újság beszámolója szerint egy nemrég végzett felmérés megállapította, hogy a tizenéves középiskolás diákoknak ritkán volt komoly beszélgetésük az apukájukkal, ha egyáltalán volt. A felmérés rámutatott, hogy a legtöbb tizenéves kevesebb mint 15 percet tölt naponta az apukájával, holott naponta körülbelül egy órát tölt azzal, hogy az anyukájával beszélget. A szülők ritkán beszéltek gyermekeiknek az erkölcsről, vagy ritkán ellenőrizték, hogy milyen televízió- illetve videoműsorokat néznek. Ha a fiuk és apjuk között volt egyáltalán beszélgetés, az valószínűleg valamilyen felszínes dologról folyt, mint például az autókról vagy a sportról. Az anyukákkal folytatott beszélgetések javarészt a barátokról, az iskoláról és a társas tevékenységekre vonatkozó tervekről szóltak, de ritkán szóltak komoly dolgokról. Sok esetben az apa-lánya közti kommunikáció csupán viccelődésre vagy az egymással való bolondozásra korlátozódott.
Közlekedési balesetek — miért?
A brazil közlekedési minisztérium által kiadott egyik tanulmány rámutat, hogy a közlekedési baleseteknek körülbelül a 90 százaléka a vezető hibájából vagy figyelmetlenségéből ered. A beszámoló szerint a vezetők sokszor túl magabiztosakká válnak, amikor jó időjárási viszonyok között, vagy egyenes közutakon vezetnek. A beszámoló arra is rámutatott, hogy Brazíliában a rossz útviszonyok és a hibás autók okozta autóbalesetek évente 25 000 halálesetet és 350 000 sérülést eredményeznek.
Az óceánok kifosztása
„Az új és esetleg hasznot hajtó gyógyszerekért folyó őrült versenyben a gyógyszervállalatoknak dolgozó »biokutatók«, tekintet nélkül a következményekre, túl sok élő szervezetet vesznek ki az óceánokból” — jelenti ki a New Scientist című folyóirat. Mary Garson, az ausztrál Queenslandi Egyetem tengeri biokémikusa szerint az összegyűjtött mintáknak a 98 százalékát kidobják, anélkül hogy részletesen elemeznék. Például 450 kilogramm béllel lélegző és 2400 kilogramm szivacs csak egy-egy milligramm rákellenes anyagot szolgáltatott; 1600 kilogramm tengeri nyúl 10 milligrammnyi, melanóma kezelésére használt peptidet szolgáltatott; és 847 kilogramm murénamájra volt szükség ahhoz, hogy tanulmányozás céljára izoláljanak 0,35 milligramm ciguatoxint. „Egyszerűen nem távolíthatjuk el nagy mennyiségben az óceánból az élő szervezeteket — bármennyire hasznosak is —, hacsak nem tudjuk biztosan, hogy nem semmisítjük meg őket” — jelentette ki Garson.
Véletlenül felfedezett bolygó
Nemrégiben George Sallit amatőr csillagász, aki egy angol faluban, Bradfieldben lakik, kertjének csűrében egy távcsővel felfedezett egy kisbolygót. „Teljesen véletlenül történt — ismerte be. — Készítettem egy fényképet, és amikor közelebbről megnéztem, akkor vettem észre, hogy egy bolygó, amely lassan áthalad a filmkockán.” A Sallit Egy, ahogy az új bolygót most nevezik, csak körülbelül 30 kilométer átmérőjű, és mintegy 600 millió kilométerre van a Földtől. Pályája a Mars és a Jupiter között halad. Amint arról a londoni The Times beszámol, a megfigyeléshez használt távcső egy 30 centiméteres, számítógép-irányítású modell, amely 7000 dollárba kerül, de olyan szoftverberendezést alkalmaz, mint amilyet a Hubble-űrtávcsőhöz terveztek. Több ezer ilyen kisbolygó, vagyis aszteroida lehet még a Naprendszerünkben.
Meglepetés a rizstermesztő gazdáknak
Ázsiában a rizstermesztők a szezon kezdetén éveken át erőteljesen permetezték a termést, hogy elpusztítsák a sodrómolyfélék lárváit, melyek megtizedelik a rizsnövények leveleit. A legújabb kutatások azonban arra utalnak, hogy a rizsnövény a leveleinek akár a felét is elveszítheti anélkül, hogy ez bármilyen hatással lenne a termett rizsmennyiségre. Néhány vietnami gazdát meggyőztek arról, hogy álljon el a korai permetezéstől — melynek során az ázsiai gazdák által használt összes növényvédő szernek a 30-50 százalékát használják fel —, s a gazdák megállapították, hogy a terméshozam egyáltalán nem károsodott.
A vallás és a politika helytelenítése
A The Australian című újság szerint „a tipikus ausztrál kamaszt” nem igazán érdekli sem a politika, sem a vallás. Ezt a következtetést egy olyan felmérésre alapozzák, amelyet 13 és 16 éves diákokkal végeztek, és amelyet dr. Jennifer Bowes, a Sydneyi Egyetem előadója állított össze. A fiataloknál ez a sorrend állt fenn, a fontostól a kevésbé fontos felé haladva: „közeli barátok, jó oktatás, biztos állás, adottságaim fejlesztése, közeli kapcsolat a családommal, a föld megőrzése a következő nemzedékek számára, az állatok védelme, szép otthon, utazás más országokba, sok pénzt keresni, valamit tenni a környezetszennyezés megállítása érdekében, házasságkötés, a kevésbé szerencsések segítése, az ország segítése, hasznos dolgot csinálni a társadalomért, valamennyi befolyással lenni más emberekre.” A felsorolt 18 érték közül a két legkevésbé fontosat „a vallásom alapelvei” és „a politikában aktívnak lenni” követte.