당신은 정말 인터넷을 필요로 하는가?
당신도 인터넷을 사용해야 합니까? 물론, 이것은 개인적인 문제, 당신 자신이 신중히 저울질해 보아야 할 문제입니다. 당신의 결정에 영향을 미칠 수 있는 어떤 요인들이 있습니까?
필요성—비용을 계산해 보았는가?
최근에 인터넷 사용이 증가하게 된 주된 요인은 사업계에서 인터넷 판촉 활동을 강력하게 벌여 왔기 때문입니다. 그들의 동기는 틀림없이, 인터넷이 꼭 필요하다는 생각을 갖게 하는 것입니다. 이 필요하다는 생각이 일단 생기기만 하면, 일부 단체들에서는 당신이 처음에 무료로 얻었던 정보나 서비스에 대해 회원에 가입하라든가 연간 가입비를 내라는 요구를 하게 됩니다. 이러한 비용은 매월 지불하는 인터넷 사용료와 별도로 지불하는 것입니다. 이러한 수법을 사용하는 흔한 예로 일부 온라인 신문들이 있습니다.
당신은 컴퓨터 장비 및 소프트웨어를 구입하는 데 드는 비용을 계산해서 당신이 인터넷을 실제로 필요로 하는 정도와 견주어 보았습니까? (비교 누가 14:28) 인터넷을 사용할 수 있는 공공 도서관이나 학교가 있습니까? 먼저 그러한 곳에서 인터넷을 사용해 본다면, 선뜻 큰돈을 들여 개인용 컴퓨터와 부대 장비를 구입하지 않고도 당신이 인터넷을 얼마나 필요로 하는가를 평가해 보는 데 도움이 될 것입니다. 필요할 때마다 공공 시설에서 적절하게 이용할 수 있는 인터넷 정보 자원을 활용하다 보면 그러한 자원이 실제로 얼마나 자주 필요한지 분명해질 것입니다. 일반 대중이 인터넷의 필요성을 느끼는 것은 고사하고 인터넷이란 것이 있다는 사실을 알게 된 것은 인터넷이 생긴 지 20년도 더 지난 다음의 일임을 기억하십시오!
보안—당신의 비밀이 보호받고 있는가?
또 하나 염려해야 할 중요한 문제는 비밀 보장입니다. 예를 들어, 당신이 보낸 전자 우편 내용은 당신이 염두에 둔 수신자만 보아야 한다는 것입니다. 그러나 그 편지가 전송되는 동안, 약삭빠르고 아마 비양심적인 어떤 개인이나 단체가 당신이 보낸 서신을 가로채거나 엿볼 수 있습니다. 서신 내용을 보호하기 위해 어떤 사람들은 전자 우편을 전송하기 전에 전자 우편 소프트웨어 프로그램을 사용하여 비밀로 하고 싶은 내용을 암호화합니다. 반대편에서 그 우편을 받는 사람도 그 내용을 해독할 수 있는 비슷한 소프트웨어가 필요할 것입니다.
최근에, 신용 카드를 비롯하여 기밀을 요하는 정보를 상업적인 목적으로 인터넷 상에서 교환하는 일에 대한 집중적인 토론이 많이 있었습니다. 보안을 강화하기 위해 실질적인 개혁이 있을 것이 예상되지만, 저명한 컴퓨터 보안 분석가인 도로시 데닝은 이렇게 말합니다. “완벽한 보안 시스템은 불가능하지만 위험을 상당히 줄일 수는 있는데, 아마 컴퓨터 시스템에 저장된 정보의 가치 그리고 해커나 내부 침입자가 가하는 위협의 정도에 맞추어 줄일 수 있을 것이다.” 인터넷과 연결되어 있든 그렇지 않든 간에, 어느 컴퓨터 시스템이든 절대 보안이란 실현 불가능한 일입니다.
인터넷을 사용할 만한 시간이 있는가?
또 다른 중요한 문제는 시간입니다. 인터넷을 설치하고 인터넷을 사용하는 법을 배우는 데 얼마나 많은 시간이 걸릴 것입니까? 또한, 어떤 경험 많은 인터넷 강사는 인터넷 서핑이 “새로운 인터넷 사용자에게는 가장 중독성이 강하고 가장 시간을 많이 소비하는 활동이 될 수 있다”고 지적하였습니다. 왜 그렇습니까?
흥미로운 제목이 수없이 많고 새로 알아보고 싶은 것이 헤아릴 수 없이 많기 때문입니다. 사실, 인터넷은 눈길을 끄는 문서가 광대하게 수집되어 있는 도서관입니다. 그 일부만 찾아서 읽어 보는 것만으로도 대부분의 저녁 시간을 손쉽게 빼앗아 가서 잠잘 생각조차 잊어버리기가 십상입니다. (13면의 “당신의 시간은 얼마나 소중한가?” 네모 참조.) 물론, 그렇다고 웹 사용자가 모두 자제력이 없다는 말은 아닙니다. 그러나 웹 서핑을 할 때는 시간과 내용에 있어서 자제력을 행사하는 것이 현명하며, 청소년들이라면 특히 그러합니다. 많은 가정에서는 텔레비전에 대해서도 동일한 자제력을 행사합니다.a 그렇게 하면 가족 활동이나 영적인 활동을 위해 따로 떼어놓은 시간을 빼앗기는 일이 없게 될 것입니다.—신명 6:6, 7; 마태 5:3.
당신은 뭔가 놓치고 있는 것인가?
궁극적으로, 인터넷 기술은 전세계의 개발 도상국들에서 더 온전히 사용하게 될 것입니다. 그러나 첫 기사의 서두에서 언급한 사람들을 생각해 보십시오. 그들이 얻은 대부분의 정보는 도서관, 전화, 재래식 우편물, 신문 등을 통해서도 얻을 수 있는 정보들입니다. 물론, 이러한 방법 중 일부는 더 많은 시간과 비용이 들지 모릅니다. 하지만 지구상의 대다수의 사람들은 좀더 전통적인 이 방식을 주요 통신 수단으로 당분간 계속해서 사용할 것 같습니다.
[각주]
[9면 삽화]
자제력이 부족한 사람에게는 넷 서핑이 올가미가 될 수 있다