지금부터 하나님의 신세계를 위하여 생활함

전능하신 하나님만은 의로운 남녀를 위하여 신 세계의 영생의 소망을 주실 수 있으시다. 하나님이 약속하신 신 세계는 이 세상과 같은 것이 아니다. 이 세상은 불안, 악함, 실망, 고통과 괴로움으로 가득하다. 신 세계는 가깝고 이 세상은 한정이 있으므로 그의 날은 결정되어 있다. 그러나 하나님 여호와께서 창조하시는 신 세계의 날은 무수한 것이다. 그것을 즐기려면 영생을 하여야 할 것이다. 그러나 하나님의 신 세계에서 영생하자면 지금부터 신 세계를 위한 생활을 하여야 하는 것이다.

어떻게 할 수 있는가? 하나님께서 당신에게 무엇을 요구하시는가를 아는 것으로부터 시작하라. 하나님이 요구하시는 바를 확실히 알아보고자 하지 않는 사람들이 많이 있다. 하나님의 신 세계를 위하여 생활하려면 이렇게 할 수 없다. 지금부터 신 세계를 위하여 생활하고자 하는 자들은 먼저 살기 위하여 하나님이 요구하시는 바를 배우고 그것에 일치한 생활을 시작하여야 하는 것이다.

신 세계를 위하여 지금부터 생활하는 사람은 이 세상에서 깨끗이 떨어져 세상의 행실을 본으로 삼지 말아야 할 것이다. 『이 사물의 제도의 풍습을 좇지 말고 너희가 하나님의 선하시고 받으실만 하고 완전하신 뜻을 자신에게 증명하기 위하여 너희 정신을 새롭게 함으로써 변화를 받으라.』 (로마 12:2, 신세) 신 세계를 위하여 생활하는 사람은 이 세상 흉내를 낼 수 없다. 그러나 이 세상은 사람이 변하거나 반대 방향으로 가는 것을 반대함으로 개인적인 노력이 퍽으나 필요하게 된다.

신 세계를 위하여 생활하려면 우리 자신이 『하나님의 선하시고 받으실만 하고 완전하신 뜻』을 확신하여야 한다. 그러므로 하나님께서 우리로 어떤 사람되기를 원하시는가를 알 필요가 있다. 참된 그리스도인은 여호와 하나님의 형상 같이 되며 예수 그리스도를 모방하는 것이 되어야 한다. 이것은 마음을 새롭게 할 것을 요구한다. 저주받은 이 세상의 길을 달리는 동시에 하나님의 뜻과 신 세계 수준에 맞추어 달릴 수는 없다. 우리는 사람들의 욕망에 따라 살 수 없으며 오히려 하나님의 뜻을 위하여 생활하여야 할 것이다. 우리는 「베드로」가 첫째 편지에 말하듯이 행하여야 한다. 『그리스도께서 이미 육체에 고난을 받으셨으니 너희도 같은 마음으로 갑옷을 삼으라. 이는 육체에 고난을 받은 자가 죄를 그쳤음이니 그 후로는 다시 사람의 정욕을 좇지 않고 오직 하나님의 뜻을 좇아 육체의 남은 때를 살게하려 함이라.』—베드로 전 4:1, 2.

여기에서 「베드로」는 사람이 사는 참된 목적이 나라나 사람의 뜻을 행하기 위한 것이 아니라, 하나님의 뜻을 행하기 위한 것임을 알려 주었다. 또한 우리가 하나님의 뜻에 따라 생활한다면 고통받게 될 것도 「베드로」가 말하였다. 오늘날 이 세상에는 고통이 많으나 대부분은 불의함으로 인한 것이다. 악한 자들로 인하여 많은 사람들이 고통하고 있다. 그러나 마음을 새롭게 하고 신 세계를 위하여 사는 사람들은 죄를 거역하고 그리스도의 마음으로 갑옷을 삼아야 한다고 「베드로」는 말하였다. 즉 예수 그리스도의 가르치신 바를 배우며 그 원칙에 의하여 사는 것을 의미한다. 그의 원칙은 신 세계의 표준인 것이다.

과거에 죄를 짓고 종노릇한 것만 하여도 충분한데 「아마겟돈」에 이르기까지 앞으로도 죄를 계속할 것이 아니라는 것은 말할 여지도 없는 것이다. 그러므로 다음 두 귀절에서 「베드로」는 계속하여 말하였다. 『너희가 음란과 정욕과 술취함과 방탕과 연락과 무법한 우상 숭배를 하여 이방인의 뜻을 좇아 행한 것이 지나간 때가 족하도다. 이러므로 너희가 저희와 함께 그런 극한 방탕에 달음질하지 아니하는 것을 저희가 이상히 여겨 비방하나』니라.—베드로 전 4:3, 4.

하나님의 신 세계를 위하여 살고자 하는 사람들은 이 세상이 자기들에 대하여 어떻게 생각하며 어떤 일을 행할 것인가 하고 두려워할 수 없다. 세상의 인기를 모음으로써 생명을 획득한 사람이 없었으며 장차에도 얻을 수 없다. 오히려 그것은 하나님과 원수가 되게 하는 것이다. (야고보 4:4) 이 세상의 행로를 버리고 신 세계의 좁은 길을 걷기 시작할 때 이 낡은 세상은 당신을 대적하여 조롱하고 원수 취급을 할 것이다. 당신이 세상과 함께 달리지 않으므로 세상적 사람들은 당신에 대하여 욕을 할 것이다. 그러나 이러한 신 세계의 길은 옳은 길이며 하나님과 벗이 되게 하는 길인 것이다.

필수적이 아닌 것을 희생하여 시간을 짜내어서라도 신 세계를 위하여 살도록 하라. 하나님의 뜻에 의하여 살수 있도록 시간을 짜내지 않고 「사람의 정욕에 따라 남은 시간을 보내는」 사람들은 신 세계를 위하여 생활한다고 할 수 없으며 「아마겟돈」 전쟁시에 하나님의 보호를 받아 의로운 신 세계로 살아남지도 못할 것이다.

그럴진대 하나님의 말씀을 공부하도록 시간을 만들라. 특히 오늘날 신 세계의 약속을 믿고 그것을 위하여 생활하는 사람들과 교제하는 가운데서 그렇게 하라. 즉 이들은 여호와의 증인들의 신 세계 사회인 것이다. 무료로 가정 성경 연구를 할 수 있는 기회를 이용할 것이다. 당신이 신 세계 생활을 하도록 발전하는데 당신 동네에 있는 여호와의 증인들은 자진하여 조력하여 줄 것이다.

지금이야말로 신 세계의 전진하는 빚과 보조를 맞추어 똑똑히 정신차리고 걸을 때이다. 당신이 졸고있을 때에 완전한 끝인 「아마겟돈」이 닥치지 않도록 깨어 지키라. 예수 그리스도께서 경고 하시듯이 「아마겟돈」은 이 세상에 덫처럼 덮치는 것이다. 『너희는 스스로 조심하라 그렇지 않으면 방탕함과 술취함과 생활의 염려로 마음이 둔하여지고 뜻밖에 그 날이 덫과 같이 너희에게 임하리라. 이 날은 온 지구상에 거하는 모든 사람에게 임하리라. 이러므로 너희는 . . . 깨어 있으라.』—누가 21:34-36.

신 세계의 보상인 생명을 얻고자 고대하는 이 세대의 사람들은 재난의 끝이 이루기 전에 이 낡은 세상으로부터 이탈하며 하나님의 뜻을 똑똑히 알아야 한다. 그리스도인이라 자칭하는 사람들과 선의자들은 모두 각기 이 저주받은 세상을 위하여 살고 있는지 혹은 끝없이 성공할 의로운 신 세계를 위하여 살고 있는지 지금 증명하지 않으면 안된다. 그리스도인이 과거에 나라들의 뜻을 행하고 세상적 대중에 휩쓸려 걸은것만 하여도 충분하다. 이제는 신 세계가 가까왔다. 될 수 있는 대로 많은 사람들이 신 세계를 주목하고 희망하도록 도와주라. 지금부터 신 세계를 위하여 생활함으로써 이 세상 종말 후에 있을 영원한 생명을 반드시 받도록 하라.