Vi betrakter verden

Er tvungen stemmeavgivning demokratisk?

◆ En lederartikkel i avisen New Nigerian drøftet for en tid siden lokale regjeringsvalg og bemerket at en ofte kan måle i hvilken grad et samfunn er demokratisk, ved den utstrekning retten til å avgi stemme blir garantert. Men sett at «borgerne blir tvunget til å bruke denne retten». New Nigerian sier: «Da blir dette samfunnets påstand om å være demokratisk avslørt.»

«Derfor synes alt ordkløveriet i visse kretser om at Jehovas vitner nekter å stemme . . . å være malplassert,» sies det i lederartikkelen. «Vi mener at Jehovas vitner ikke har begått noen forbrytelse. Så lenge en enkeltperson eller en gruppe enkeltpersoner . . . betaler sin skatt, ikke tar del i noen ulovlig virksomhet og ikke forstyrrer freden og den alminnelige lov og orden, krever demokratiet at de får være i fred og blir beskyttet av staten — selv om en slik enkeltperson eller gruppe velger ikke å stemme.»

Antall offer for spanskesyken anslått for lavt?

◆ Boken Epidemic and Peace: 1918 kommer med noen nye og oppsiktsvekkende opplysninger angående spanskesyken. Forfatteren påpeker at det vanligvis blir oppgitt at 21 millioner mennesker døde av denne sykdommen. Han sier imidlertid at dette «sannsynligvis er altfor lavt anslått», for det kan godt ha vært så mange som døde av denne sykdommen bare på det indiske kontinent. Hans undersøkelse viser at i oktober 1918 var dødsraten der «uten sidestykke i historien».

Utmeldinger av statskirken

◆ Aksjonskomitéen for «Aksjon ut av statskirken» opplyser ifølge en melding i Arbeiderbladet for 16. februar at siden 1970 har i alt cirka 40 000 mennesker meldt seg ut av statskirken. «Aksjon ut av statskirken» regner med 100 000 utmeldinger innen 1980.

Tusenvis av kunstige legemer i verdensrommet

◆ Av en rapport fra NASA framgår det at det befinner seg over 4000 kunstige legemer ute i verdensrommet. USA er ansvarlig for godt og vel 2700, mens Sovjetunionens andel er 1277. Også Japan, Frankrike og Storbritannia har skutt opp flere gjenstander, som kretser i en bane rundt jorden. Den eldste amerikanske satellitt som fremdeles gir livstegn fra seg over radio, er Explorer 27, som ble skutt opp i slutten av april 1965.

De «kristne» og nazistene

◆ Mange vitenskapsmenn og prester har i den senere tid rettet stadig større oppmerksomhet mot hva som lå bak nazitidens sadisme.

● Historikeren Franklin Littell, som er knyttet til Temple universitet i USA, sier at «seks millioner jøder ble drept av døpte kristne i hjertet av kristenheten. Det ville ikke ha oppstått noe tredje rike hvis protestantene og katolikkene ikke hadde sviktet sin dåp».

● Unitarpresten Carl Scovel fra Boston, som holder forelesninger over dette emnet, sier at hans forskning viser at de protestantiske kirkesamfunnene «inngikk en lang rekke kompromisser» med nazistene. Blant alle de vitnesbyrd som finnes om de kompromisser som den katolske kirke inngikk, utenom konkordatet med Hitler i juli 1933, er det faktum at «den nåværende pave var leder for Vatikanets passavdeling, som utstedte visa og pass i øst og vest til kjente nazister etter krigen, for å få dem til Sør-Amerika». Scovel bemerker: «Det var simpelthen forbløffende.»

● Scovel forteller også at «den gruppen som led mest, var Jehovas vitner. De vakte forundring. De var ubøyelige. . . . De inngikk ikke kompromiss — en imponerende gruppe».

Fisk høyt til fjells

◆ To fossile funn som ble gjort for en tid siden, tyder på at jorden en gang var dekket av vann på en helt annen måte enn den er nå.

● Midt i staten Montana har forskere funnet skjeletter av 64 haiarter 1830 meter over havet. Meldingen i Denver-avisen Post sier videre at en mener «det raskt ble dannet bunnfall i sjøen i gammel tid, slik at døde fisker ble begravd før de gikk i oppløsning. Noen av haiene var så godt bevart at en fant rester av reker i magesekken deres».

● I omkring 490 meters høyde i Santa Monica-fjellene i California ble det også funnet et fossilt skjelett av en gammel hval, som sies å være omkring 7,3 meter langt.

«Prøveekteskap» skadelig

◆ Er det at to mennesker lever sammen før de gifter seg, en forsikring om at de senere vil oppnå et lykkelig ekteskap? Ifølge en dosent i sosiologi ved Ohio statsuniversitet er det tydeligvis ikke det. Før hun foretok en vitenskapelig undersøkelse, hadde hun hatt den oppfatning at slike «prøveekteskap» kunne være gagnlige. Men etter at hun hadde intervjuet 100 par, var hun overbevist om at det å leve sammen i virkeligheten kan ha en skadelig innvirkning på et senere ekteskap. Hun sa at «et slikt samliv skaper helt nye problemer som paret ikke ville ha hatt hvis de først hadde giftet seg». Par som ikke lever sammen før ekteskapet, er på den annen side «litt lykkeligere, og deres ekteskap er mer vellykket».

Verdslig gods

◆ Det italienske bladet L’Europeo hevdet for en tid siden at Vatikanet og dets religiøse ordener eier minst en fjerdedel av all eiendom i Roma. Vatikanske iakttagere skal ha innrømmet at rapporten «høres rimelig ut». L’Europeo sa også at en del av Vatikanets eiendom var blitt solgt med stor fortjeneste i denne byen, som har nokså dårlig økonomi, uten at det var blitt betalt skatt.

Fugler på rangel

◆ Tidlig på vinteren ble bilister i Sør-Sverige plaget av hundrevis av berusede fugler. De stupte mot frontrutene eller satte seg på veiene. Sidensvansene hadde fråtset i sin livrett, rognebær, som det var store mengder av, og som hadde gjæret mens de ennå satt på trærne. «I paringssesongen sent på våren er sidensvansen vanligvis en sky fugl,» sa en svensk fugleforsker, «men under vintertrekket gjennomgår den .en slags Jekyll and Hyde-forvandling.» Han sa at når en gruppe av de nå «ytterst selskapelige» fuglene kommer over en god forsyning av rognebær, «flytter de seg ikke før de har gjort rent bord».

Erstatning til offerne

◆ Hvor mye penger bør de som er blitt voldtatt, få som erstatning for det de har gjennomgått? En erstatningsnemnd i Storbritannia som utbetaler erstatning til slike som er blitt offer for voldsforbrytelser, fastsatte beløpet til 1000 pund (9000 kroner) hvis det «ikke var noen betydelige fysiske skader og den psykologiske reaksjonen var alminnelig». For en brukket nese kan offeret få 200 pund (1800 kroner), for et kjevebeinsbrudd 570 pund (5130 kroner) og for et tapt øye 5000 pund (45 000 kroner). Siden denne nemnda ble opprettet i 1964, har den utbetalt over 31 millioner pund (omkring 280 millioner kroner) i erstatning.

Også her i landet er det opprettet en slik erstatningsnemnd. I 1976 utbetalte den 640 000 kroner i erstatning til 78 forskjellige voldsoffer.