Vi betrakter verden

Foreldreløse på grunn av AIDS

Barnehjem i provinsen Manicaland i Zimbabwe er i ferd med å bli overbefolket på grunn av det store antallet av barn som er blitt foreldreløse på grunn av AIDS. Bare i denne ene provinsen er det ’omkring 47 000 barn under 14 år som har mistet den ene av eller begge foreldrene som følge av AIDS-relaterte sykdommer,’ sier avisen The Star i Johannesburg i Sør-Afrika. Omkring ti prosent av disse barna har mistet begge foreldrene. Avisen fortalte at en undersøkelse som ble ledet av helsedepartementet, viste at ’29,9 prosent av 294 tilfeldig valgte husstander i provinsen hadde AIDS-rammede foreldreløse’.

Fritidsproblemer

Ifølge en undersøkelse foretatt av BAT, et institutt som forsker i emnet fritid, finner noen mennesker i Tyskland det stadig vanskeligere å avgjøre hva de skal gjøre i fritiden sin. Undersøkelsen avdekket at mange som lever i velstand og har mye fritid, glemmer kunsten å glede seg over livet. Mange kjeder seg eller blir avhengig av spenning og eventyr. Noen blir for aggressive eller til og med voldelige. Denne slags mennesker tar ofte unødvendige sjanser i jakten på spenning. De som foretok undersøkelsen, bemerket at spørsmålet om hvordan man skal benytte fritiden skikkelig, kommer til å bli et av de store problemene i det neste tiåret.

Farlig forsinkelse

Kontorarbeidere som stirrer på dataskjermer i mange timer hver dag, er «en fare for seg selv og andre når de kjører bil mens det er mørkt,» hevder professor Paul Cook ved Brunel universitet i London. London-avisen The Daily Telegraph sier at professor Cook etter ti års forskning på nattblindhet kom fram til at øynene til mennesker som så på dataskjermer lang tid i trekk, brukte 120 tusendels sekunder på å overføre informasjon til hjernen. Det er ni ganger lengre tid enn normalt! Denne økte forsinkelsen beskytter hjernen mot å bli overbelastet av informasjon som kommer fram på dataskjermen, men om kvelden og natten, når lyset er dårlig, kan den forsinke reaksjonsevnen til en som kjører bil.

Seier over insekter

I sju måneder fløy det ene flyet etter det andre over Libya, åpnet lastelukene og slapp løs et virkningsfullt biologisk våpen: sterile hanner av en spesiell spyflueart. Tidsskriftet New African sier at dette var en nødkampanje for å utrydde denne fluen, som er «en plage som truer dyr og mennesker både i og utenfor Afrika». Nå, 1,3 milliarder fluer senere, har De forente nasjoners organisasjon for ernæring og landbruk erklært at seieren er vunnet. Den har kostet 65 millioner dollar — bare litt over halvparten av det man i utgangspunktet hadde regnet med. Når hunnene parer seg med de sterile hannene man har sluppet løs, blir det ikke noe avkom av det. På grunn av dette dør fluene til slutt ut. Man vil fortsette med å holde området under oppsikt fram til sommeren 1992.

Familie til leie

I Japan er det nå tilgjengelig en tjeneste som stiller liksom-familier til rådighet for eldre mennesker som er ensomme. Avisen Asahi Shimbun forteller om et byrå som sender ut skuespillere som, for en viss pris, spiller rollen som familiemedlemmer. Skuespillerne er gradert i sju klasser, avhengig av hvor gode de er til å spille. Det er større etterspørsel etter skuespillerinner til å spille døtre, enn etter mannlige skuespillere til å spille sønner. Avisen sier at grunnen til dette er at de eldre ønsker «noen som vil skjemme dem bort og vil lytte til klagene deres». Et tre timer langt besøk fra liksom-familiemedlemmer, innbefattet et tre år gammelt barnebarn, kan koste inntil 150 000 yen (cirka 7300 kroner).

Skoletretthet

The Toronto Star forteller at en landsdekkende spørreundersøkelse som gjaldt 9000 som hadde sluttet ved videregående skoler i Canada, viste at «tre av ti som forlater skolen, gjør det på grunn av kjedsomhet». Gode karakterer er ingen garanti for at elever vil fortsette på skolen, for det hadde mer enn 30 prosent av dem som ble spurt. Jim Livermore, som er visepresident for en forening for lærere i den videregående skolen i Ontario, ble ikke overrasket. Han sa: «Kjedsomhet spiller en større rolle i dag enn det gjorde for 20 år siden, på grunn av fjernsynet. For å interessere barna må alt i dag være glitrende, høyteknologisk og showpreget.» Livermore føler at skolen ikke tilbyr noen utfordringer til en del av de skarpeste hodene. Han la til at den «gamle måten å undervise på ikke virker lenger. I stedet for å undervise ved hjelp av forelesninger må vi involvere studentene mer i læreprosessen».

Ulykker blant barn

For første gang har forskere i Argentina samlet informasjon om ulykker blant barn der i landet. Undersøkelsen viste at 41 prosent av alle sykehusinnlagte barn i Argentina har vært utsatt for ulykker i sine egne hjem — mye av dette dreier seg om fallulykker. Etter å ha beskrevet de hasardiøse omgivelsene i mange hjem omtalte Buenos Aires-avisen Clarín det typiske argentinske huset som en «jaktfelle for barn». Et annet sted mange av disse ulykkene skjer, er i bilen. Avisen la til at det i de fleste tilfelle er voksne som bærer ansvaret for disse tragiske ulykkene, som ofte har døden til følge.

Forebygg ulykker ved å bruke lys

I Finland, Danmark, Sverige og Norge er alle sjåfører som kjent pålagt å bruke kjørelys om dagen på bilene sine for å forhindre ulykker. Denne forholdsregelen er særlig effektiv i land hvor det er mørkt store deler av dagen i vintermånedene. En undersøkelse som nylig er foretatt i Finland, viste at det å kjøre med lysene på om dagen reduserte antall kollisjoner på dagtid med 21 prosent i løpet av seks vintrer. Også noen stater i USA har innført lover som krever at man bruker frontlys når sikten er dårlig, slik som like før solnedgang og like etter solnedgang og også når det er nedbør. I løpet av 1990 skjedde det mer enn 44 000 dødsfall og 5 000 000 personskader som følge av bilkollisjoner bare i De forente stater.

Farlig blod

I Japan vil ikke personer som tidligere har mottatt blodoverføringer, lenger regnes for å være skikket til å gi blod som skal brukes til blodoverføringer. Hvorfor? Røde Kors i Japan oppgav «en stor prosentdel av infeksjoner av hepatitt C-viruset» som grunn, sier avisen The Daily Yomiuri. Ifølge avisen er hyppigheten av overføring av hepatitt C-smitte fra personer som har fått blodoverføring, 8,31 prosent — omkring 12 ganger høyere enn fra dem som aldri har tatt imot blod. Japan er dermed det første landet som begynner med å avvise blod som farlig ganske enkelt fordi det kommer fra mennesker som tidligere har fått blodoverføring.

Singapore skjerper tyggegummikontrollen

De som ønsker å besøke republikken Singapore, må nå oppgi på tollskjemaene sine hva de har med seg av tyggegummi, uansett hvor lite det er. Litt tyggegummi til personlig bruk er tillatt, men større mengder blir konfiskert. Ved begynnelsen av året forbød regjeringen framstilling, salg og import av tyggegummi. Selgere får en bot på opptil 7700 kroner, mens importører kan havne i fengsel i et år og få 39 000 kroner i bot. Det er pr. i dag ikke ulovlig å være i besittelse av tyggegummi. Tyggegummi «gjør at våre offentlige steder blir skitnet til,» sa en talsmann for myndighetene. Undergrunnsbanen stoppet opp noen timer i fjor, da tyggegummiklyser fikk dørene til å sette seg fast, slik at de ikke kunne stenges. Omsetningen av tyggegummi hadde vært på fem millioner dollar i året, selv om tyggegummireklame har vært forbudt i Singapore siden 1984. Ifølge Asiaweek har regjeringen også kunngjort planer «om å lage lover som pålegger domfelte natursvin å gjøre rent på offentlige steder».

Babylonsk Haute Cuisine

Det franske tidsskriftet Science Illustrée opplyser at en gruppe forskere fra Yale universitet etter ti års arbeid har tydet noe som ser ut til å være noen av verdens eldste oppskrifter. Oppskriftene er en del av en kileskrifttekst som er nedskrevet på flere leirtavler man har funnet der hvor fortidens Babylon lå. Tavlene inneholder menyer og 25 oppskrifter på retter som tydeligvis var forbeholdt fester og andre spesielle anledninger. Selv om den daglige kosten var ganske enkel, viser oppskriftene at den kulinariske smaken blant fortidens babylonere innbefattet allslags kjøtt og krydder, og også slike «delikatesser» som lam krydret med hvitløk og annen løk, servert med fet melk som var løpt sammen, og blod.

Tysklands gategamblere

Politibiler har nylig begynt å patruljere gatene i Berlin mens de utbasunerer et uvanlig budskap gjennom høyttalere: «Ta ikke del i Hütchenspiel. Du kan ikke vinne. Det spilles ikke ærlig.» I Hütchenspiel, som bokstavelig betyr «liten hatt-spillet», forsøker den som spiller, å gjette hvilken av tre små kopper som skjuler en terning, mens en fingerferdig lurendreier flytter på koppene. En hemmelig medarbeider lokker vanligvis folk til å komme fram ved å late som om han vinner, mens andre medarbeidere holder utkikk etter politiet. Politiet tror at slike lag kan tjene så mye som 10 000 tyske mark (nesten 40 000 kroner) hver dag. Så langt har ikke politiet lykkes noe særlig i å stoppe dem. Avisen Nürnberger Nachrichten sier at 1500 gategamblere ble arrestert i første halvdel av 1991, men på grunn av mangel på solide beviser ble bare 25 av dem tiltalt for bedrageri.