En spesiell form for skattejakt

HELT fra de tidligste tider har folk satt pris på den skjønnhet som åpenbares i de skaperverkets skatter som har ligget skjult i jorden. Havila, et landområde som hadde tilknytning til det gamle Arabia, var for eksempel berømt for sine fargerike onykssteiner. (1. Mosebok 2: 11, 12, NW) Eller prøv å se for deg en øversteprest i det gamle Israel som er iført en brystplate av onyks, rubin, smaragd, topas og andre edelstener, 12 i alt, overdådig pyntet med gull. For et strålende syn det må ha vært! (2. Mosebok 28: 15—20; se NW.) Det ble også brukt store mengder kostbare edelstener til byggingen av templet i Jerusalem, som ble innviet til tjenesten for Jehova. (1. Krønikebok 29: 2) Mange av disse edelstenene kan ha blitt slipt, slik at de fikk en høyere glans. Nye arkeologiske funn viser at folk for tusener av år siden brukte en enkel tråmaskin til å drive en slipestein som de slipte steiner på. Så den hobbyen noen i dag har med å samle på steiner, er ikke av ny dato.

Hvor en skal lete, og med hvilket utstyr

’Hvilket utstyr trenger jeg for å samle på steiner?’ spør du kanskje. En steinhammer, hvor hammerhodet er firkantet og flatt i den ene enden og spisst i den andre, er helt vesentlig. Med papir til å pakke steinene som en samler, inn i, og en veske til å bære dem i vil du ha det du trenger. Som du forstår, behøver det ikke være så dyrt.

’Hvor skal jeg begynne å lete etter steiner?’ lurer du så kanskje på. Daler og elvefar er gode steder å begynne letingen. Hvorfor akkurat der? Fordi sjeldne steiner som har løsnet fra store klipper høyere oppe, kan trille nedover fjellskråningen eller bli ført med strømmen nedover elven og bli slipt og gjort glattere underveis. Der hvor en elv renner ut i sjøen, kan du finne steiner som er blitt ført med strømmen til elvemunningen, og småstein som er blitt skylt opp på stranden fra undersjøiske rev. Andre steder hvor steinsamlere muligens kan finne interessante steiner, er der hvor fjellknauser er sprengt for å gjøre plass til veier, og områder ved steinbrudd eller gruver. Men vær forsiktig på slike steder. Det er alltid en fare for at løse steiner kan falle ned. Noen steder må du kanskje ha tillatelse før du setter i gang med letingen.

Hvis du bor i Sør-Afrika eller Brasil, kan du være så heldig å finne diamantkrystaller. Man kan finne rubiner og safirer langs elvefar i India, Myanmar og Thailand, og smaragder i Colombia, India, Sør-Afrika og Zimbabwe. I Kina og Japan er jade og jadeitt populært å bruke til smykker, prydgjenstander og røkelseskar. Det finnes jade både i Myanmar, New Zealand, Alaska og Japan.

En av de vakreste edelstener som finnes, er opal, en form for ikke-krystallinsk kisel. Opaler fra Australia og Mexico har en fascinerende variasjon av farger — tindrende skjær av rødt, gult, grønt og blått. Opaler er forholdsvis myke og blir ofte dekket med et tynt lag kvarts etter sliping for at de ikke skal bli oppskrapt.

Materiale for hobbysamlere

Steiner som dette er materiale for eksperter, og det er usannsynlig at hobbysamlere kommer over slike funn. Kvarts finnes det imidlertid nok av, og det er lett å finne. Det er en av de vanligste bergartsdannende mineralene og finnes i alle de tre hovedbergartene. Du kan finne ett stykke kvarts som er gjennomsiktig, mens andre kan være halvgjennomsiktige eller til og med ugjennomsiktig. Noen er farget med sjatteringer i rødt, gult, fiolett, grønt eller brunt. Du kan naturligvis i tillegg til kvarts samle på alle slags steiner som har interessante farger eller et fint mønster. Og når steinen er slipt, vil du bli hyggelig overrasket over hvor fin den er, og du vil kanskje bruke den til å lage utsmykninger, for eksempel en pyntegjenstand på skaphyllen eller som del av et steinbed ute i hagen.

Etter at du har samlet nok steiner, trenger du å vite litt om forskjellige slipemetoder. Noen klubber for steinsamlere foreslår at en dreier steinene sammen med sandstein og vann i en hul, roterende trommel som drives av en liten elektrisk motor. Dette krever tålmodighet og tar tid, kanskje flere uker, først med grovkornet sandstein, deretter med finere slipematerialer, og til slutt med poleringsmiddel. Men resultatet er vel verdt anstrengelsene.

Andre steinsorter

Man behøver ikke bare samle på små steiner. I Japan blir store steinblokker brukt i stor utstrekning når det anlegges hager. Slike blokker kan være overraskende dyre. En rødfarget steinblokk på 700 kilo var for eksempel priset til over 15 000 kroner. Hvorfor var den så dyr? Verdien lå i den naturlige skjønnheten i selve formen. På denne steinblokken var det en begerformet formasjon øverst, og man kunne ordne det slik at en vannstrøm flommet ned fra denne i en rekke miniatyrfosser.

Har du nå fått smaken på å lete etter vakre steiner? Hvis du har det, så la oss håpe at du finner en skatt som er helt spesiell. — Innsendt.