Hvorfor kapellene stenges

KIRKER, kapeller, kor og kull — for ikke mer enn 50 år siden var dette sikre tegn på at man befant seg i en av dalene i gruvedistriktet i det sørlige Wales. Det virket som om man for hver hundrede meter støtte på enten et walisisk eller et engelsk baptistkapell eller kapeller som tilhørte metodistene, de kalvinistiske metodistene, kongregasjonalistene, presbyterianerne eller andre. Ettersom mange walisere snakket sitt eget, nasjonale språk, hadde nesten alle religionssamfunn separate kapeller for hvert språk. Femti år med fjernsyn og endring i verdinormene har snudd om på alt dette.

Waliseren Islwyn Jones, som bor i Blaenclydach i dalen Rhondda, har brukt flere år på å kartlegge skjebnen til de mange kapellene i Rhondda. Lokalavisen på stedet, Rhondda Leader, offentliggjorde en liste over nærmere hundre kapeller, de fleste av dem fra det forrige århundre, som viste hvordan det ligger an med dem nå. I avisartikkelen stod det: «Disse flotte bygningene var Rhonddas hjerte mens dalen opplevde gylne tider for kullindustrien, men så gikk det nedover for godt med disse to grunnpilarene [religion og kull] i livet i dalen.»

Listen står som et symbol på hvordan religionens innflytelse er blitt svekket, ikke bare i Wales, men også mange andre steder i Europa. Sekstiåtte kapeller stod oppført som «nå revet». Nitten var tatt i bruk til andre formål. Her er noen eksempler: «Gjort om til kampsportsenter for aikido», «ominnredet til leiligheter», «omgjort til lager», «bygd om til butikksenter», «gjort om til kiosk og medisinutsalg». Et kapell i Penygraig som ikke var nevnt, ble for mange år siden gjort om til Rikets sal for Rhondda menighet, en blomstrende menighet av Jehovas vitner.

Som det er forutsagt i Bibelen om «Babylon den store», den falske religions verdensrike, er dets symbolske vann — folkets støtte — i ferd med å tørke inn i mange deler av verden. Snart kommer de politiske elementene i verden til å vende seg mot religionen og «utføre [Guds] tanke», som går ut på å ødelegge falsk religion, som overalt har ført skam over Jehova Guds navn og hensikt. — Åpenbaringen 17: 5, 15—17.a

[Fotnote]