Er Japans framgang et tegn på virkelig velstand?

Av «Våkn opp!»s korrespondent i Japan

SOMMEREN 1945 lå Japan i ruiner. Atombomber var blitt kastet over Hiroshima og Nagasaki og hadde lagt disse to byene øde, og andre større byer var også blitt ødelagt. Japan var blitt et fattig land.

Men 23 år senere, i 1968, var Japan blitt verdens tredje største industrinasjon. I betraktning av Japans oppsiktsvekkende økonomiske vekstrate er det noen som mener at landet i løpet av mellom 30 og 50 år vil gå forbi Sovjetunionen og De forente stater og bli det rikeste land på jorden. Materielt sett har Japan virkelig hatt framgang.

Eksempler på framgangen

Gjenreisningen etter den nesten fullstendige ødeleggelsen gikk ualminnelig raskt. Allerede i midten av 50-årene var Japan verdens ledende nasjon innen skipsbygningsindustrien. I dag inntar landet en så dominerende stilling innen denne industrien at det bygger over halvparten av verdens nye skip, deriblant de største som noen gang er blitt bygd.

Japan har også vært et foregangsland når det gjelder hurtig transport med jernbane. I 1964 åpnet japanerne verdens hurtigste jernbane. Ekspresstog kjører nå mellom Tokyo og Osaka i en fart av 200 kilometer i timen, og de kan komme opp i en fart av 250 kilometer i timen.

Det er også blitt gjort bemerkelsesverdige framskritt når det gjelder framstillingen av motorkjøretøyer. I 1955 lå Japan som nummer åtte blant verdens topp-produsenter av motorkjøretøyer, men nå er landet nummer to; bare USA ligger foran.

I 1955 framstilte Japan under 150 000 motorkjøretøyer, men i 1970 hadde produksjonen steget til nesten fem og en halv million! I april i fjor ble det solgt om lag 43 000 biler av merkene Datsun og Toyota i De forente stater. Hvis det ble solgt så mange biler hver måned i 1971, betyr det at det ble solgt over en halv million japanske biler i USA det året! Det er derfor ikke så merkelig at noen snakker om at Japan med tiden vil bli verdens største bilprodusent.

Japans stålindustri har også gjennomgått en rivende utvikling. Fra 1969 til 1970 steg produksjonen av stål fra 90 millioner tonn netto til 103 millioner tonn netto, mens De forente staters produksjon i samme tidsrom sank til omkring 132 millioner tonn netto. En venter at Japan i 1975 kommer til å produsere like mye stål som verdens største stålprodusenter, De forente stater og Sovjetunionen. Nippon Steel Corporation er allerede verdens største stålverk. Dets største masovn har dobbelt så stor kapasitet som den største masovnen i De forente stater.

Det er også blitt gjort store framskritt i Japan innen bygningsindustrien. Skyskrapere på 30, 40 og til og med på over 50 etasjer skyter i været. Hver dag i uken blir det bare i Tokyo fullført en luksusleilighet i en skyskraper.

Den materielle velstand gir seg også utslag i at over halvparten av de japanske hjem er utstyrt med fjernsynapparater, og en radio finnes det i nesten alle hjem. Ja, over hele verden har folk tatt i bruk fjernsynapparater som er laget i Japan. Overalt er det noen som lytter til japanske radioer, bruker japanske kasettbåndopptagere, kjører på japanske motorsykler og bruker japanske fotoapparater. Den utbredte kjennskap til slike navn som «Sony», «Panasonic», «Honda», «Nikon» og så videre viser hvor godt det har lykkes japanerne å erobre verdensmarkedet.

Det har virkelig sett lyst ut for den japanske økonomi. Det som har vakt en del bekymring, er hvilken virkning de tiltak som president Nixon satte i verk den 15. august 1971, vil få for Japan. Nixon bestemte da at avgiften på alle varer som blir importert til USA, skulle økes med ti prosent. Hans tiltak resulterte også i at Japans valuta, yenen, ble revaluert. Japanske ledere frykter for at alt dette vil begrense eksporten til De forente stater. Dette vil legge en demper på Japans økonomi. På det nåværende tidspunkt hersker det imidlertid stor materiell velstand.

Men er denne japanske velstanden ekte? Ved første øyekast ser det kanskje slik ut. Men la oss se litt nærmere på den.

Er det virkelig velstand?

Japans materielle velstand har ført til at det myldrer av millioner av motorkjøretøyer på gater og veier. Tutende horn og et forferdelig trafikkmylder er nok til å gi hvem som helst tynnslitte nerver.

Men noe som er enda verre, er at millioner av mennesker blir lemlestet og drept som følge av trafikkulykker. Bare i 1970 var det over en million som ble enten drept eller skadd i trafikken. Nesten 20 000 mennesker blir hvert år drept i trafikkulykker i Japan — en direkte følge av den blomstrende bilindustrien.

Denne framgangsrike industrien har også resultert i stor luftforurensning. En har oppdaget at det er blitt født dobbelt så mange vanskapte barn i områder med stor luftforurensning som andre steder. Hele 20 prosent av Tokyos skolebarn blir syke som følge av luftforurensning.

Når forurensningen blir faretruende stor, kjører høyttalerbiler rundt i byens gater, og folk blir oppfordret til å holde seg innendørs. Trafikkonstablene bruker gassmasker eller går regelmessig innom sin politistasjon for å innånde oksygen.

Industrien har også forgiftet vannet, noe som har resultert i at farlige stoffer er blitt overført til ris, grønnsaker og fisk og deretter til mennesket, som spiser disse tingene. Sosialdepartementet opplyste i fjor vår at rismarkene over hele Japan var blitt forgiftet av kadmium. Hundrevis av mennesker er allerede enten blitt drept eller gjort til krøplinger av dette utbredte giftstoffet.

Men hvorfor kan ikke Japan kontrollere denne forferdelige forurensningen? Det skyldes materielle egeninteresser, som også har brakt andre nasjoner til randen av ødeleggelse. Som den japanske avisen Times sa angående et møte som nasjonens ledere holdt i fjor: «Konferansen avslørte at mange nasjoner er uvillige til å ta ledelsen i å investere beløp av betydning for å redusere forurensningen, ettersom de økte utgifter dette vil innebære, vil svekke deres industriers konkurranseevne på det internasjonale marked.»

Trafikken og forurensningen er imidlertid ikke de eneste problemer. Familiemedlemmene er ikke lenger nær knyttet til hverandre. Fedrene gir ikke lenger sine barn den oppmerksomhet de har krav på. En undersøkelse blant japanske forretningsmenn viste hva som kan være en av årsakene til dette. I forbindelse med denne undersøkelsen var det 68 prosent av dem som ble spurt, som sa at forretningen betydde mer for dem enn deres familie. Kan en si at framgangen innen den japanske forretningsverden er av det gode når den har bidratt til å ødelegge familielivet?

Moralen er også i høy grad blitt forverret. I det framgangsrike storbylivet gjør umoralen seg sterkt gjeldende. Direktøren for det offentlige helsevesen, Tadashi Takizawa, sa: «Det er blitt anslått at det nå finnes omkring 2,5 millioner syfilispasienter i Japan.»

Det har også vært en sterk stigning i kriminaliteten. Folk er redde for å åpne døren når noen kommer til deres hjem. Gangstervirksomheten brer seg mer og mer. Det finnes over 100 bander med om lag 34 000 medlemmer i Japan. Ungdomskriminaliteten er også i sterk stigning. Men er det den materielle velstand og framgang som har skapt denne situasjonen?

Den japanske avisen Times sa: «Den økonomiske framgang har frambrakt en klasse unge mennesker som har god tid, ungdommer som det tradisjonelle japanske samfunn aldri tidligere har hatt. Vi er ikke vant til de problemer dette innebærer. For å understreke et annet punkt i politiets rapport er stigningen i ungdomskriminaliteten således markert av en økning i antall ’forbrytelser som blir begått for moro skyld’.»

Selv om det har lykkes Japan å bli en av jordens rikeste nasjoner materielt sett, er det mange av landets innbyggere som sørger over den ødeleggelse av hele tilværelsen som har funnet sted. Materiell velstand og framgang har ikke ført til lykke, men snarere til større engstelse, frykt og sorg.

Virkelig velstand og framgang

Dette betyr ikke at materiell velstand og framgang i seg selv er av det onde. Men hvis en setter seg som mål å oppnå stor materiell rikdom og forsømmer alt annet for å nå dette målet, da vil en ikke oppnå virkelig velstand. Den vil ikke gjøre en virkelig tilfreds eller lykkelig, men bare føre til vanskeligheter.

Guds inspirerte Ord, Bibelen, sier: «De som vil bli rike, faller i fristelse og snare og mange dårlige og skadelige lyster, som senker menneskene ned i undergang og fortapelse. For pengekjærhet er en rot til alt ondt; av lyst dertil har somme . . . gjennomstunget seg selv med mange piner.» — 1 Tim. 6: 9, 10.

Det er dette som skjer i Japan. Landets ønske om å oppnå materiell rikdom har ført til at det er blitt gjennomstunget med mange piner. Dette har ikke bare ført til at jorden, vannet og luften er blitt forurenset, men det har også ødelagt menneskene i moralsk henseende. Men det er heldigvis ikke alle mennesker det har gått slik med.

Det er mange japanere som forstår hvor meningsløst det er å bestrebe seg på å bli rik. Noen av dem har vendt seg til Guds Ord, Bibelen, for å se hva Gud sier om livet og hensikten med det. Hvilken lykke og tilfredshet har ikke de oppnådd ved dette! De oppnår virkelig velstand, den form for velstand en bare kan oppnå ved å kjenne og tjene sin Skaper, Jehova Gud.

Det er tusenvis av mennesker i Japan, deriblant en rekke leger, som nå gleder seg over denne åndelige velstanden. Noen av disse legene arbeider nå bare én eller to dager i uken på det lokale sykehus. De øvrige dagene tilbringer de sammen med sin familie og tar del i den kristne tjeneste som vitner for Jehova, idet de hjelper andre til å lære Guds hensikter å kjenne.

Ønsker du også å oppnå virkelig velstand? En av betingelsene for dette er å ha kunnskap om Jehova Gud og hans hensikter. Hvorfor ikke ta imot innbydelsen til å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner neste gang du får besøk av dem? Du kan også lære hvordan en oppnår virkelig velstand.