Vi betrakter verden

Rystende kriminalstatistikk

◆ I De forente stater har antallet av større forbrytelser som blir anmeldt, økt for hvert år. Antallet passerte nylig ti millioner. En gallupundersøkelse viser imidlertid at det i virkeligheten blir begått langt flere forbrytelser enn det blir anmeldt — så mange som 37 millioner større forbrytelser i året nå — tre ganger så mange som det antall som offisielt blir anmeldt. Halvparten av dem som ble spurt, sa at de var redde for å ferdes om kvelden i de strøkene de bodde i; tallet var størst i byene. Når det gjelder kvinner som bodde i byer, sa 77 prosent at de var redde for å gå ut etter mørkets frambrudd.

«Frafallet øker innen den katolske kirke»

◆ Denne overskriften kunne en lese i bladet The Catholic Herald Citizen. Den katolske presten Andrew Greeley skrev i en artikkel at i De forente stater «betrakter nesten en femtedel av dem som er oppdratt som katolikker, seg ikke lenger som en del av [den katolske] kirken». Han opplyste at i 1955 var frafallsprosenten sju, men i 1973 hadde den økt til det dobbelte, til 14. Han sa videre at den «tydeligvis fortsetter å øke». Greeley kalte dette «et dødsens alvorlig problem for katolisismen i Amerika» og tilføyde: «Folk har ganske enkelt forlatt kirken i flokker og fortsetter tydeligvis å gjøre det.»

Stress har innvirkning på hjertet

◆ Hvert år dør gjennomsnittlig 378 av 100 000 amerikanske menn av hjerteanfall. Denne dødeligheten som følge av hjertesykdommer er en av de høyeste i verden. Dødeligheten på grunn av hjertesykdommer for japanske menn er derimot mindre enn en fjerdedel av den amerikanske. En har lenge ment at årsaken til dette hovedsakelig skyldtes det høyere fettforbruk i det amerikanske kosthold. Men det kommer stadig flere beviser for at stress utgjør en like viktig, om ikke enda viktigere, faktor. En undersøkelse som strakte seg over ti år, og som omfattet tusener av japanske menn som bor i De forente stater, viste at blant dem som fortsatte å leve i samsvar med den tradisjonelle japanske livsform, hvor den enkelte godtar sin plass både i familien og i samfunnet, økte ikke antallet av hjerteanfall i nevneverdig grad, selv om de levde på en kost med høyt fettinnhold. Men de japanske menn i USA som antok en mer pågående og konkurransepreget livsform i likhet med amerikanske menn, ble utsatt for fem ganger så mange hjerteanfall.

Forutsigelse av jordskjelv

◆ Som følge av bedre instrumenter og større kunnskaper har eksperter i De forente stater, China og Sovjetunionen nylig vært i stand til å forutsi en rekke jordskjelv. Det blir meldt om at før det inntraff to store jordskjelv i China, sendte myndighetene ut advarsler og evakuerte befolkningen i de områder de ventet ville bli rammet. Ettersom det ikke går en dag uten at det inntreffer jordskjelv med forskjellig styrke et eller annet sted på jorden, håper en at det at det i stadig større grad lykkes å forutsi jordskjelv, vil bidra til mindre omfattende skader og færre dødsfall.

Å kjøpe på avbetaling i Sovjet

◆ I den vestlige verden har det lenge vært vanlig å kjøpe ting på avbetaling. Nå tillater myndighetene også i Sovjet sine borgere å kjøpe visse ting på avbetaling, særlig dyre ting. Men det er en forskjell: Når en kunde kjøper noe på avbetaling i Sovjetunionen, underretter forretningen lønningssjefen på vedkommendes arbeidsplass, og arbeidsgiveren trekker da regelmessig et beløp fra arbeiderens lønn inntil gjelden er betalt.

«Utdødde» dyrearter

◆ Fra tid til annen finner en levende dyr som en trodde for lengst var utdødd. Dette er særlig tilfelle i Australia, New Zealand og på de nærliggende øyer. På en øy ved New Zealand oppdaget en for eksempel i 1965 en flokk små kenguruer, såkalte parma-wallaby’er, som tidligere var sterkt utbredt i Australia, men har vært betraktet som utdødd. I 1961 fant en igjen i Australia enda et pungdyr, nemlig Leadbetter’s pungape. Samme år oppdaget en den støyende krattfuglen og også den vestlige børstefuglen. I en annen del av verden har en nå funnet enda et dyr som en trodde var utdødd. I noen fjellområder i det sørlige Israel har det lykkes å fotografere en lysebrun leopard med kullsvarte flekker og har derved fått et bevis for dens eksistens. — Det danske bladet Weekendavisen, 18. april 1975.

Landområder som synker

◆ Forskjellige steder verden over finnes det landområder som synker. Noen steder skjer det gradvis, men andre steder inntreffer det en plutselig sammenstyrtning som ødelegger bebyggelsen i området. Et 10 000 kvadratkilometer stort kystområde i Texas synker så mye som 15 centimeter i året, noe som betyr at mer og mer land ved Mexicogolfen settes under vann. Deler av San Joaquindalen i California har sunket over åtte meter i løpet av de siste ti årene. Deler av Shanghai, Tokyo, Mexico City og andre steder er også truet. Hvorfor? En del av den senkningen som skjer svært gradvis, skyldes krefter som alltid er i virksomhet i jordskorpen. Noen av de hurtige senkningene skjer når store mengder olje og naturgass blir fjernet fra undergrunnen. Hovedårsaken er imidlertid menneskenes stigende behov for vann. Befolkningseksplosjonen på jorden har skapt et større behov for kunstig vanning, ferskt drikkevann og vann til bruk i industrien. Det blir derfor pumpet mer og mer vann opp fra undergrunnen. Når dette ikke blir erstattet av tilstrekkelige nedbørsmengder, fører det ofte til at jordoverflaten synker.

Kjemikalier og kreft

◆ Det amerikanske kreftinstitutt har offentliggjort en oversikt over hvor i landet dødeligheten blant menn som følge av lunge-, lever- og blærekreft er høyest. Det disse stedene i alminnelighet har felles, er kjemikaliefabrikker og forurensning’ på grunn av kjemikalier. Noen autoriteter mener at folks liv rundt omkring på jorden i stadig større utstrekning utsettes for fare på grunn av kjemikalier i deres omgivelser. Forsøk med dyr synes å antyde at kjemikalier som kanskje ikke direkte forårsaker kreft, kan bli omdannet i kroppen til stoffer som gjør det. Det er stadig flere ting som tyder på at den unaturlige forurensning som den moderne, industrielle sivilisasjon er utsatt for, er en medvirkende årsak til kreft.

Berusede elefanter

◆ Oppsynsmenn i en nasjonalpark i Tanzania melder at noen elefanter i denne parken hadde mesket seg med gjæret frukt og deretter laget «fyllebråk». Parkoppsynsmennene så elefanter trompetere, hyle, velte trær og jage etter mindre dyr.

Mindre til opprustning

◆ Japan sies å bruke mindre til opprustning enn noe annet industriland i verden med unntagelse av Danmark. Mindre enn én prosent av landets årlige inntekt går til våpen. Uttrykt i dollar bruker Japan gjennomsnittlig bare 33 dollar pr. person, sammenlignet med Sovjetunionen som bruker 352 dollar, De forente stater som bruker 404 dollar, og Israel som bruker 468 dollar.