Olje vokser ikke på trær, men på busker!

FANGSTEN på spermasetthvalen har vært så omfattende og pågått i så lang tid at arten står i fare for å bli utryddet. Hvalfangst fra flytende kokerier er blitt forbudt, men beregninger går ut på at det fortsatt fanges én av disse havets kjemper hver halvtime. Hvorfor?

Av en stor spermasetthval kan en få flere tonn spermolje og spermasett — en hvit, voksaktig masse. Spermolje og spermasett er svært verdifulle produkter og gir hvalfangerne en vesentlig inntekt.

Men under påtrykk fra forkjempere for naturvern har alle land bortsett fra Sovjetunionen og Japan sluttet å fange spermasetthvalen. De har imidlertid store vanskeligheter med å finne tilfredsstillende erstatninger. Oljen blir brukt som smøremiddel under høyt trykk, til å beskytte maskinverktøy, i farmasøytiske produkter, i kosmetikk og i andre produkter.

Det finnes imidlertid et svært velegnet alternativ — oljen fra jojobabusken (uttales hohóbabusken). Den vokser vilt i ørkenene i Arizona, California og Mexico. Nyere tids forskning viser at jojobaoljen kan brukes til alt det spermoljen brukes til — og at den er bedre.

En jojobabusk blir omkring tre meter høy, og etter fem år kan den gi 2,5 kilo bønner i avkastning årlig. Av dette får en omkring 50 prosent olje, og avfallet går til dyrefôr.

Plantene er virkelig hardføre. Den voksaktige overflaten på de eviggrønne bladene forhindrer uttørring, så en jojobabusk kan utholde høy temperatur, stå et år uten vann og vokse i dårlig jord hvor ikke noe annet vokser. Og den kan bli 100 år!

Israel holder allerede på med en del forsøk med jojebaplantasjer i Negev. Det sies til og med at buskene kan overrisles med det salte vannet fra Dødehavet. I de tørreste delene av Kapp-provinsen i Sør-Afrika er det mange bønder som planter jojobaplanter. Fordi olje er en så ettertraktet vare, vil det å dyrke olje på busker ikke bare være til gagn for hvalbestanden, som har vært i fare i så lang tid, men også være et svært lønnsomt prosjekt.