Vi betrakter verden
«Snart var trygghetens gyldne tidsalder omme»
● Under denne overskriften kunne en i Telemark Arbeiderblad for 7. november 1981 lese en del betraktninger omkring året 1914. Det stod blant annet: «Det virket så sorgløst og trygt. Man var kommet inn i århundret da mennesker for alvor var trådt fram i historien. . . . Vi var kommet over i et århundre da forstanden hadde bevist sin overlegenhet i vitenskap og økonomi, i politisk praksis og så smått sosial velferd. Derfor var en slik galskap som krig ikke mulig. . . . Kunne noen tvile på at historien hadde åpnet sine porter på vidt gap for framskrittet, fred og frihet og velstand for alle, og fornuftens seier i alle forhold mellom menneskene? Hvor feil tok man ikke.»
Artikkelforfatteren viser at det som skjedde, vitnet om at året 1914 utgjorde et vendepunkt: «Snart skulle verden styrtes ut i ødeleggende vanvidd — og en tidsepoke være til ende.»
Adventists syner rokket?
● På en konferanse som det amerikanske akademi for nevrologi holdt i Toronto i Canada, opplyste to leger at «det er sannsynlig at en stein som Ellen Gould White, en av adventistkirkens grunnleggere, fikk i pannen da hun var ni år gammel, forklarer alle hennes syner, som danner grunnlaget for kirkens læresetninger», sier Torontoavisen Star. Legene, Delbert Hodder, som er adventist, og Gregory Holmes, baserer sin diagnose på øyenvitners beretninger om Ellen Whites oppførsel etter ulykken. Omkring 25 prosent av denne form for skade på hjernen sies å resultere i en form for epilepsi som vanligvis «får en person til å bli religiøs, ha en skjebnefornemmelse, bli svært moralistisk, drive en omfattende skrivevirksomhet og føre detaljerte dagbøker», sier rapporten. Ifølge dr. Hodder var legene den gang ikke kjent med denne form for epilepsi, og det er bare i løpet av de siste fem årene at leger har kunnet dokumentere slike personlighetsforandringer.
Dr. Hodder er klar over at kirkens autoriteter kanskje vil betrakte hans forskning som et forsøk på å puste enda mer til ilden i striden angående ektheten av Ellen Whites skrifter, en strid som har pågått blant adventistene i den senere tid. Han sier: «Jeg betrakter dette som et samlende moment. Det forklarer alt om henne. Det er løsningen.» — Se Våkn opp! for 8. oktober 1981, side 30.
Stakkars spedbarn!
● I 1979 ble det over hele verden født 21 millioner undervektige spedbarn, det vil si 17 prosent av det totale antall nyfødte. Hvert barn veide under 2,5 kilo. Verdens helseorganisasjon, som har offentliggjort disse tallene, peker på at et spedbarns fødselsvekt er «den viktigste, enkeltstående faktor som avgjør den nyfødtes sjanser til å overleve». Lav fødselsvekt kan også ha andre alvorlige, skadelige virkninger. Barna kan få cerebral parese, komme til å høre og se dårlig og bli mentalt tilbakestående.
Hvis moren er underernært, har for høyt blodtrykk, røker, tidligere har gjennomgått en rekke svangerskap, har dårlig helse og er plaget av infeksjoner, har dette alt sammen innvirkning på barnets fødselsvekt. Rapporten sier at hvis en skal kunne hjelpe undervektige spedbarn til en normal oppvekst, «krever dette ofte metoder som ligger utenfor de fleste utviklingslands økonomiske og teknologiske muligheter». Det er i disse landene 90 prosent av verdens undervektige spedbarn blir født. Situasjonen ser ut til å være håpløs.
Kamp om makten hos baptister
● På det 136. årsmøte til Southern Baptist Convention (SBC) holdt 13 000 delegater valg «i en atmosfære som minnet om et politisk møte», sier bladet Time. Det sentrale spørsmålet var hvordan Bibelens lære bør holdes fram, selv om det umiddelbare formål var å velge en ny president for SBC. Ettersom presidenten kan gjøre sin innflytelse gjeldende med hensyn til utnevnelser til seminarene og kontrollen av dem, ble valget betraktet som en maktkamp mellom fundamentalistene, som går inn for en bokstavelig fortolkning av Bibelen, og de moderate.
Beskyldninger og motbeskyldninger kom fra begge sider. De moderate ble anklaget for å tilby en «dalmatiner-teologi» — «Bibelen er bare ’flekkvis’ inspirert». Og fundamentalistene ble beskyldt for å gjøre et «utilslørt og hensynsløst forsøk på å oppnå personlig makt» i «Bibelens ufeilbarlighets» navn. Presten og fundamentalisten Bailey Smith fikk 61 prosent av stemmene og vant valget, men de moderate kom med en advarsel og sa at «hvis Smith fortsetter å utnevne fundamentalister til å lede SBC’s større institusjoner, kan resultatet meget godt bli en heksejakt som kan gjøre det av med ethvert håp om enhet blant baptistene», melder Newsweek.
Ny diskusjon blant evolusjonistene
● I mange tiår har evolusjonistene forklart sin teori ved hjelp av den prosessen de kaller naturlig utvalg. Nå har det dukket opp en ny slags evolusjonister som sier at dette er fullstendig galt. De mener at naturlig utvalg bare kan forklare forandringer innenfor en enkelt art, og at det å forklare dannelsen av nye arter ved hjelp av denne prosessen «er et fantasifullt sprang som ikke kan kontrolleres gjennom forsøk», melder Londonavisen Sunday Times.
De nye evolusjonistene støtter forklaringen om «hopp» i utviklingen. De har imidlertid «ikke forklart hvordan disse [hoppene] inntreffer — selv om det ikke mangler på spekulasjoner», heter det i meldingen. Angående diskusjonen tilføyes det: «Det er et stort område som kan diskuteres, og håpet om at de skal komme til enighet i en overskuelig framtid, er lite.» Dette høres velkjent ut, ikke sant?
Egypts nye plage
● «’Superrotter’ som veier helt opptil to kilo, har fortært kornlagre og fullstendig ribbet hele åkrer for tomater og andre grønnsaker. En mengde rotter som klatrer i trær, har gjort invasjon i appelsinlunder og spist opp frukten. Takrotter . . . har kommet seg inn i husene etter mørkets frembrudd og bitt sovende barn.»
Dette er ikke hentet fra dreieboken til en skrekkfilm, men er en melding om en rotteinvasjon som herjer Egypt. Hva er det som er årsaken? «Etter krigen i 1967 [med Israel],» sier Mohammed Helmi, en embetsmann i landbruksdepartementet, «ble gårdsbruk og byer langs Suezkanalen forlatt, og rottene formerte seg i ruinene. Da vi gjenerobret kanalen under krigen i 1973, flyttet folk tilbake, og rottene ble fortrengt. De vandret til deltaet og opp gjennom Nildalen.»
Det er blitt anslått at antallet av rotter ligger på mellom 200 millioner og 400 millioner, og det øker stadig. Noen steder er 80 prosent av avlingene ødelagt, og omkring halvparten av Egypts landbruksjord er blitt erklært for «rottekatastrofeområde».
Økende kriminalitet i Japan
● Japan har lenge vært kjent for sitt disiplinerte samfunn og sin lave kriminalitetsrate, men japanske myndigheter gir nå uttrykk for stor bekymring over den sterke økningen i antallet av ungdomsforbrytelser. I 1980 var det 143 000 unge mennesker som kom i konflikt med loven. Dette er det høyeste antall i de siste ti årene. Mindreåriges butikktyverier økte for eksempel med 30 prosent i forhold til året før. Voldtektsforbrytelser økte med 74 prosent. En lederartikkel i Daily Yomiuri sa: «Vårt sosiale miljø har avlet nye former for forbrytelser som stadig øker. I fjor [1980] var det for eksempel 18 552 personer som ble arrestert for narkotikaforbrytelser, og dette er 11 ganger så mange som i 1970. . . . Det er foruroligende at væpnet ran, mord og ildspåsetting som ble begått av gutter i 14—15-årsalderen, viste påfallende økning.» Avisen understreket behovet for å «forhindre at byene våre blir slike jungler som byene i Vesten».
Laserkirurgi
● «På den medisinske avdelingen ved Tohoku universitet har det lykkes å knuse blærestein hos fem pasienter ved å bruke laserstråler og deretter fjerne de knuste steinene uten at det forårsaket smerte eller hadde bivirkninger,» melder den japanske avisen Daily Yomiuri. De blæresteinene som ble knust, var omkring to centimeter i diameter, men ifølge den medisinske avdelingen kan også steiner som er to — tre ganger så store, fjernes ved hjelp av denne nye teknikken. Etter at steinene er blitt knust ved hjelp av laserstråler, blir det brukt en pumpe som suger opp og fjerner fragmentene. Alt dette blir gjort uten anvendelse av konvensjonell kirurgi. I meldingen kalles den nye metoden «en velsignelse for pasientene».
Hvis du kan lese dette . . .
● I de fleste vestlige land blir det tatt som en selvfølge at folk kan lese og skrive. Men ifølge en rapport fra De forente nasjoner kan nesten 30 prosent av verdens voksne befolkning fortsatt ikke lese og skrive. Disse tallene innbefatter ikke Kina, Nord-Korea og Vietnam. Tallet har sunket litt siden 1970, da det var omkring 32 prosent av verdens befolkning som ikke kunne lese og skrive. En håper at antallet av analfabeter vil ha kommet ned i omkring 25 prosent i 1990. I de fleste industrilandene, for eksempel Australia, Storbritannia, Canada, Frankrike, Sovjetunionen og De forente stater, ligger tallet på under en halv prosent. Men i 21 land er det over 50 prosent av den voksne befolkningen som ikke kan lese og skrive. Til disse hører: Etiopia med 95 prosent, Afghanistan med 89 prosent og Saudi-Arabia med 84 prosent.
Støy påvirker blodtrykket
● Det er for lenge siden blitt fastslått at et høyt støynivå kan svekke en persons hørsel. Undersøkelser som er foretatt av det medisinske fakultet ved Miami universitet, viser at støy også kan føre til høyt blodtrykk og forårsake slag og hjerteanfall. Forsøksaper ble hver dag i ni måneder utsatt for den slags støy som folk som arbeider i støyende industrier, blir utsatt for daglig. I undersøkelsesperioden var den gjennomsnittlige økningen i blodtrykket 27 prosent. Blodtrykket økte imidlertid uten at hørselen ble svekket, ettersom det støynivået apene ble utsatt for, ikke var spesielt høyt. I den måned som fulgte etter eksperimentene, holdt apenes blodtrykk seg fortsatt høyt. En mener at dette tyder på at støy kan ha en langtidsvirkning på blodtrykket.