Vi betrakter verden
Katolsk tidsskrift roser Jehovas vitner
● Il Messaggero di Sant’Antonio, et italiensk tidsskrift som blir utgitt av den katolske Sant’Antonio-kirken i Padova, sa om Jehovas vitner: «Viljestyrken, begeistringen og viljen til å gjøre hele verden til ’Jehovas rike’ er sannelig prisverdig.» Bladet forteller om en ’eldre kvinne som på grunn av alder og sykdom ikke kan gå fra dør til dør for å vitne om Jehova, og som i to timer hver dag skriver brev som brødrene i menigheten legger igjen der hvor det ikke er noen hjemme’. En slik hengivenhet, tilføyer bladet, «er virkelig et eksempel til ettertanke, særlig for oss kristne som har en skrøpelig og tvilende tro».
De første kristnes dåp
● Mange religionssamfunn utfører dåpsseremonien ved å stenke vann på den som skal døpes, i stedet for å foreta dåpen ved fullstendig neddykking i vann. Hvordan gjorde de første kristne det? I kjellerhvelvingene i den katolske basilikaen San Lorenzo i Lucina i Italia har arkeologer funnet et rundt basseng som innvendig er kledd med marmor, og som stammer fra det annet århundre av vår tidsregning, melder Il Tempo. Ifølge forskerne ble bassenget brukt av de kristne i det første århundre i forbindelse med dåp av nye troende ved fullstendig neddykking.
Romkappløp
● USAs president, Ronald Reagan, har godkjent en plan som går ut på å bringe en fast bemannet romstasjon i kretsløp rundt jorden innen 1992. Ifølge tidsskriftet Maclean’s kom presidenten med sin kunngjøring i en tale «som var spekket med nasjonalistisk retorikk og store planer om kolonisering av verdensrommet». Til å begynne med skal besetningen bestå av fem menn og to kvinner — spesialister på sine respektive områder — men det er meningen at det skal sendes opp flere etter hvert som romstasjonen utvides. Deler og utstyr skal bringes i kretsløp rundt jorden ved hjelp av romfergen. Hva vil det komme til å koste? Til å begynne med regner en med åtte milliarder dollar, men ved århundrets utgang regner en med at omkostningene vil ha kommet opp i over 30 milliarder dollar. Planen har ikke unngått å møte motstand. Ifølge det amerikanske vitenskapsakademiet er det «ikke noe vitenskapelig behov» for romstasjonen. Noen mener at de foreslåtte eksperimentene kan utføres ved hjelp av ubemannede satellitter for en brøkdel av omkostningene. Andre beklager denne utgiften i en tid da bevilgninger til sosiale programmer blir skåret ned på grunn av kolossale underskudd på statsbudsjettet. Det er også de som sier at nasjonal prestisje er det eneste som kan rettferdiggjøre planen. Som Reagan sa: «Vi kan være stolte over å si at vi er de første og de beste.»
«Druknede» overlever
● «En gang gikk alle ut fra at når en person druknet, så var det gjort, så var han død,» sier dr. Robert Pozos, som er tilknyttet Minnesota universitet og er ekspert på hypotermi, det vil si nedsatt kroppstemperatur. «Nå vet vi at et menneske etter å ha vært fullstendig neddykket i kaldt vann i opptil en time har en mulighet til å overleve, og at en bør gjøre alt en kan for å gjenopplive vedkommende.» Dette skyldes det biologiske fenomen som kalles «pattedyrenes dykkerefleks». Den utløses av vanntemperaturer på under 21 grader celsius. Den leder blodet bort fra kroppens overflate og fra lemmene og sender det til hjertet og hjernen for at det skal beskytte disse organene. Den hurtige nedkjølingen av kroppen spiller samtidig en stor rolle med hensyn til å bevare de vitale organenes funksjonsdyktighet. Hjernens stoffskifte synker raskt og reduserer sterkt dens behov for oksygen. Nyere tilfelle hvor barn har overlevd «drukning» uten å pådra seg hjerneskader eller andre bivirkninger — til tross for at de var blitt erklært klinisk døde, og en ikke kunne finne livstegn hos dem — har lært legene ikke å gi opp når de står overfor en druknet som har symptomer på hypotermi.
Prostituertes «rettigheter»
● I denne tiden da alle slags grupper gjør krav på sine «rettigheter», er det også en kanadisk gruppe som kalles Jesabels venner, som kjemper for at prostitusjon skal bli legalisert. De som tilhører denne gruppen, hevder at de er den mest undertrykte minoritet i Canada, melder The Toronto Star. De sier at de vil ’kjempe for sine rettigheter under den kanadiske grunnlov for å få gjort prostitusjon til et lovlig forretningsforetagende’. «Vi er 1980-årenes sosiale spedalske,» sa gruppens organisator, en prostituert. «Vi vil at samfunnet skal anerkjenne en prostituert som en person, og ikke som pakk som holder til på gaten.»
«Den fattige manns drosje»
● I Djakarta i Indonesia kalles den trehjuls sykkeldrosjen den fattige manns drosje. Men nå vil det bli slutt på den tjenesten disse sykkeldrosjene yter der, for «byens myndigheter mener at de utgjør en fare i Djakartas kaotiske trafikk og ikke passer inn i byens moderne image», melder The New York Times for 26. februar. Tusenvis av sykkeldrosjer er allerede havnet på sykkeldrosjenes kirkegård, og som neste ledd i operasjonen vil ytterligere 16 000 bli beslaglagt, mens 8000 har fått tillatelse til å fortsette sin virksomhet resten av dette året. Det som taler til fordel for sykkeldrosjene, er det faktum at de er stillegående, billige, lette å vedlikeholde og ikke forurenser miljøet. Det at de blir inndratt, utgjør dessuten et økonomisk problem for titusener av sykkeldrosjekjørere og deres familier, ettersom disse drosjene var deres levebrød. De trehjuls sykkeldrosjene vil bli erstattet av motoriserte, trehjuls scooterdrosjer, som også vil være billigere enn vanlige drosjer.