Vi betrakter verden
Et kolossalt, kjernefysisk våpenarsenal
● De forente stater og Sovjetunionen har til sammen et kjernefysisk våpenarsenal som tilsvarer 10 000 megatonn TNT (ett megatonn er lik én million tonn), sier Det internasjonale institutt for strategiske studier i London. Dette svarer til cirka to tonn TNT for hver mann og kvinne og hvert barn på jorden i dag. Hvis denne mengden TNT ble distribuert i pulverform, ville hvert menneskes andel fylle 1,148 kubikkmeter. Det er interessant å merke seg at i 1960 hadde disse to supermaktene et kjernefysisk våpenarsenal som tilsvarte 30 000 megatonn TNT — langt større enn det de har i dag. Mer treffsikre rakettvåpen med mindre stridshoder har redusert «ødeleggelseskraften».
Tortur anvendes fortsatt
● Ifølge en 263-siders rapport fra Amnesty International i London har over en tredjedel av verdens regjeringer gjort bruk av eller sett gjennom fingrene med anvendelsen av tortur hittil i 1980-årene. Bladet Time omtaler rapporten som «den mest omfattende rapport om emnet til dags dato». Den legger fram beviser for «grusomme» og «groteske fremgangsmåter». Ikke desto mindre, hevdes det i rapporten, gjør regjeringenes hemmeligholdelse og trusler det ofte vanskelig å få bekreftet påstander om tortur. Det finnes riktignok et internasjonalt forslag som går ut på å avskaffe disse umenneskelige metoder, sier Amnesty, men «det som mangler, er regjeringenes politiske vilje til å slutte å torturere folk».
En fornærmelse mot presteskapet
● John Butcher, et yngre medlem av den britiske regjering, vakte for en tid siden oppstyr blant prestene i Storbritannia ved å foreslå at de skulle gi opp politikken i fastetiden. Han mente at det ville gi politiskorienterte prester anledning «til å konsentrere seg om sine hovedoppgaver, nemlig å redde sjeler og fylle kirkene». En rask reaksjon fra biskopen av Coventry viste tydelig hvor den anglikanske kirke står: «Politikk er for viktig til å bli overlatt til politikerne. Det finnes store stridsspørsmål som kirken bør uttale seg om.» Senere sa Butcher at prestene burde gi opp politikken ’ikke bare i fastetiden, men for godt’. En talsmann for regjeringen mente at Butcher ’fornærmet presteskapet’.
En påkjenning for hjernen
● At amatørboksere og profesjonelle boksere blir påført hjerneskader, er «hevet over tvil», sier den britiske legeforening. Leger kan ved hjelp av en spesiell scanningteknikk påvise hjerneskader hos boksere selv før de begynner å vise tegn på slike skader i form av sløret tale, ustø bevegelser og hukommelsestap. I legeforeningens rapport heter det at den skaden som oppstår ved gjentatte slag mot hodet, har kumulativ virkning og vanligvis ikke kan snus i motsatt retning. Det blir foreslått at det blir krevd av boksere at de skal undertegne en erklæring i likhet med den som blir utlevert til pasienter som skal gjennomgå en større hjerneoperasjon. Selv om resultatene av den nye undersøkelsen sannsynligvis vil tilskynde noen til å forsøke å få nedlagt forbud mot boksesporten, er det andre som i likhet med en redaktør i London-avisen The Times mener at «hvis folk vil skade hjernen sin, er det ikke statens oppgave å blande seg opp i det».
Syke på grunn av kjas og mas
● Millioner av mennesker er syke fordi de har det for travelt og utfolder en hektisk aktivitet, sier dr. Gershon Lesser, som er kardiolog ved University of Southern California. Han sier at de pådrar seg en rekke sykdommer, deriblant forkjølelse, influensa og hjertesykdommer. Ifølge avisen USA Today viser dr. Lesser hvordan folk i dag alltid har hastverk: til og fra arbeid, når de spiser, når de utfører de daglige gjøremål, og til og med når de er på ferie. «Folk som bestandig har det rykende travelt, befinner seg i en kronisk, kjemisk alarmtilstand,» sier han. «De utsetter kroppen for en tilstrømning av adrenalin som overbelaster karsystemet og til slutt blir en livstruende påkjenning for hjertet.» For å unngå å betale prisen i form av et hjerteanfall, noe som ofte inntreffer når folk kommer opp i 50-årene, gir han det råd at en skal lære seg til å slappe av og planlegge sin virksomhet, slik at det ikke blir nødvendig å jage. Han gir også folk det råd at de bør konsentrere seg om å utføre det som virkelig bør utføres, og ikke føle seg presset av det de ikke greier å få gjort.
Mammuten — ikke så gammel som antatt
● Ifølge en melding i Arbeiderbladet (10. september) viser et funn som ble gjort for en tid siden, at mammuten ikke er så gammel som vitenskapen tidligere antok. Den sovjetiske avisen Pravda hevder at mammutbein som er funnet i den sørlige delen av Arkhangelsk-området, bare er 5000 år gamle. Inntil nylig trodde vitenskapen at mammuten i Europa døde ut for mellom 8000 og 13 000 år siden, og at den senere bare var å finne i de sentrale og østlige deler av Sibir.
Elfenben sterkt etterspurt i Japan
● I fjor ble det drept mellom 50 000 og 100 000 elefanter for å tilfredsstille Japans sterke etterspørsel etter elfenben. Det ble importert 479 tonn, dobbelt så mye som året før. Men «bare en liten del av den japanske importen kommer fra elefanter som er drept på lovlig vis», melder London-avisen The Guardian. Den sterke etterspørselen etter elfenben i Japan har direkte tilknytning til den «eksplosive økningen i ulovlig jakt på elfenben og smugling som har sitt senter i Sudan», heter det i meldingen. Eksperter betegner tallene som ødeleggende for dyrelivet.
Kreft kan forebygges
● En undersøkelse som er foretatt av det amerikanske kreftforskningsinstitutt, viste at halvparten av alle amerikanere tror at «det ikke er mye en kan gjøre for å forebygge kreft». Men stikk i strid med den utbredte oppfatningen er det en persons livsstil som forårsaker de fleste former for kreft. Tretti prosent av krefttilfellene i USA skyldes røkning; 35 prosent skriver seg fra kostholdet; tre prosent fra overdreven soling og tre prosent fra et høyt alkoholforbruk. Noe av det instituttet anbefaler for å forebygge kreft, er følgende: Bruk ikke noen form for tobakk. Hvis du drikker alkohol, gjør det med måte. Spis mat med lavt fettinnhold. Spis hver dag frisk frukt, grønnsaker og helkornprodukter. Unngå unødvendige røntgenstråler. Bruk det anbefalte verneutstyr på jobben, for eksempel masker og beskyttelsesklær. Unngå for mye sollys, særlig mellom kl. 11.00 og kl. 14.00.
Narkotikamisbruk
● En amerikansk undersøkelse som blir foretatt hvert år, viser at antall hasjrøkere blant elever i den videregående skole i USA har sunket med nesten 50 prosent i løpet av de siste fem årene. Også i bruken av barbiturater og LSD har det vært en nedgang. Nedgangen i antall hasjrøkere er «høyst velkomne nyheter», sier det amerikanske institutt for narkotikamisbruk, men det eksisterer fortsatt et problem. Antall mennesker som måtte behandles for heroin- og kokainreaksjoner, økte fra 1980 til 1983. Undersøkelsen viste også at 69 prosent av tenåringene drikker alkohol, en liten nedgang fra årene før. Omkring 21 prosent røker sigaretter hver dag. Når det gjelder dette, har det ikke vært noen nedgang de siste fire årene.
Islands første
● Det første væpnede ran som noen gang har vært rapportert i Islands historie, inntraff i år. To bud som var på vei til banken med en forretnings kassebeholdning på omkring 560 000 kroner, ble antastet av en mann med et skytevåpen. Ettersom væpnet ran hittil har vært ukjent i Island, sier The New York Times, ignorerte de først hans krav om å få utlevert pengene. Men da han skjøt et varselsskudd mot en bil som stod parkert i nærheten, ble de overbevist og leverte fra seg pengene.
AIDS i Brasil
● Siden det første tilfelle av AIDS i Brasil ble oppdaget, «har antallet økt raskt», melder den brasilianske avisen O Estado de S. Paulo. Mellom januar og mars dukket det opp 12 nye tilfelle, og ifølge Paulo R. Teixeira fra helsedepartementet i São Paulo «oppstod disse tilfellene her» i Brasil. I staten São Paulo er 20 personer døde av AIDS. Brasils første tilfelle av AIDS blant blødere oppstod i januar. En 13 år gammel gutt ble rammet. Legen mener at gutten «pådrog seg sykdommen på grunn av de hyppige blodoverføringer» han fikk som bløder. «Vi er ikke i stand til å foreta en grundig undersøkelse av hver eneste blodgiver,» innrømmet legen.
Barn med kjønnssykdommer
● Flere og flere barn under ti år kommer til legen med kjønnssykdommer, sier Paul Fritz, som er programplanlegger ved sosialkontorets barnevernsavdeling i Alberta i Canada. Befolkningsstatistikken for provinsen for 1982 viser 12 tilfelle av gonoré hos barn under ti år — sju av dem var under fem år! I forbindelse med en ti år gammel pike konstaterte legen gonoré «for tredje gang i løpet av fem år», melder The Edmonton Journal. Siden 1982 har antall rapporterte tilfelle av kjønnssykdommer hos barn i Alberta økt med omkring 15 prosent hvert år. Paul Fritz mener imidlertid at det som nå blir rapportert, kanskje bare er «toppen av isfjellet».
Mange omkommer hvert år under jordskjelv
● «Hvert år omkommer gjennomsnittlig 20 000 mennesker verden over under jordskjelv,» melder den tyske avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung. De områdene i Europa som er særlig utsatt for jordskjelv, er Hellas og den sørlige delen av Italia, og i Midtøsten er det Tyrkia. Ifølge det geofysiske institutt i Kiel er det mellom 2000 og 3000 mennesker som omkommer under jordskjelv hvert år bare i middelhavsområdet.
Sikkerhetsseler gir større trygghet
● Siden februar 1983 har det vært påbudt i Storbritannia å bruke sikkerhetsseler i forsetet på personbiler og mindre varebiler. Hva har resultatet vært? Dødsulykker og alvorlige skader i trafikken har siden da sunket med mellom 20 og 25 prosent, melder samferdselsdepartementet. Myndighetene har i mange år oppfordret bilistene til å bruke sikkerhetsseler frivillig, men med skuffende resultater. De overveier nå å gjøre det påbudt også å bruke sikkerhetsseler i baksetet.