Vi betrakter verden
Splittende nasjonalisme
● I tre dager var 250 skribenter, kunstnere, musikere, filosofer, psykoanalytikere, vitenskapsmenn, økonomer og industrifolk fra Japan, Italia, Frankrike, De forente stater og mange andre land samlet i Tokyo for å drøfte forskjellige emner av verdensomfattende betydning, deriblant nasjonalisme. Den kjente argentinske forfatteren Jorge Luis Borges sa at nasjonalismen splitter verden, og tilføyde: «I denne forstand er den det største av alle onder. Den splitter menneskene, den ødelegger det beste i menneskenes natur, og den fører til en ulik fordeling av rikdommer.»
AIDS som følge av blodoverføring
● «En 38 år gammel kvinne ble innlagt på sykehus for å få fjernet livmoren. Hun kom ut av sykehuset med AIDS,» melder San Francisco Chronicle. Hvordan fikk hun AIDS? «Som følge av en blodoverføring.» I meldingen het det at man en tid har hatt mistanke om at sykdommen er blitt overført ved blodoverføringer. I dette tilfellet var det kjent at blodgiveren var en mann som var homoseksuell. Det har vist seg, het det i meldingen, at sykdommen oftest rammer homoseksuelle menn, og det ser ut til at den blir overført gjennom blod eller ved seksuelle forbindelser.
Verdens alkoholproblem
● «Verden har et alkoholproblem,» skriver avisen The Sun fra Melbourne i Australia. I løpet av de siste 20 årene har verdens produksjon av øl steget med 124 prosent, brennevin med over 60 prosent og vin med 20 prosent. Dessuten har produksjonen av alkohol i løpet av det samme tidsrommet steget med 500 prosent i Asia, 400 prosent i Afrika og 200 prosent i Latin-Amerika.
● En sovjetisk politisjef sier om forholdene i Sovjetunionen at «den lille solstrålen i magen» er skyld i «65 prosent av drapene, 71 prosent av overfallene, 63 prosent av voldtektene, 90 prosent av pøbelopptøyene og 53 prosent av antallet av omkomne ved togulykker pluss en fjerdedel av alle bilulykker».
● Det sies i rapporten at folk i industrilandene har fått råd til å drikke på grunn av den høyere levestandarden, og når det så kommer nedgangstider og arbeidsløshet, tyr mange til alkohol. De sørgelige følgene er skrumplever, psykotiske tilstander, dødsulykker og kriminalitet.
● I England er «alkohol nå den største enkeltfaktor i forbindelse med drukningsulykker», skriver Yorkshire Post. Avisen sier at en fjerdedel av de 516 registrerte drukningsulykker som inntraff i England i 1982, hadde tilknytning til alkohol.
Flyktninger som sulter
● «Myndighetene i Zimbabwe opplyser at omkring 100 000 mennesker fra Moçambique, hvorav mange sulter, har strømmet til landets nordlige og østlige grenseområder i løpet av de siste måneder,» melder The New York Times. Den alvorlige tørken i det sørlige Afrika og opprørernes voldshandlinger er noen av årsakene til denne tilstrømningen, sier avisen. Underernæringen resulterer i utspilte mager, rødlig hår (som er et tegn på proteinmangel) og blindhet som følge av mangel på vitamin A. Det hevdes at det inntreffer mellom fem og sju dødsfall hver dag i Mukosa. En flyktningefamilie gikk 120 kilometer og beskrev forholdene slik: «I landsby etter landsby var det mange som ville bli med oss, men som var for svake. Hvis vi ikke hadde dratt videre, ville vi simpelthen ha omkommet der.»
Færre gifter seg — flere skiller seg
● En oversikt fra Statistisk Sentralbyrå viser at 1983 satte bunnrekord i antall inngåtte ekteskap siden 1935. I alt giftet 20 800 par seg i 1983. Dette var 900 færre enn året før. Gjennomsnittsalderen er dessuten økende for dem som gifter seg for første gang. Den var i 1983 26,8 for menn og 24,3 for kvinner. Av dem som giftet seg det året, hadde 14,3 prosent vært gift tidligere. Tilsvarende prosent for 1973 var 7,2. Det er stadig flere som skiller seg. I 1983 ble 7668 ekteskap oppløst ved skilsmisse. Dette er en økning på 500 fra 1982. Av ekteskap som ble oppløst ved skilsmisse i 1983 hadde 17 prosent vart i mindre enn fem år og 28 prosent mellom fem og ti år.
Lojalitet overfor kirken — eller overfor staten?
● «Vatikanet er blitt stadig mer bekymret over det som betraktes som noen regjeringers forsøk på å få katolikker til å unnlate å vise lojalitet overfor kirken,» melder Paris-utgaven av International Herald Tribune. Ifølge artikkelen er paven «dypt bekymret» over den romersk-katolske kirkes tilstand i Kina fordi «den eneste lovlige form for gudsdyrkelse foregår i kirker som kontrolleres av det som kalles den patriotiske kirke. Denne kirken ledes av ordinerte prester som åpent har nektet å anerkjenne pavens myndighet, og som forkaster alt hva Vatikanet har foretatt seg siden 1949». Artikkelen nevner Kina, Vietnam, Tsjekkoslovakia og Albania og siterer følgende uttalelse av paven: «De forsøker å skape en kirke som ikke har forbindelse med pavestolen . . . og få dem til å tro at de kan fortsette å utøve sin tro i full uavhengighet.»
Japanerne lever lenger
● Asiaweek skriver at japanerne lever lenger enn noen andre. Den forventede levealder for 40 år gamle kvinner er 81 år og en måned, og for menn i samme alder er den 76 år og tre måneder. Ifølge artikkelen har «den gjennomsnittlige levealder i løpet av de siste ti årene økt med to måneder og 20 dager i året».
En av grunnene til økningen i den gjennomsnittlige levealder i Japan er den lave spedbarnsdødeligheten. Bare sju av 1000 spedbarn dør før de er ett år gamle. I Australia er det tilsvarende tallet 11 av 1000; i De forente stater er det 13, i Malaysia 30, i Thailand 53 og i Bangladesh 135 av 1000. En annen grunn som blir oppgitt, er at «det ikke forekommer så mange mord blant japanerne som blant andre folk».
Mer om kreft
● I begynnelsen av 1940-årene, under den annen verdenskrig, overtok mange amerikanske kvinner jobber som tradisjonelt ble utført av menn. De begynte også å røke, noe som på den tiden var mest utbredt blant menn. De lot seg påvirke av den utbredte oppfatning at en moderne og frigjort kvinne måtte røke. Men hva er det som skjer nå, 40 år senere? Antall amerikanske kvinner som døde av lungekreft i 1984, overstiger antagelig det antall som døde av brystkreft, og derved er lungekreft blitt den form for kreft som i første rekke får dødelig utgang for amerikanske kvinner. Hvilken pris å betale bare for å være moderne!