Som skapt for hverandre

FLAGGERMUSEN har en fin nese for nektar, sekelplanten trenger pollen, og begge oppfyller hverandres ønske. Den ene vil finne det vanskelig å leve uten den andre.

Sanborns langnesete flaggermus trekker til Arizona og New Mexico i sommermånedene. På den tiden skyter sekelplantens stengel nesten seks meter i været, og grenene bærer gule blomster. Flaggermusen tar til seg næring om natten, og ettersom de gule blomstene produserer nektar bare om natten, blir det bare rester igjen til fuglene om dagen. Når flaggermusen lander på blomsten, blir dens tunge fylt med blod, og den kan strekke den ut en tredjedel av kroppslengden. Ved hjelp av den tar flaggermusen til seg nektaren. Når den forlater blomsten, fører den med seg pollen til den neste planten den besøker. Flaggermusen er avhengig av planten for å overleve i sommermånedene, og planten er avhengig av flaggermusen for å bli bestøvet med pollen fra andre planter.

Men det at menneskene vilkårlig dreper flaggermus og ødelegger deres tilholdssteder, er et dårlig varsel for den viltvoksende sekelplanten. Kommer menneskene noen gang til å lære å leve og la leve?

[Bilderettigheter på side 31]

Merlin D. Tuttle, Bat Conservation International