FLAGGERMUS

[hebr. ʽatallẹf].

Et flygende pattedyr som ligner på en mus, bortsett fra at det har store vinger av hinneaktig hud. Bibelen regner flaggermusen blant de urene flygende skapninger som israelittene ikke skulle spise. (3Mo 11: 19; 5Mo 14: 18) Det finnes i dag omkring 20 forskjellige arter av flaggermus (Chiroptera) i Israel.

Om dagen henger flaggermusene vanligvis og sover med hodet ned i mørke grotter eller forlatte bygninger, og så kommer de fram i skumringen for å jakte etter føde i de timene da det er mørkt. Når mange flaggermus holder til på samme sted, oppstår det en frastøtende lukt som av mus. I noen grotter har det bygd seg opp tykke lag av flaggermusgjødsel, som har verdi som naturgjødsel. Det er uten tvil det at flaggermusene gjerne holder til på mørke steder, som er bakgrunnen for at profeten Jesaja snakker om å kaste guder av gull og sølv til flaggermusene. Et mørkt og urent sted er det eneste slike guder fortjener, i stedet for den ærefulle og fremtredende plassen som deres villedede tilbedere har gitt dem. – Jes 2: 20.