Vi betrakter verden
Trofast ulydighet
Ifølge en undersøkelse som ble foretatt av National Catholic Reporter, mener mange katolikker at det ikke er nødvendig å holde seg til kirkens offisielle lære for å være en god katolikk. For eksempel mente 70 prosent av dem som ble spurt, at de kunne være gode katolikker uten å gå i kirken om søndagen. Og 66 prosent mente at de ikke var nødt til å følge kirkens lære når det gjaldt prevensjon, for å være gode katolikker, mens 57 prosent mente at lydighet med hensyn til skilsmisse og gjengifte ikke var nødvendig. Selv om 55 prosent hevdet at de aldri ville forlate kirken, var det bare 13 prosent som sa at den betydde mest av alt i livet deres.
Innsjø grunn til bekymring
Sovjetiske vitenskapsmenn har meldt at Aralsjøen, som en gang var verdens fjerde største innsjø, skrumper inn med urovekkende hastighet fordi det fra sjøens tilløp blir ledet bort vann som brukes til kunstig vanning. Ifølge ferske opplysninger har vannstanden sunket med 13 meter de siste 28 årene. Nærmere halvparten av sjøen, som var på 70 400 kvadratkilometer, er borte. Som følge av det regnes den nå som verdens sjette største innsjø. Ifølge National Geographic har 20 fiskearter dødd på grunn av den sterke økningen i saltholdigheten. Det har ødelagt en fiskeindustri som tidligere sysselsatte opptil 60 000 mennesker. Selv om det blir vurdert måter å snu utviklingen på, regner man med at situasjonen blir verre inn i neste århundre.
Musikersyndrom
En undersøkelse blant åtte store orkestre på tre kontinenter har vist at over 50 prosent av musikerne har en lidelse som er blitt kalt musikersyndrom. De som spiller strengeinstrumenter, har store smerter i musklene og leddene i armene, og de som spiller blåseinstrumenter, har svært vondt i den bløte gane eller musklene i strupen. Det alvorligste symptomet er smerter som kan være så intense at musikeren våkner av det om natten. Andre symptomer innbefatter døsighet, stivhet, slapphet eller følelsen av stikk i armene. Syndromet forårsaker at musikerens behendighet, hurtighet og presisjon blir betraktelig nedsatt, og det fører til en grad av depresjon. Ifølge det italienske legetidsskriftet Doctor ligger behandlingen i å redusere de krefter som trengs for å bruke instrumentet, ved hjelp av en godt samordnet spilleteknikk.
Sov deg frisk
Er det sant at mye hvile hjelper kroppen til å bekjempe sykdom? Forskere sier ja! De har oppdaget en klar forbindelse mellom kroppens immunreaksjon og dyp søvn. Ifølge American Health har de funnet at ørsmå proteiner som kalles muramylpeptider, fremkaller den roligste form for dyp, drømmefri søvn og «utløser produksjonen av interleukin-1, et stoff som har stor betydning for kroppens immunapparat». Forskeren dr. James M. Krueger mener at «søvn kan spille en rolle i den restituerende prosessen, enten det gjelder å komme seg etter dagens virksomhet eller etter en sykdom».
Dødsfall om bord i fly
Det blir ofte oppgitt tall for hvor mange som omkommer i flystyrt, men det sies lite om dødsfall som skjer under en vanlig flytur. En rapport som nylig ble offentliggjort i JAMA (den amerikanske legeforenings tidsskrift), viser at i løpet av en periode på åtte år registrerte 42 internasjonale flyselskaper at 577 passasjerer hadde dødd under en flytur. Det er cirka 72 i året, gjennomsnittlig ett dødsfall for hver tre millioner passasjerer. Det ser ut til at den vanligste årsaken er hjerteslag. Av dem som er blitt registrert, var 66 prosent menn. De fleste av dem som døde under flyturen (77 prosent), hadde ikke sagt at de hadde noe helseproblem, før de reiste. «I betraktning av at det er flere hundre millioner passasjerer som flyr hvert år, er et gjennomsnitt på 72 dødsfall i året svært lavt,» skriver JAMA.
Livsfarlig yrke
I de senere år har gårdsdrift gått forbi bygg- og anleggsarbeid og gruvearbeid som det farligste yrket i De forente stater, melder The New York Times. Opplysninger som det amerikanske arbeidstilsynet har samlet inn, viser at omkring 1600 voksne ble drept i 1987 da de ble hengende fast i utstyr på landbruksmaskiner, ble overkjørt av traktorer eller ble utsatt for lignende ulykker. Rådet sa at hele 160 000 gårdsfolk er blitt arbeidsuføre som følge av lignende ulykker. Men ifølge avisen innbefatter ikke disse tallene «de 300 barna under 16 år som døde i uhell i forbindelse med gårdsdrift, eller de 23 000 som ble skadet fordi de brukte eller lekte i nærheten av gårdsredskaper».
Seldød
I 1988 ble hele 7000 døde seler skylt opp på land fra Nordsjøen. Dødsårsaken var et virus som fremkalte lungebetennelseslignende symptomer. Er det menneskenes skyld? Det spørsmålet er blitt stilt av noen vitenskapsmenn som ser at menneskene tømmer millioner av tonn av industriavfall, pesticider, olje og kloakkslam i Nordsjøen hvert år. Som følge av det «kan kjemikalier fra industrien som er fanget opp i selenes rike spekk, svekke deres immunapparat og gjøre dem forsvarsløse mot et herjende virus,» melder The Economist. PCB (polyklorerte bifenyler), som har vært forbudt i over ti år, er blitt funnet i vannet og i selenes spekk. Men inntil vitenskapsmennene kan vise til en direkte forbindelse mellom seldøden og de tusener av kjemiske stoffer som forurenser havet, er sannheten «tapt på havet,» skriver The Economist.
Dyre telefonsamtaler
Den åpne linje i De forente stater, som blir kalt en måte å «føre folk sammen på som et middel mot ensomhet», eller blir sett på som «et stevnemøte mellom to som ikke kjenner hverandre», får stadig flere kunder, og samtalen blir ikke billig. Hver dag slår tusenvis av mennesker i hele landet spesielle telefonnumre som setter dem i kontakt med andre som simpelthen vil snakke. Er det verdt det? «Én mann fikk en telefonregning på 95 000 dollar,» skriver Daily News. Men en 18-åring i Brooklyn slo den med en regning på hele 152 000 dollar! Personer som bruker den åpne linje, skal ha brukt over 23 timer i ett strekk på å snakke med andre maratonpratere.
Virkninger av musikk med høy lydstyrke
Mange foreldre har vært bekymret over at barna deres hører på musikk med høy lydstyrke, men nå får de unge høre advarsler fra annet hold også — fra musikerne selv. Hva er grunnen til det? «Flere og flere som spiller, oppdager at hørselen deres er varig skadet,» melder bladet Time. Problemet begynner når de lydledende hårene i det indre øre jevnlig blir utsatt for støy på over 100 desibel — og rockekonserter er ofte på rundt 120. Så «gjentatte angrep av rock med høyt lydnivå» får disse hårene til å flate seg ut, og de «mister for bestandig sin evne til å rette seg opp igjen,» forklarer Time. En audiolog sa at flere timer med musikk som herjer gjennom en hodetelefon, var som om «strålerøret på en brannslange [var] blitt stukket inn i ørekanalen».
Canada ber om unnskyldning
De kanadiske myndigheter erkjente at det fantes en skamplett på Canadas historie. Under den annen verdenskrigs hete ble 21 000 japanske kanadiere falskelig anklaget for å være forrædere og ble satt i arbeidsleirer, uten mulighet til å vende hjem igjen før det hadde gått seks—sju år. En lederartikkel i The Toronto Star sier at deres «hjem, gårder, møbler, fiskebåter, biler og andre eiendeler ble beslaglagt og solgt for en brøkdel av det de var verdt, mens utbyttet ble brukt til å betale fangenskapet med». Etter krigen fortsatte den samme urettferdigheten. I 1946 ble rundt 2000 kanadiere deportert bare fordi de var av japansk avstamning. Statsminister Mulroney kunngjorde at for å «gjøre det godt igjen» bad det kanadiske parlament offentlig om unnskyldning for denne urettferdige behandlingen og ville betale hver borger som fortsatt lever, 21 000 dollar i erstatning.